Nikolay Vladimirovich Kulemin ( ruso : Николай Владимирович Кулёмин ; nacido el 14 de julio de 1986) es un jugador de hockey sobre hielo profesional ruso que actualmente juega para el Salavat Yulaev Ufa de la Liga Continental de Hockey (KHL). Kulemin jugó anteriormente en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Toronto Maple Leafs y los New York Islanders , el primero de los cuales lo seleccionó en la segunda ronda, 44º en general, en el Draft de entrada de la NHL de 2006 .
El 25 de mayo de 2007, Kulemin firmó un contrato de tres años con los Toronto Maple Leafs , [1] pero permaneció en Rusia durante la temporada 2007-08 gracias a un "acuerdo de apretón de manos" entre los Maple Leafs y Metallurg Magnitogorsk de la Liga Continental de Hockey ( KHL). Durante las primeras etapas de la temporada 2008-09 , la primera en la NHL, Kulemin encontró química en una línea con sus compañeros Niklas Hagman y Mikhail Grabovski . El primer gol de Kulemin en la NHL se produjo en su primer partido de la NHL, contra los Detroit Red Wings , contra el portero Chris Osgood , en el primer partido de la temporada 2008-09 de Toronto el 9 de octubre de 2008. El gol terminó siendo el ganador del juego en la victoria de Toronto por 3-2. [2] Cerca del final de la temporada, después del intercambio del delantero de los Leafs Nik Antropov , Kulemin fue utilizado principalmente en una línea con Grabovski y Alexei Ponikarovsky . [3] En un partido contra los Montreal Canadiens el 21 de marzo de 2009, poco después de que se creara la línea, Kulemin anotó tres puntos (un gol y dos asistencias), la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de Toronto por 5-2. [4] En particular, Ponikarovsky, un ucraniano , ayudó a Kulemin a sentirse más cómodo en América del Norte traduciendo y sirviendo como mentor dentro y fuera del hielo. [3]
Kulemin mostró una pequeña mejora ofensiva en su segunda temporada, pasando de 15 goles y 31 puntos a 16 goles y 36 puntos. Sus 16 goles empataron en el cuarto lugar de los Maple Leafs al final de la temporada, y sus 36 puntos fueron quintos. A finales de enero, Rusia lo seleccionó como reserva para los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en caso de que ocurriera una lesión durante el torneo. [5] El 2 de julio de 2010, Kulemin firmó un contrato de dos años por valor de 2,35 millones de dólares al año con los Maple Leafs. [6]
La temporada 2010-11 supuso un gran salto para Kulemin. Jugando en línea con Mikhail Grabovski y Clarke MacArthur , Kulemin registró nuevos máximos personales en goles y puntos. El 5 de abril de 2011, Kulemin se convirtió en el primer Toronto Maple Leaf nacido en Rusia en marcar 30 goles en una temporada desde que Alexander Mogilny anotó 33 en 2002-03 . Kulemin, junto con Mats Sundin , Phil Kessel , James van Riemsdyk , Mogilny, Nazem Kadri , William Nylander , John Tavares y Auston Matthews , son los únicos Leafs en anotar 30 o más desde la temporada 1999-2000 . También anotó cuatro puntos, el máximo de su carrera, contra los Atlanta Thrashers el 7 de enero de 2011.
A pesar del progreso de la temporada anterior, Kulemin cayó a 7 goles en 70 partidos en 2011-12 , y su porcentaje de tiros cayó del 17,3% al 6,5%. A pesar de sus reveses ofensivos, Toronto volvió a contratar a Kulemin el 20 de julio de 2012 con otro contrato de dos años, por un valor de 2,8 millones de dólares al año. [7] Durante el cierre patronal de la NHL de 2012-13 , regresó al Metallurg Magnitogorsk, donde anotó 38 puntos en 36 juegos. Al finalizar el cierre patronal regresó a Toronto y anotó 7 goles y 23 puntos en 48 partidos. En los playoffs de la Copa Stanley de 2013 , Kulemin logró solo 1 asistencia en 7 juegos cuando los Leafs fueron eliminados por los Boston Bruins . [8]
En la temporada 2013-14 , Kulemin fue seleccionado para jugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 para Rusia, celebrados en Sochi . Con los Maple Leafs, Kulemin logró solo 9 goles y 11 asistencias, el mínimo de su carrera, para apenas 20 puntos. En 70 partidos, anotó sólo 81 tiros, muy lejos de sus 173 tiros en 2010-11.
El 2 de julio de 2014, como agente libre, Kulemin dejó los Maple Leafs después de seis temporadas para firmar un contrato de cuatro años con los New York Islanders . [9] Kulemin se unió a los Islanders junto con su compañero de línea de Maple Leafs y amigo Mikhail Grabovski , haciéndole saber a los equipos durante la agencia libre que querían firmar juntos. Pudo reavivar un poco su toque ofensivo, anotando 15 goles y 31 puntos en su primera temporada con Nueva York. El 25 de abril de 2015, Kulemin anotó lo que se pensaba que era el último gol de la victoria de la NHL en el Nassau Veterans Memorial Coliseum en el sexto juego de los cuartos de final de la Conferencia Este de los playoffs de 2015 . [10] Esta distinción ahora pertenece a Anthony Beauvillier , quien anotó el gol de la victoria en tiempo extra en el Juego 6 de la semifinal de la Copa Stanley 2021 contra Tampa Bay . [11]
En la temporada 2015-16 , Kulemin volvió a marcar solo 9 goles y 22 puntos con los Islanders, logrando solo 92 tiros en 81 juegos. En los playoffs de 2016 , sumó 4 puntos en 11 partidos.
Tras concluir su contrato con los Islanders, el 4 de julio de 2018, Kulemin dejó la NHL tras diez temporadas para regresar al Metallurg Magnitogorsk, firmando un contrato de tres años. [12]
Como agente libre tras la conclusión de su contrato con Mettlaurg, Kulemin se fue como agente libre y firmó un contrato de un año para continuar en la KHL con Salavat Yulaev Ufa el 27 de agosto de 2021 .
Kulemin está casado con Natasha y tienen dos hijos; su hijo, Aleks, nació el 20 de marzo de 2009 [14] y su hija nació el 10 de febrero de 2012.
