Nicéforo II Orsini Ducas ( en griego : Νικηφόρος Β΄ Δούκας, Nikēphoros II Ducas ) fue el gobernante de Epiro desde 1335 hasta 1338 y desde 1356 hasta su muerte en 1359.
Nicéforo era hijo de Juan Orsini de Epiro y Ana Paleóloga . Cuando su madre supuestamente envenenó a su padre en 1335, Nicéforo II le sucedió cuando tenía siete años. Su madre Ana asumió la regencia de su hijo pequeño, pero no logró apaciguar la enemistad del emperador bizantino Andrónico III Paleólogo , que invadió y anexó la parte epirota de Tesalia en 1336 y avanzó sobre Ioánina . Los albaneses aprovecharon el conflicto en el sur para atacar las posesiones bizantinas en el norte, pero fueron derrotados por el emperador en 1337.
Andrónico convocó a Ana para negociar en 1338, pero se negó a aceptar a su hijo como vasallo bizantino e instaló a sus gobernadores en Epiro. Manteniendo a Ana como rehén, Andrónico arregló el matrimonio entre Nicéforo y María Cantacuceno, la hija de su mano derecha Juan Cantacuceno . Sin embargo, la facción antibizantina de la nobleza sacó a Nicéforo del país de contrabando y lo envió a la corte de Catalina II de Valois, la emperatriz titular de Constantinopla , en Tarento , con la esperanza de lograr su restauración con la ayuda de los angevinos.
En 1338 Catalina cruzó al Peloponeso para atender sus intereses allí, llevando a Nicéforo con ella. Por instigación de Catalina, los epirotas se rebelaron en Arta en nombre de Nicéforo a finales de 1338: los rebeldes tomaron Arta y al gobernador bizantino, Teodoro Sinadeno , y Nicéforo se fue a Epiro. Sin embargo, Andrónico III y Juan Cantacuceno rápidamente sometieron la rebelión y sitiaron a Nicéforo en Thomokastron . Asegurando su seguridad personal, Juan Cantacuceno persuadió a la guarnición para que se rindiera. Nicéforo se casó debidamente con María Cantacuceno y fue honrado con el título de panhipersebastos . Llevado a Constantinopla , Nicéforo permaneció unido a la casa de Cantacuceno durante la guerra civil bizantina de 1341-1347 . Cuando su suegro logró proclamarse emperador Juan VI en 1347, Nicéforo recibió el rango superior de déspota . A partir de 1351 se le confió el gobierno de Enos y de las ciudades a lo largo del Helesponto.
A finales de 1355, aprovechando la reanudación de la guerra civil bizantina y la muerte del emperador ( zar ) Esteban Uroš IV Dušan de Serbia , que había conquistado Epiro a finales de la década de 1340, Nicéforo regresó a Grecia y reunió apoyo. Aprovechando la anarquía causada por la muerte del gobernador serbio de Tesalia, Nicéforo tomó el control de la región en la primavera de 1356 y avanzó sobre Epiro. Expulsó al hermano de Dušan, Simeón Uroš (que se había casado con la hermana de Nicéforo, Thomais ) de Arta y afirmó su control sobre las ciudades de la región.
Sin embargo, el campo había sido invadido por los clanes albaneses y era prácticamente imposible de controlar. Para fortalecer su posición y evitar una reacción serbia, Nicéforo dejó de lado a su esposa María Cantacucena y se preparó para casarse con Teodora de Bulgaria, la hermana de la viuda de Dušan, Helena, que gobernaba Serbia para su hijo. Sin embargo, María era popular y su marido se vio obligado a llamarla de vuelta por la nobleza epirota. Nicéforo también entró en negociaciones con su cuñado Simeón Uroš. Poco después de llamar a su esposa, Nicéforo murió en 1359 mientras luchaba contra los albaneses en la batalla de Aqueloo en Etolia .
De su matrimonio con María Cantacucena, Nicéforo II pudo haber tenido al menos un hijo: