Nikolai Sergeyevich Leonov ( ruso : Николай Сергеевич Леонов ; 22 de agosto de 1928 - 27 de abril de 2022) [1] fue un político ruso, alto oficial de la KGB y experto en América Latina en la Unión Soviética .
Estudió lengua española en MGIMO . [2] En 1953, a la edad de 25 años, Leonov fue destinado a la Ciudad de México , donde aprendió español en la Universidad Autónoma . En el transcurso del viaje por mar conoció a Raúl Castro , que regresaba de un festival juvenil europeo. A su llegada a México ocupó un puesto subalterno en la embajada soviética.
En 1955, Leonov conoció al Che Guevara en la Ciudad de México a través de Raúl Castro. Leonov violó las reglas de la embajada al visitar a Guevara, quien estaba fascinado con la vida soviética. Después de responder algunas de las preguntas de Guevara, Leonov le regaló literatura soviética. Cuando Guevara fue a la embajada a recoger los libros los dos hombres volvieron a hablar, la última vez que hablaron en México. [3] Llamado a Moscú en noviembre de 1956, Leonov fue dado de baja del servicio exterior y, tras decidir seguir una carrera como historiador de América Latina , empezó a trabajar como traductor para la editorial oficial soviética en español, Editorial Progreso. A finales del verano de 1958, lo invitaron a unirse a la KGB. El 1 de septiembre inició un curso de formación en inteligencia de dos años de duración, que fue interrumpido, según él, por la Revolución Cubana . En octubre de 1959 sus superiores le ordenaron que abandonara sus estudios y acompañara a Anastas Mikoyan a México.
En febrero de 1960 acompañó al viceprimer ministro soviético Anastas Mikoyan en su visita a La Habana, donde renovó sus contactos con Guevara a quien le regaló una pistola de tirador de precisión "en nombre del pueblo soviético". Durante la década de 1960, se desempeñó como alto oficial de la KGB estacionado en México. Durante la crisis de los misiles cubanos de octubre de 1962 , recibió informes periódicos de agentes en Florida con respecto a los preparativos militares estadounidenses. En ese momento estaba seguro de que una confrontación nuclear no sería el resultado de la crisis. Se desempeñó como intérprete durante la visita de Fidel Castro a la Unión Soviética en 1963. En 1968, Leonov fue llamado a Moscú, donde se convirtió en analista senior.
Un informe compilado por su oficina en 1975 reconoció el creciente peligro para el poder de la Unión Soviética en términos geopolíticos, argumentando que, de acuerdo con la política del Imperio Británico anterior, la Unión Soviética debería limitar el compromiso de sus recursos a unos pocos. áreas clave desde las cuales su poder podría operar de manera más selectiva. El informe sugería establecer una presencia soviética en la Península Arábiga en "el país más marxista " de la región, Yemen del Sur . El informe fue devuelto a la oficina de Leonov, sin la firma de aprobación de Andropov.
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980 viajó con frecuencia a Polonia para evaluar la situación y, según se informa, le dijo al jefe de la KGB, Yuri Andropov , en una acalorada discusión, que las perspectivas del socialismo polaco parecían sombrías.
Entre 1983 y enero de 1991, Leonov fue jefe adjunto de la Primera Dirección General del Comité de Seguridad del Estado (KGB) de la Unión Soviética , el segundo puesto dentro de la estructura de la KGB. Anteriormente fue Subdirector del Departamento de Análisis e Información del KGB (1973-1982) y Subdirector de su Departamento Latinoamericano (1968-1972). Leonov se doctoró en Historia latinoamericana, en la Academia de Ciencias de la Unión Soviética , y escribió el libro Ensayos sobre la historia centroamericana contemporánea (Moscú: Academia de Ciencias, 1973). En 1985 publicó sus memorias con el título Tiempos difíciles . Desde 1998 fue profesor en el Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú.
En diciembre de 2003, Leonov fue elegido miembro de la Duma estatal , la cámara baja del parlamento ruso , como miembro del partido nacionalista Rodina .
Murió el 27 de abril de 2022 en Moscú, a los 93 años. Fue enterrado en el cementerio de Troyekurovskoye .