Niles Lee Perkins, Jr. (1 de julio de 1919 – 25 de abril de 1971) fue un atleta y médico estadounidense . Perkins fue campeón de los Estados Unidos en lanzamiento de peso de 35 libras masculino en 1940 y mantuvo el récord mundial de lanzamiento de peso en pista cubierta durante nueve años. También fue un buen lanzador de martillo y jugador de fútbol .
Perkins nació en Augusta, Maine, el 1 de julio de 1919. [1] [2] Se convirtió en un atleta en la escuela secundaria Cony en Augusta, estableciendo un récord escolar en el martillo y jugando tackle en el equipo de fútbol. [2] Durante un año asistió a la Academia Governor Dummer , [3] donde lanzó el martillo de escuela secundaria de 12 libras a 201 pies en el entrenamiento (el récord nacional de la escuela secundaria era 196 pies) [4] y fue nombrado el mejor lanzador de martillo de escuela secundaria de 1938 en los Estados Unidos. [5] [6]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Perkins fue al Bowdoin College ; su entrenador de atletismo en Bowdoin fue Jack Magee , cuyos alumnos anteriores incluyeron al campeón olímpico de lanzamiento de martillo de 1924 Fred Tootell . [7] En los campeonatos nacionales juveniles ( AAU ) de 1939, Perkins quedó tercero en el lanzamiento de martillo y segundo en el lanzamiento de peso de 56 libras ; ambos fueron ganados por Stan Johnson, un compañero lanzador de Maine. [8] Perkins también continuó jugando al fútbol; se destacó como un buen pateador de goles de campo , y en un juego contra Colby College anotó los únicos puntos de Bowdoin en una victoria por 6-0 con sus dos goles de campo. [9] [10]
En los campeonatos nacionales bajo techo de 1940 , Perkins ganó el lanzamiento de peso de 35 libras, lanzando 56 pies 1 pulgada.+1 ⁄ 2 pulgada (17,10 m) y derrotando a los ex campeones Henry Dreyer e Irving Folwartshny . [11] Dos semanas después, el 8 de marzo de 1940, Perkins lanzó 58 pies 7 pulgadas.+1 ⁄ 2 pulgada (17,86 m) y rompió el récord mundial de Dreyer por tres pulgadas; Perkins mantuvo el récord mundial durante casi nueve años, hasta que Jim Scholtz lo rompió en los campeonatos de interior IC4A de 1949. [12] [13] En el entrenamiento, Perkins supuestamente lanzó más de 59 pies y 61 pies en un lanzamiento fallido. [14]
Después de dos años en Bowdoin, Perkins se cambió a la Universidad de Maine para estudiar ingeniería , [3] [15] y su carrera atlética se estancó; aunque intentó defender su título de lanzamiento de peso en interiores en los campeonatos de 1941, ya no era uno de los favoritos, [16] y solo quedó quinto cuando Dreyer recuperó el título. [17]
En 1941, Perkins consiguió un trabajo como maquinista en Bath Iron Works , permaneciendo en la empresa hasta 1944 y convirtiéndose en su supervisor de producción y planificación. [18] Durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Marina de los Estados Unidos , [3] [18] pero comenzó a sufrir graves problemas de salud, incluyendo meningitis y poliomielitis . [2] [3] Después de recuperarse y recibir su baja de la Marina en 1945, Perkins se embarcó en una nueva carrera como médico , regresando a Bowdoin para un curso premédico de un año y luego inscribiéndose en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts . [2] [18] Se desempeñó como entrenador asistente de atletismo en ambas escuelas mientras estudiaba; en Tufts, entrenó a Tom Bane y Bob Backus , [2] [19] quienes también establecieron récords mundiales en pista cubierta en lanzamiento de peso. [20] [21]
Después de completar su pasantía en el Hospital General de Maine, Perkins regresó a Bath Iron Works, esta vez como médico industrial; también trabajó como médico privado. [18] En 1955 se convirtió en médico de fábrica a tiempo completo para la Oxford Paper Company. [18] Más tarde, se mudó a Portland , donde se especializó en cardiología y medicina interna ; [2] en 1965, recibió el Premio AH Robins por el destacado servicio comunitario de un médico de Maine. [22] Fue fundamental en la creación del Centro Médico de Penobscot Bay y se convirtió en su primer director ejecutivo. [2] [23]
Perkins se ahogó en el río Miramichi en Nuevo Brunswick , Canadá, el 25 de abril de 1971 mientras estaba de pesca. [24] Su canoa volcó y, con ropa pesada y en el agua fría, no pudo nadar hasta ponerse a salvo; [24] [25] Aunque se presumió que se había ahogado, su destino no se supo con certeza hasta que su cuerpo fue encontrado arrastrado a la orilla en Blackville, Nuevo Brunswick, algún tiempo después. [24]
Después de la muerte de Perkins, el Centro Médico de Penobscot Bay nombró su unidad de cuidados ambulatorios y su biblioteca en su honor. [2] Perkins fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Deportes de Maine en 1982. [2] [26] [27]