Nikifor (21 de mayo de 1895, [1] Krynica , Austria-Hungría - 10 de octubre de 1968, Folusz , Polonia ), también conocido como Nikifor Krynicki , nacido como Epifaniy Drovnyak ( Epifaniusz Drowniak ) 1 , fue un pintor naif lemko . [2] Nikifor pintó más de 40.000 cuadros, en hojas de papel, páginas de cuadernos, cartones de cigarrillos e incluso en trozos de papel pegados. Los temas de su arte incluyen autorretratos y panoramas de Krynica , con sus balnearios e iglesias ortodoxas y católicas. Subestimado durante la mayor parte de su vida, en sus últimos días se hizo famoso como pintor naif .
Se sabe poco de la vida privada de Nikifor. Durante la mayor parte de su vida, vivió solo en extrema pobreza en Krynica , y se lo consideraba un retrasado mental . Tenía dificultades para hablar y era casi analfabeto. No fue hasta sus últimos años cuando se descubrió que su lengua estaba de hecho unida a su paladar , lo que hacía que su habla fuera ininteligible para la mayoría de la gente. En 1930, sus primeras pinturas fueron descubiertas por el pintor ucraniano Roman Turyn, quien las llevó a París. Eso le dio a Nikifor cierta fama entre los Kapistas , un grupo de jóvenes pintores formado alrededor de Józef Pankiewicz . Sin embargo, esto no cambió su destino, ya que su arte todavía estaba subestimado en Polonia. En 1938 Jerzy Wolff publicó una entusiasta reseña del arte de Nikifor en la editorial (polaca) Wydawnictwo ''Arkady'' mensual, y compró algunas de sus obras. Sin embargo, el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial impidió que Nikifor ganara mucha notoriedad popular.
En 1947, Nikifor fue deportado durante la Operación Vístula , en la que las minorías lemko y ucraniana fueron reasentadas por la fuerza por el régimen comunista en el norte y el oeste de Polonia, lejos de sus tierras ancestrales en el sureste. Intentó regresar tres veces y las autoridades le permitieron quedarse la tercera vez.
En 1960, Nikifor conoció a Marian Włosiński, un pintor que vivía en Krynica. Este último decidió dedicar su carrera y su vida a ayudar al anciano artista y promovió sus obras en las principales galerías de Polonia. Esto dio lugar a una gran y exitosa exposición en Varsovia en la Galería de Arte Zachęta . El 10 de octubre de 1968, Nikifor murió en un asilo público en el pueblo de Folusz . [3] Fue enterrado en el Antiguo Cementerio de Krynica . [4] Después de su muerte, la mayoría de sus obras fueron conservadas por Włosiński y donadas a varios museos. La colección más completa se conserva en el Museo Regional de Nowy Sącz y el museo de Nikifor en Krynica.
Durante sus primeros años de vida, Nikifor recibió atención médica en un hospital local de Krynica y pagó por los servicios con sus cuadros. Como mezclaba sus pinturas con saliva y el hospital temía que tuviera tuberculosis , muchos de los cuadros fueron destruidos.
En 2023, el Museo Ukrainina de Nueva York exhibió 135 obras de su colección permanente en una exposición comisariada por Myrolsalva Mudrak, profesora emérita de Historia del Arte de la Universidad Estatal de Ohio. La exposición estuvo acompañada de un catálogo publicado por la editorial Rodovid de Kiev. El arte de Nikifor exploró temas como autorretratos y vistas panorámicas de Krynica y sus iglesias ortodoxa y católica. Su extensa colección de dibujos combina paisajes clásicos con recuerdos personales. Cada pieza presenta un caleidoscopio de lo familiar y lo desconocido. Sus meticulosas representaciones varían desde composiciones compactas, donde cada centímetro del papel está cubierto de trazos de lápiz, hasta obras más espaciosas que invitan al espectador a reflexionar sobre lo que podría estar ausente. [5]
El nombre y apellido de Nikifor han sido motivo de disputa durante más de medio siglo, ya que no tenía parientes ni documentos conocidos y era casi analfabeto. Firmaba sus obras con los nombres Nikifor , Netyfor o Matejko . En 1962, las autoridades comunistas de Polonia eligieron arbitrariamente el nombre Nikifor Krynicki (Nikifor de Krynica, por su lugar de residencia) para que se le pudiera expedir un pasaporte . Este acto fue declarado nulo por un tribunal en 2003, tras una declaración de la Asociación Lemko de Polonia. [1] El tribunal identificó documentos que afirmaban que Nikifor fue bautizado como Epifaniy Drovnyak ( Epifaniusz Drowniak en polaco) y que su madre era Eudokia Drowniak, una mujer lemko. Tras la sentencia judicial, se alteró el nombre de su tumba en el cementerio de Krynica. Su lápida lleva ahora dos nombres: "Epifaniy Drovnyak" en el alfabeto cirílico y "Nikifor Krynicki" en el alfabeto latino.
Los últimos años de Nikifor fueron el tema de la película My Nikifor de 2004 de Krzysztof Krauze , con la actriz Krystyna Feldman en el papel de la artista.
En 1968, el grupo de folk-rock polaco No To Co lanzó un álbum titulado "Nikifor" que incluía una canción homenaje al artista del mismo nombre. [6] [7] El álbum también presentaba una de sus pinturas como portada.
