Alexei Ponikarovsky ( ucraniano : Олексій Володимирович Понікаровський ; nacido el 9 de abril de 1980) es un ex extremo izquierdo de hockey sobre hielo profesional ucraniano - canadiense . Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Toronto Maple Leafs , los Pittsburgh Penguins , Los Angeles Kings , los Carolina Hurricanes , los Winnipeg Jets y los New Jersey Devils , habiendo sido seleccionado originalmente en la tercera ronda, 87.º en general, por los Maple Leafs en el Draft de entrada de la NHL de 1998 . También posee la ciudadanía rusa .
Cuando era joven, Ponikarovsky jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1994 con un equipo de Kiev . [2]
Ponikarovsky comenzó su carrera en la organización Dynamo Moscú , jugando con las filiales del equipo, Dynamo-2 y Dynamo Jr., de las campañas de 1995 a 1999, y vio un poco de acción con el club principal durante la temporada 1998-99 antes de convertirse en un elemento habitual en El equipo durante la temporada 1999-2000, cuando el Dynamo ganó el campeonato de la Superliga rusa (RSL). [ cita necesaria ]
En 1997-98, Ponikarovsky jugó 24 partidos con el Dynamo en la Primera División de la Liga Rusa de Hockey, sumando tres puntos. Luego jugó 13 partidos para el Krylya Sovetov de la Liga Elite rusa en 1998-99 y jugó tres partidos de playoffs para el Dynamo. [ cita necesaria ]
En 1999-2000, Ponikarovsky jugó 19 partidos con el Dynamo de la Liga de élite rusa y jugó 29 partidos con el THK Tver en la Primera División de la Liga rusa de hockey, acumulando 22 puntos (ocho goles y 14 asistencias). [ cita necesaria ]
En la temporada 2005-06 , Ponikarovsky logró récords personales en goles , asistencias , puntos y minutos de penalización . Vio una mayor responsabilidad y se le dio más tiempo en el hielo, a menudo con su ex compañero del Dynamo Moscú Nik Antropov o Mats Sundin , y se convirtió en uno de los habituales lanzadores de penaltis del equipo. Ponikarovsky terminó la temporada con cuatro goles escasos y una asistencia. Sus cuatro goles empatados empataron a diez jugadores, incluido su compañero Matt Stajan , en el octavo lugar en la NHL. [3]
El 16 de diciembre de 2006, Ponikarovsky anotó cinco puntos, la mayor cifra de su carrera, en la victoria de Toronto por 9-2 sobre los New York Rangers , anotando dos goles y ayudando en otros tres. Sus compañeros de equipo se referían comúnmente a él como " El Poni Express ", "El Tren de Ucrania" o simplemente "Poni". El 10 de mayo de 2007, los Maple Leafs volvieron a contratar a Ponikarovsky con una extensión de contrato de tres años y 6,315 millones de dólares. [4]
El 2 de marzo de 2010, Ponikarovsky fue traspasado a los Pingüinos de Pittsburgh a cambio de Luca Caputi y Martin Škoula . [5] Después del intercambio, se mantuvo optimista de que reanudaría las conversaciones contractuales con Toronto fuera de temporada. [6] En su partido de debut con los Penguins el 6 de marzo de 2010, contra los Dallas Stars , marcó su primer gol con su nuevo equipo. [ cita necesaria ]
El 27 de julio de 2010, Ponikarovsky firmó con Los Angeles Kings, recibiendo un bono por firmar de 200.000 dólares y un contrato de un año por 3 millones de dólares. [ cita necesaria ]
El 1 de julio de 2011, Ponikarovsky firmó un contrato de un año con los Carolina Hurricanes por un valor de 1,5 millones de dólares. [7]
El 20 de enero de 2012, Ponikarovsky fue traspasado a los New Jersey Devils a cambio del defensa Joe Sova y una selección de cuarta ronda en 2012 . En 33 juegos, anotó 18 puntos antes de ayudar a los Devils a llegar a las Finales de la Copa Stanley de 2012 , anotando un gol ganador en tiempo extra en el Juego 3 de las Semifinales de la Conferencia Este contra los Philadelphia Flyers . [ cita necesaria ]
El 1 de julio de 2012, Ponikarovsky firmó como agente libre con los Winnipeg Jets con un contrato de un año y 1,8 millones de dólares. Sin embargo, debido al cierre patronal de la NHL de 2012-13 , Ponikarovsky firmó un contrato temporal con el club HC Donbass de la Liga Continental de Hockey de Ucrania (KHL) para la temporada 2012-13 . [8] En Donetsk, había anotado 18 puntos en 32 juegos, después de lo cual regresó para comenzar la temporada acortada de la NHL con los Jets. Después de anotar solo 2 goles en 12 juegos, Ponikarovsky fue canjeado de nuevo a los New Jersey Devils a cambio de selecciones de cuarta y séptima ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2014 el 13 de febrero de 2013 .
Al concluir la temporada 2012-13, con un interés limitado de la NHL en la agencia libre, Ponikarovsky decidió regresar a la KHL y firmó un contrato de dos años con el SKA San Petersburgo el 5 de agosto de 2013. [10] La medida lo reunió con el ex Su compañero de equipo de los New Jersey Devils, Ilya Kovalchuk , quien también acaba de firmar con SKA. [ cita necesaria ]
El 7 de junio de 2007, Ponikarovsky se convirtió en ciudadano canadiense durante una ceremonia en Etobicoke , Ontario . Ponikarovsky vive en Miami con su esposa Inna, su hija Jessica y sus hijos Alex y Maxim, mientras aún posee una casa en Toronto . [11] [12] Ha preferido usar el número 23 ya que dos de sus abuelos nacieron el día 23, junto con su esposa. Después de firmar con el SKA de San Petersburgo, Ponikarovsky obtuvo la ciudadanía rusa adicional, como lo hacen muchos ucranianos en el KHL . [13]
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