El Nilkantha (o Neelakant , Neelkanth , Nilkanth , Nilkanta ) es un pico importante de la división Garhwal del Himalaya , en la región de Uttarakhand del estado indio de Uttarakhand . Aunque es sustancialmente más bajo que los picos más altos de la región, se eleva espectacularmente sobre el valle del río Alaknanda y se eleva 3.474 metros (11.398 pies) por encima del lugar de peregrinación hindú de Badrinath , a solo 9 km (6 mi) al este. [2] Frank Smythe describió el pico como "el segundo después del Siniolchu en belleza del Himalaya". [3]
El glaciar Satopanth se encuentra en el lado noroeste de Nilkantha, por debajo de una cara del pico de 2500 m (8200 pies). El glaciar Panpatia se encuentra al suroeste y alimenta el Khirao Ganga, un arroyo que corre por debajo del lado sur del pico. Más lejos, al oeste del pico, se encuentra el famoso glaciar Gangotri y sus picos asociados. Al otro lado del valle de Alaknanda se encuentran los grupos Kamet y Nanda Devi .
Nīlakaṇtha (sánscrito नीलकण्ठ ; nīla = "azul", kaṇtha = "garganta") es uno de losmuchos epítetos de la deidad hindú Shiva . [4] [ cita no encontrada ] [5]
En la mitología hindú, en un principio no había ninguna montaña en el lugar donde hoy se encuentra Nilkantha. Había una ruta que , según el adagio [ se necesita aclaración ], unía Kedarnath con Badrinath . El "Purahita" o adorador de los dos templos los adoraba en un día. Esto continuó durante mucho tiempo hasta que, debido a algunos pecados del adorador, Shiva se disgustó con él y se paró bloqueando el camino como una enorme montaña que besa el cielo, que se dice que es la moderna Nilkantha. [ cita requerida ]
Con sus crestas y caras escarpadas, Nilkantha resistió siete intentos de escalada, comenzando con Frank Smythe en 1937. [6] [7]
El pico fue supuestamente escalado por primera vez el 13 de junio de 1961 por una expedición liderada por el coronel Narinder Kumar, con Shri OP Sharma y los sherpas Lakpa Giyalbu y Phurba Lobsang alcanzando la cumbre. Colocaron su campamento base en el glaciar Satopanth y ascendieron por la cara norte. [7] [8] Jagdish Nanavati, secretario honorario del Himalayan Club de Bombay, estudió la ascensión y llegó a la conclusión de que la expedición había subestimado gravemente la ruta y se había tambaleado mucho antes de la cumbre debido al mal tiempo. Sin embargo, un comité de la Fundación de Montañismo de la India ratificó la ascensión a finales de 1963, aunque recomendó que la expedición se repitiera al año siguiente para confirmar el terreno y el momento. [9]
La primera ascensión, generalmente aceptada, fue realizada el 3 de junio de 1974 por Sonam Pulzor, Kanhiya Lal, Dilip Singh y Nima Dorje, de la Policía Fronteriza Indo- Tibetana . La expedición estuvo liderada por SP Chamoli. Después de intentar sin éxito la arista oeste, alcanzaron la cumbre por la cara norte, haciendo tres campamentos sobre el campamento base. [10]
La segunda ascensión al Nilkantha se produjo en 1993, por un equipo internacional dirigido por el coronel HS Chauhan, a través de la arista noreste. No menos de 32 escaladores consiguieron la cumbre entre el 31 de mayo y el 2 de junio. [11]
En 2000, cinco escaladores británicos liderados por Martin Moran lograron la tercera ascensión y la primera por la arista oeste. [12] En noviembre de 2001, los escaladores eslovenos Marko Prezelj y Matic Jost repitieron esta ruta. En 2007, el Club del Himalaya de Calcuta reivindicó una ascensión también por la arista oeste, pero más tarde se demostró que su escalada se había detenido unos 150 metros por debajo del punto más alto de la montaña. [13] La Fundación India de Montañismo (IMF) aún no ha rechazado formalmente la afirmación. [ cita requerida ]
El líder del AVM (retirado) de la sección de Calcuta del Club del Himalaya de 2007, Apurva Bhattacharya, había hecho una declaración técnica detallada sobre su pretendida ascensión a la cresta de la cumbre del Nilkanth. La IMF creó un comité de autenticación interna para estudiar la afirmación del equipo de 2007. Tras un análisis detallado, el comité de autenticación concluyó que el equipo de 2007 había alcanzado efectivamente la cresta de la cumbre del Nilkanth y consideró que esta expedición había sido exitosa. La IMF se comunicó con el líder de la expedición a este respecto mediante una carta fechada el 6 de agosto de 2014. [ cita requerida ]