El oficial de vuelo Nirmal Jit Singh Sekhon , PVC (17 de julio de 1945 - 14 de diciembre de 1971) fue un oficial de la Fuerza Aérea de la India . Se le concedió póstumamente el Param Vir Chakra , la más alta condecoración militar de la India durante tiempos de guerra, en reconocimiento a su única defensa de la Base Aérea de Srinagar contra un ataque aéreo de la Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 . [2] Es el único miembro de la Fuerza Aérea de la India honrado con el PVC. [3]
Aún se desconocen los restos del oficial de vuelo Sekhon, así como la ubicación exacta del lugar del accidente de su avión.
Nirmal Jit Singh Sekhon nació en una familia sikh jat el 17 de julio de 1943 [4] en el pueblo de Isewal , Ludhiana , provincia de Punjab , India británica . [1] Su padre era MWO Tarlok Singh Sekhon [5] y su madre era Harbans Kaur. [6] Fue comisionado en la Fuerza Aérea de la India el 4 de junio de 1967 como oficial piloto .
Durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971, sirvió en el Escuadrón No.18 , "The Flying Bullets" de la IAF, volando el avión de combate Folland Gnat con base en Srinagar. El 14 de diciembre de 1971, el aeródromo de Srinagar fue atacado por seis aviones F-86 de la Fuerza Aérea de Pakistán del Escuadrón 26 de la Base PAF de Peshawar . El oficial de vuelo Sekhon estaba en servicio de preparación en ese momento. Tan pronto como el primer avión atacó, Sekhon se dispuso a despegar como el número 2 en una formación de dos Gnat, con Flt. El teniente Ghumman iba a la cabeza, justo cuando caían las primeras bombas sobre la pista. Solo retrasado debido al polvo levantado por el mosquito anterior, Sekhon no perdió tiempo en seleccionar el primer par de Sabre, que se estaba volviendo a formar después del bombardeo. El líder del mosquito, Flt. El teniente Ghumman perdió la visión con su compañero justo después del despegue, permaneció fuera de la pelea y dejó que Sekhon se encargara del lío él solo. En la batalla aérea que siguió, Sekhon logró un impacto directo en un Sabre y prendió fuego a otro. Este último fue visto alejándose hacia Rajauri, dejando un rastro de humo. Sin embargo, los registros paquistaníes niegan cualquier pérdida de aviones en Sekhon. [7]
Sekhon, después de ser alcanzado, el líder del escuadrón ATC Virendera Singh Pathania le recomendó que regresara a la base . [8] Se dice que voló recto, con las alas niveladas durante algún tiempo, luego se invirtió y cayó en picado, probablemente debido a una falla del sistema de control. Intentó una expulsión de último minuto, que no tuvo éxito, ya que se vio que su cúpula salía volando. Los restos del Gnat se encontraron en un desfiladero cerca de la carretera que va de la ciudad de Srinagar a la base, a unos pocos kilómetros de la base. A pesar de muchos esfuerzos del Ejército y la Fuerza Aérea, sus restos nunca fueron encontrados debido al terreno montañoso donde cayó su caza.
Air Cdre Kaiser Tufail ha mencionado una historia detallada de su esfuerzo en un relato bastante detallado . [9] Su habilidad también fue elogiada más tarde en un artículo de Salim Baig Mirza, el piloto que lo derribó. [10] La valentía, la habilidad de vuelo y la determinación mostradas por el oficial de vuelo Sekhon, contra probabilidades de 1:6, le valieron la medalla de valentía más alta de la India en tiempos de guerra, el Param Vir Chakra.
La cita de Param Vir Chakra dice lo siguiente:
CITACIÓNFG OFFR NIRMAL JIT SINGH SEKHON
18 ESCUADRÓN 10877 F(P)El oficial de vuelo Nirmal Jit Singh Sekhon era piloto de un destacamento Gnat con base en Srinagar para la defensa aérea del valle contra los ataques aéreos paquistaníes. Desde el mismo estallido de las hostilidades, él y sus colegas lucharon contra oleadas sucesivas de aviones paquistaníes intrusos con valor y determinación, manteniendo la gran reputación de los aviones Gnat. El 14 de diciembre de 1971, el aeródromo de Srinagar fue atacado por una oleada de aviones enemigos Sabre. El oficial de vuelo Sekhon estaba de servicio en ese momento. Sin embargo, inmediatamente, no menos de seis aviones enemigos sobrevolaron el lugar y comenzaron a bombardear y ametrallar el aeródromo. A pesar del peligro mortal de intentar despegar durante el ataque, el oficial de vuelo Sekhon despegó e inmediatamente se enfrentó a un par de Sabres atacantes. En la pelea que siguió, logró alcanzar un avión y dañar otro. En ese momento, los otros aviones Sabre acudieron en ayuda de sus compañeros en apuros y el Gnat del oficial de vuelo Sekhon fue nuevamente superado en número, esta vez por cuatro a uno.
Aunque estaba solo, el oficial de vuelo Sekhon se enfrentó al enemigo en un combate desigual. En la pelea que siguió, a la altura de las copas de los árboles, casi se mantuvo firme, pero finalmente fue vencido por el peso de los números. Su avión fue derribado por los disparos de uno de los Sabres y murió.
El heroísmo sublime, la valentía suprema, la habilidad de vuelo y la determinación más allá del deber mostrada por el oficial de vuelo Sekhon frente a una muerte segura han establecido nuevas alturas en las tradiciones de la Fuerza Aérea. [11]
Nirmal Jit Singh Sekhon es recordado por su valentía y también se han erigido estatuas de él en muchas ciudades de Punjab.
Un petrolero marino construido en 1985 recibió el nombre de Oficial de vuelo Nirmal Jit Singh Sekhon, PVC .
Se erigió una estatua en homenaje a Nirmal Jit Singh Sekhon en el tribunal de distrito de Ludhiana (erigido por primera vez en Samrala Chowk, Ludhiana) en el patio junto al asta de la bandera. Un luchador de Folland Gnat fuera de servicio es parte del monumento y sirve como guardián de la puerta .
Su estatua junto con un caza Folland Gnat desmantelado se ha colocado en el Museo de la Fuerza Aérea de la India, Palam.
El mariscal del aire BR Krishna presentó el busto de Sekhon en 2021 en el gobierno. Sec. superior. Escuela, Issewal en Ludhiana, su lugar de nacimiento. [12]
