Nightfall es una película negra criminal estadounidense de 1956 dirigida por Jacques Tourneur y protagonizada por Aldo Ray , Brian Keith y Anne Bancroft . [1]
La película de bajo presupuesto es recordada hoy por el trabajo de cámara del director de fotografía Burnett Guffey . Utiliza flashbacks como dispositivo para contar la historia, que se basó en una novela de 1948 de David Goodis . [2]
El tema principal, "Nightfall", fue compuesto por Peter De Rose y "Charles Harold" (Charles H. Cuppett), con letra de Sam M. Lewis y cantada por Al Hibbler .
Por la noche, en una concurrida acera de Los Ángeles , James "Jim" Vanning ( Aldo Ray ) deambula sin rumbo, evitando luces brillantes y coches de policía, mientras es observado por un hombre que luego se revela como el investigador de seguros Ben Fraser ( James Gregory ). En una esquina, Fraser le pide luz a Vanning y los dos hombres conversan brevemente, y Vanning revela que es un veterano que luchó en Okinawa en la guerra. Vanning entra a un bar. Marie Gardner ( Anne Bancroft ), que ha estado tomando su bebida porque no tiene dinero para pagarla, se sienta a su lado. Vanning paga su bebida y los dos cenan juntos. Como sucede varias veces en la película, las escenas con Vanning se intercalan con escenas de Fraser y su esposa ( Jocelyn Brando ) discutiendo sobre Vanning, quien es buscado por asesinato. El verdadero interés de Fraser es recuperar 350.000 dólares en dinero robado para su empresa.
En la cena, Marie revela que es modelo ; Vanning le dice que es un artista comercial que ha vivido en varios lugares pero no dice mucho más sobre su pasado. Al salir del restaurante, Marie y Vanning se encuentran con dos hombres matones, John ( Brian Keith ) y "Red" ( Rudy Bond ). Agradecen a Marie por distraer a Vanning y ella rápidamente se va. Los dos hombres llevan a Vanning a un lugar desierto junto a unas bombas de petróleo y exigen que Vanning les diga dónde encontrar los 350.000 dólares que les quitó. Lo amenazan con torturarlo. Vanning insiste en que no sabe dónde está el dinero. Los hombres descubren una hoja de papel con el nombre, la dirección y el número de teléfono de Marie.
En flashbacks intermitentes, se revela la historia de los problemas de Vanning. Cerca de la ciudad de Moose, Wyoming , Vanning y su amigo el Dr. Edward Gurston ("Doc") han estado acampando, cazando y pescando. Mientras hacen planes para irse debido a una tormenta de nieve inminente, ven un automóvil salirse de la carretera. John, cuyo brazo se ha fracturado, y Red, emergen de los restos del accidente. Mientras Doc atiende el brazo de John, se revela que han robado 350.000 dólares en un banco y han matado a un guardia. Red saca un arma. Los ladrones van a robar el auto de Doc, pero al no querer testigos, Red le dispara a Doc con un rifle que coloca en la mano de Vanning y luego le dispara a Vanning con una pistola para que la escena parezca un asesinato-suicidio. El disparo no alcanza a Vanning, pero Red cree que está muerto porque un trozo de roca que rebotó golpeó a Vanning y le hizo sangrar. Cuando Vanning vuelve en sí, descubre que los hombres y el coche se han ido, pero descubre que se habían llevado el maletín médico de Doc en lugar del que contenía el dinero. Los asesinos pronto se dan cuenta de su error y regresan. Vanning huye con el dinero a través de la nieve hasta una choza desierta.
En el presente, Vanning logra escapar de John y Red. Él va al apartamento de Marie y la confronta enojado, creyendo que ella le tendió una trampa. Ella lo convence de que ella era una espectadora inocente y él la convence de que él no es culpable del asesinato de Doc, como han sugerido las noticias. Cuando ven a John y Red saliendo de un auto en la calle, salen por la puerta trasera del edificio hacia el departamento de Vanning. Allí le cuenta más de su historia. Quiere recuperar el dinero de Wyoming para demostrar su inocencia y ha estado esperando a que se despejen los caminos allí, pero tendrá que buscarlo porque realmente no recuerda dónde lo dejó ir.
Marie acepta ir a Wyoming con Vanning después de terminar un trabajo de modelo en un desfile de moda. Vanning va a la estación de autobuses de la ciudad para comprar billetes para la ciudad de Moose. Fraser lo sigue y compra un asiento en el mismo autobús. Marie muestra varios conjuntos en el desfile de modas, pero espía a John y Red entre la audiencia. Cuando llega Vanning, ella se separa para decírselo y los dos salen corriendo.
Cuando llegan a Moose, Fraser se revela a sí mismo y su trabajo a Vanning y que cree en la inocencia de Vanning. En un coche alquilado, Fraser, Vanning y Marie se dirigen al campamento y se dirigen hacia la choza que Vanning ha recordado. Se dan cuenta de que John y Red llegaron primero y encontraron la bolsa con el dinero. Después de un enfrentamiento, Red, con la intención de quedarse con todo el dinero, dispara a John y se retira a un quitanieves cercano que conduce hacia la choza. Vanning logra sacar a Red de la cabina y desviar el arado, pero atropella a Red.
La película se basó en una novela de David Goodis que se publicó en 1948. [3] En 1950, se adaptó para televisión como Sure as Fate . [4]
En julio de 1955, se anunció que Copa Productions, la compañía cinematográfica de Ted Richmond y Tyrone Power, había comprado los derechos cinematográficos a través de Columbia. Raphael Hayes iba a escribir el guión. Richmond quería que Edmond O'Brien o Barry Sullivan interpretaran al protagonista masculino y Barbara Stanwyck a la protagonista femenina y el rodaje comenzaría en septiembre. [5] William Wright iba a producir. Power no quiso aparecer en la película. [6]
El papel principal finalmente fue para Aldo Ray, quien tenía un contrato a largo plazo con Columbia pero había estado suspendido por rechazar el papel principal en Más allá de Mombassa . El rodaje terminó el 12 de marzo de 1956. Jacques Tourneur firmó para dirigir y Anne Bancroft fue elegida para el papel principal femenino. [7]
El rodaje tuvo lugar en el centro de Los Ángeles, en Hollywood Boulevard y otros lugares, incluido el parque MacArthur y los grandes almacenes JW Robinson , donde se filmó la escena del desfile de moda. Las escenas de Wyoming se filmaron en el condado de Teton . [8]
Nightfall se estrenó a principios de diciembre de 1956 en Boston , Estados Unidos. [9]
En una reseña contemporánea, Marjory Adams declaró Nightfall , " una experiencia trepidante que tenía todo lo que un público anhelante de suspenso podía esperar", pero su trama tenía suficientes agujeros como para "conducir dos camiones" . una reseña del 5 de diciembre de 1956, que afirmaba que la película tenía "una generosa porción de misterio, acción y suspenso", pero el modesto presupuesto sólo brindaba entretenimiento justo. [11] Una reseña en el Monthly Film Bulletin observó que a pesar de que la trama era compleja . e improbable, la película se desarrolló “en una atmósfera de oscuridad deliberada”, amplificada por numerosos flashbacks [12] .
El crítico retrospectivo Dennis Schwartz consideró que Jacques Tourneur sacó el máximo provecho de una "película negra menor sobre un hombre paranoico atormentado por su pasado" .
El crítico Jay Seaver escribió: " A Nightfall no le preocupa la pureza del género; ocasionalmente amenaza con convertirse en una película de travesuras casi alegre...", que consideraba que se encontraba en algún lugar entre la mediocridad y lo mejor de Tourneur.
El crítico de cine Alain Silver sostiene que a pesar de haberse realizado cerca del final del ciclo, y que aunque las localizaciones de la película incluyen paisajes brillantes cubiertos de nieve, el dilema del protagonista de Nightfall es típicamente negro. Aunque es víctima de varios contratiempos, Vanning lucha por "comprender cómo sucesos pasados violentos pero básicamente simples lo han puesto en un presente tan peligroso y complicado" .
La película influyó en que Quentin Tarantino creara el personaje de Bruce Willis en Pulp Fiction . Tarantino dijo, Willis "me recordó a un protagonista de los años 50... un tipo de hombre de Ralph Meeker, Aldo Ray y Brian Keith. Fui a su casa y de hecho vimos una copia de una película de Aldo Ray, vimos Nightfall [ 1956]... [Ray y Brian Keith] tienen bromas fantásticas y Brian Keith es excelente". [dieciséis]