Alexei Ponikarovsky ( ucraniano : Олексій Володимирович Понікаровський , Oleksiy Volodymyrovych Ponikarovskyi ; nacido el 9 de abril de 1980) es un ex extremo izquierdo de hockey sobre hielo profesional ucraniano - canadiense [1] . Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Toronto Maple Leafs , Pittsburgh Penguins , Los Angeles Kings , Carolina Hurricanes , Winnipeg Jets y New Jersey Devils , habiendo sido originalmente seleccionado en la tercera ronda, 87º en general, por los Maple Leafs en el Draft de entrada de la NHL de 1998. También tiene ciudadanía rusa .
Cuando era joven, Ponikarovsky jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 1994 con un equipo de Kiev . [2]
Ponikarovsky comenzó su carrera con la organización Dynamo Moscú , jugando con los afiliados del equipo, Dynamo-2 y Dynamo Jr., desde las campañas de 1995 a 1999, viendo un poco de acción con el club principal durante la temporada 1998-99 antes de convertirse en un elemento habitual en el equipo durante la temporada 1999-2000 cuando Dynamo ganó el campeonato de la Superliga rusa (RSL). [ cita requerida ]
En 1997-98, Ponikarovsky jugó 24 partidos para el Dynamo en la Primera División de la Liga Rusa de Hockey, y obtuvo tres puntos. Luego jugó 13 partidos para el Krylya Sovetov de la Liga Élite Rusa en 1998-99 y jugó tres partidos de playoffs para el Dynamo. [ cita requerida ]
En 1999-2000, Ponikarovsky jugó 19 partidos para el Dynamo de la Liga de Élite de Rusia y 29 partidos para el THK Tver en la Primera División de la Liga de Hockey de Rusia, recolectando 22 puntos (ocho goles y 14 asistencias). [ cita requerida ]
En la temporada 2005-06 , Ponikarovsky logró los mejores números de su carrera en goles , asistencias , puntos y minutos de penalización . Vio una mayor responsabilidad y se le dio más tiempo en el hielo, a menudo con su ex compañero de equipo en el Dynamo de Moscú Nik Antropov o Mats Sundin , y se convirtió en uno de los matadores de penaltis habituales del equipo. Ponikarovsky terminó la temporada con cuatro goles en inferioridad numérica y una asistencia. Sus cuatro goles en inferioridad numérica empataron con diez jugadores, incluido su compañero de equipo Matt Stajan , en el octavo lugar de la NHL. [3]
El 16 de diciembre de 2006, Ponikarovsky anotó cinco puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de Toronto por 9-2 sobre los New York Rangers , anotando dos goles y asistiendo en otros tres. Sus compañeros de equipo se referían a él comúnmente como " El expreso Poni ", "El tren de Ucrania" o simplemente "Poni". El 10 de mayo de 2007, los Maple Leafs renovaron el contrato de Ponikarovsky por tres años y 6,315 millones de dólares. [4]
El 2 de marzo de 2010, Ponikarovsky fue traspasado a los Pittsburgh Penguins a cambio de Luca Caputi y Martin Škoula . [5] Después del traspaso, se mantuvo optimista de que reanudaría las conversaciones contractuales con Toronto en la temporada baja. [6] En su partido de debut con los Penguins el 6 de marzo de 2010, contra los Dallas Stars , marcó su primer gol con su nuevo equipo. [ cita requerida ]
El 27 de julio de 2010, Ponikarovsky firmó con Los Angeles Kings, recibiendo un bono por firmar de $200,000 y un contrato de un año por $3 millones. [ cita requerida ]
El 1 de julio de 2011, Ponikarovsky firmó un contrato de un año con los Carolina Hurricanes por un valor estimado de 1,5 millones de dólares. [7]
El 20 de enero de 2012, Ponikarovsky fue traspasado a los New Jersey Devils a cambio del defensa Joe Sova y una selección de cuarta ronda del draft de 2012. En 33 partidos, anotó 18 puntos antes de ayudar a los Devils a llegar a las finales de la Copa Stanley de 2012 , anotando un gol ganador en tiempo extra en el Juego 3 de las semifinales de la Conferencia Este contra los Philadelphia Flyers . [ cita requerida ]
El 1 de julio de 2012, Ponikarovsky firmó como agente libre con los Winnipeg Jets con un contrato de un año por 1,8 millones de dólares. Sin embargo, debido al cierre patronal de la NHL 2012-13 , Ponikarovsky firmó un contrato temporal con el club HC Donbass de la Liga Continental de Hockey de Ucrania (KHL) para la temporada 2012-13 . [8] En Donetsk, había anotado 18 puntos en 32 partidos, después de lo cual regresó para comenzar la temporada acortada de la NHL con los Jets. Después de anotar solo 2 goles en 12 partidos, Ponikarovsky fue traspasado a los New Jersey Devils a cambio de selecciones de cuarta y séptima ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2014 el 13 de febrero de 2013. [9]
Al concluir la temporada 2012-13, con un interés limitado de la NHL en la agencia libre, Ponikarovsky decidió regresar a la KHL, firmando un contrato de dos años con SKA Saint Petersburg el 5 de agosto de 2013. [10] La medida lo reunió con su ex compañero de equipo de los New Jersey Devils, Ilya Kovalchuk , quien también acaba de firmar con SKA. [ cita requerida ]
El 7 de junio de 2007, Ponikarovsky se convirtió en ciudadano canadiense durante una ceremonia en Etobicoke , Ontario . Ponikarovsky vive en Miami con su esposa Inna, su hija Jessica y sus hijos Alex y Maxim, aunque todavía es propietario de una casa en Toronto . [11] [12] Ha preferido llevar el número 23, ya que dos de sus abuelos nacieron el día 23, junto con su esposa. Después de firmar con el SKA de San Petersburgo, Ponikarovsky obtuvo la ciudadanía rusa adicional, como lo hacen muchos ucranianos en la KHL . [13]
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