Nikola Peković ( serbio cirílico : Никола Пековић; nacido el 3 de enero de 1986) es un empresario, ejecutivo de baloncesto y ex jugador profesional montenegrino que es el actual presidente de la Federación de Baloncesto de Montenegro . Comenzó su carrera como jugador en Europa antes de pasar siete años con los Minnesota Timberwolves de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Con una altura de 2,11 m (6 pies 11 pulgadas), jugaba en la posición de pívot . Dos veces seleccionado para el All-EuroLeague , representó a la selección absoluta de baloncesto de Montenegro .
Peković comenzó a jugar baloncesto con un equipo juvenil de Podgorica a la edad de 15 años. [1] En 2003, se mudó a Belgrado , Serbia y firmó su primer contrato profesional con Atlas durante el verano.
Tras dos años en el club, Peković fichó por el Partizan, campeón nacional, en julio de 2005. Con el equipo blanquinegro ganó tres títulos consecutivos de la Liga de Baloncesto de Serbia, dos de la Liga Adriática y la Copa Radivoj Korać. Peković fue nombrado MVP de la Final Four de la Liga Adriática en 2008. Ese mismo año, también fue seleccionado para el Segundo Equipo de la Euroliga por llevar al Partizan a los cuartos de final de la competición.
En el verano de 2008, Peković se unió al campeón griego Panathinaikos . [2] Firmó un contrato de tres años por un valor de 4,5 millones de euros en ingresos netos . Promedió 13,0 puntos y 3,8 rebotes en poco más de 18 minutos por partido, ayudando al Panathinaikos a ganar el título de la Euroliga 2008-09 . Peković se estableció como uno de los centros de élite de Europa, siendo votado para el primer equipo de la Euroliga . [3] Con el PAO, también ganó dos títulos de la Liga griega y la Copa de Grecia de 2009 .
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Peković fue seleccionado con la 31.ª elección general en el draft de la NBA de 2008 por los Minnesota Timberwolves . Muchos expertos en draft lo consideraron una elección entre los 10 primeros, pero debido a su situación contractual con su equipo en Europa, fue seleccionado mucho más abajo. Se consideró que era seguro que lo seleccionaran con la primera elección de la segunda ronda porque los jugadores seleccionados en la segunda ronda no están sujetos a los contratos de escala de novatos de la primera ronda. Esto significaba que el equipo que lo seleccionara podría pagarle más que a los jugadores seleccionados más tarde en la primera ronda. Debido a la cantidad de dinero que Peković ya estaba ganando en Europa, probablemente no hubiera dado el salto a la NBA por la cantidad de dinero que se le podría pagar a un jugador de última ronda de la primera ronda. [ cita requerida ]
El 30 de junio de 2010, dos años después de ser seleccionado, Peković firmó un contrato de tres años por 13 millones de dólares con los Timberwolves. [4] Como novato en la NBA en 2010-11, Peković promedió 5,5 puntos y 3,0 rebotes por partido.
El 16 de agosto de 2011, Peković firmó un contrato para jugar con su antiguo equipo, el Partizan, hasta el final del cierre patronal de la NBA de 2011. [5] En siete partidos de Euroliga con el Partizan, lideró al equipo con un promedio de 15,4 puntos y 4,6 rebotes. Cuando el cierre patronal de la NBA terminó el 8 de diciembre de 2011, tuvo que regresar a los Estados Unidos.
La temporada 2011-12 acortada de la NBA comenzó el 25 de diciembre de 2011. Al regresar a Minnesota, hasta enero de 2012, Peković reemplazó a Darko Miličić como pívot titular de los Timberwolves. Terminó la temporada 2011-12 con 13,9 puntos y 7,4 rebotes en 26,9 minutos por partido. En la votación para el Jugador con Mayor Progreso , Peković terminó tercero detrás de Ryan Anderson de Orlando y Ersan İlyasova de Milwaukee .
Durante la temporada 2012-13 de la NBA, Peković consolidó su posición de pívot titular y, junto a la superestrella del equipo Kevin Love , lideró la línea de ataque de los Timberwolves. Con un récord de 31-51, fue la primera temporada desde la marcha de Kevin Garnett en la que los Timberwolves ganaron más de 30 partidos de temporada regular. Peković promedió 16,3 puntos y 8,8 rebotes por partido, la cifra más alta de su carrera.
El 14 de agosto de 2013, Peković volvió a firmar con los Timberwolves con un contrato de cinco años por 60 millones de dólares. [6] [7] El 27 de enero de 2014, sufrió una lesión de tobillo que lo afectó por el resto de la temporada; jugó solo 10 partidos hasta el final de la temporada. La temporada 2013-14 para los Timberwolves fue incluso más exitosa que las anteriores, ya que lograron ganar 40 partidos. Durante la temporada, Peković promedió un récord personal de 17,5 puntos y 8,7 rebotes en 54 partidos de temporada regular.
En agosto de 2014, los Timberwolves intercambiaron a Love en un intercambio entre tres equipos recibiendo a Andrew Wiggins , iniciando una nueva era de la franquicia.
Durante la temporada 2014-15, Peković logró jugar solo 31 partidos debido a una lesión en el tobillo derecho, promediando 12,5 puntos por partido. [8] El 8 de abril de 2015, Peković se sometió a una cirugía en el tendón de Aquiles derecho con la esperanza de abordar el dolor en su molesto pie derecho. [9] La marcha de Love, la ausencia de Peković de la cancha y otros factores dieron como resultado el peor récord de la liga de 16-66 para los Timberwolves. Finalmente, los Timberwolves ganaron la lotería del draft y seleccionaron a Karl-Anthony Towns con la primera elección general, fortaleciendo su núcleo de jóvenes jugadores talentosos en Wiggins y Zach LaVine .
Al iniciar su tercera temporada de un nuevo contrato, Peković todavía sufría dolores crónicos en los tobillos y el tendón de Aquiles. Hizo su debut de temporada con los Timberwolves el 6 de enero de 2016, jugando por primera vez desde el 11 de marzo de 2015. En 16 minutos de acción desde el banquillo, anotó 12 puntos en una derrota ante los Denver Nuggets. [10] Durante la temporada, apareció en solo 12 partidos, promediando los mínimos de su carrera de 4,5 puntos y 1,8 rebotes.
El 25 de septiembre de 2016, Peković fue descartado para toda la temporada 2016-17 debido a un dolor recurrente en el tobillo derecho. [11] En ese momento, parecía poco probable que Peković volviera a la cancha con los Timberwolves. [12] El 20 de junio de 2017, tras la conclusión de la temporada 2016-17, Peković fue despedido por los Timberwolves. [13] [14]
Mientras jugaba con las selecciones juveniles de Serbia y Montenegro, Peković ganó la medalla de bronce en el Campeonato Europeo Sub-20 de 2005 , en Rusia . También ganó la medalla de oro con su generación en el torneo de 2006 , que se celebró en Turquía .
Peković representó a la selección absoluta de Montenegro en el EuroBasket 2011 , que se celebró en Lituania. En cinco partidos del torneo, promedió 13,0 puntos y 6,4 rebotes por partido, y Montenegro terminó el torneo tras quedar eliminado en la primera fase.
En septiembre de 2015, Peković aceptó una oferta de la junta directiva del KK Partizan para convertirse en el nuevo presidente del club, luego de la renuncia de Sasha Danilović a fines de agosto de 2015. [15] Poco después de asumir el cargo, contrató a Petar Božić para ser el nuevo entrenador en jefe del club , por lo que no le ofreció a Duško Vujošević un nuevo contrato. [16]
El 14 de junio de 2017, renunció al cargo. [17]
En enero de 2020, Peković se convirtió en director técnico del equipo nacional de baloncesto de Montenegro , [18] mientras que el 26 de abril de 2020 fue nombrado presidente de la Federación de Baloncesto de Montenegro . [19] Pocas horas antes de ser nombrado para este puesto, Peković se reunió con el viceprimer ministro Dritan Abazović , y ambos mantuvieron una reunión sobre el futuro del baloncesto en Montenegro. [20]
En junio de 2022, Zlatibor incorporó a Peković como miembro de su junta directiva. [21]
Peković es de etnia serbia y cristiano ortodoxo serbio . [22] Pasa sus temporadas libres en Serbia (particularmente en Zlatibor ), donde ha construido un edificio de apartamentos, así como en Belgrado . [23] Tiene varios tatuajes de temática serbia, incluida la Batalla de Kosovo [24] y la cruz serbia . [25]
Peković está vinculado a varias figuras del hampa, en particular al capo montenegrino de la droga Darko Šarić , que se encuentra detenido desde 2011. [26] Peković tiene numerosas inversiones comerciales con Šarić en Serbia y Montenegro. [26] En octubre de 2018, Peković se hizo cargo de una deuda de 1,15 millones de euros del hermano de Šarić. [27]
El 10 de octubre de 2020, se informó que Peković había sido hospitalizado después de haberse infectado por coronavirus . [28]
