Thunder Snow (nacido el 24 de marzo de 2014) es un caballo de carreras pura sangre de raza irlandesa , el único dos veces ganador de la Copa del Mundo de Dubái (2018, 2019). En 2016 ganó una carrera menor en su debut en pista, pero luego fue derrotado en sus siguientes cuatro carreras, aunque corrió bien en la derrota para terminar segundo en Vintage Stakes y Champagne Stakes y cuarto en Dewhurst Stakes . Tuvo su mejor actuación de 2016 en su última largada del año cuando fue enviado a Francia y registró una enfática victoria en el Critérium International . Al final del año fue calificado como el mejor joven de dos años entrenado en Gran Bretaña.
A principios de 2017, hizo campaña en Dubai y ganó las 2000 Guineas de los Emiratos Árabes Unidos y el Derby de los Emiratos Árabes Unidos antes de ser enviado a los Estados Unidos para competir en el Derby de Kentucky , pero se negó a competir en el concurso estadounidense. A su regreso a Europa, terminó segundo en las 2000 Guineas irlandesas y tercero en el St James's Palace Stakes antes de ganar el Prix Jean Prat . A los cuatro años ganó el Al Maktoum Challenge, Round 2 antes de registrar su mayor éxito en la Copa del Mundo de Dubái . Al año siguiente, se convirtió en el primer caballo en ganar la Copa del Mundo de Dubái por segunda vez.
Thunder Snow es un potro castaño "alto, musculoso y elegante" [2] criado en Irlanda por Sheikh Mohammed 's Darley Stud y propiedad de la organización Sheikh's Godolphin Racing . Es entrenado por Saeed bin Suroor , quien se encarga de la preparación de los caballos Godolphin en Inglaterra durante el verano y en Dubai durante los meses de invierno.
El potro es el más exitoso de la primera generación de potros engendrados por el semental australiano Helmet, que ganó el Sires' Produce Stakes 1400m , el Champagne Stakes 1600m (ATC) y el Caulfield Guineas 1600m. [3] La madre de Thunder Snow, Eastern Joy, fue derrotada en su única carrera, pero como yegua de cría había producido otros tres ganadores, a saber, Ihtimal ( Sweet Solera Stakes , UAE 1000 Guineas , UAE Oaks ), First Victory ( Oh So Sharp Stakes ) y Always Smile ( Hambleton Stakes ). [4] La madre de Eastern Joy, Red Slippers, también produjo al ganador del Prix de Diane West Wind y era media hermana de Balanchine . [5]
Thunder Snow hizo su primera aparición en un hipódromo en una carrera de debutantes de seis furlongs en el hipódromo de Leicester el 31 de mayo. Montado por James Doyle, comenzó con probabilidades de 4/1 y ganó "fácilmente" por un largo y cuarto de ventaja sobre Parys Mountain. [6] Doyle estaba de nuevo en la silla dos semanas más tarde cuando el potro subió de categoría para el Grupo 2 Coventry Stakes en Royal Ascot y terminó sexto de los dieciocho corredores detrás del favorito entrenado por Aidan O'Brien, Caravaggio. El 23 de julio en el hipódromo de Goodwood, Thunder Snow comenzó con una probabilidad de 13/2 como tercera opción en las apuestas para el Grupo 2 Vintage Stakes sobre siete furlongs. Después de seguir a los líderes, se puso al frente en el último cuarto de milla, pero fue superado por War Decree entrenado por O'Brien a 100 yardas de la meta y vencido por un largo y tres cuartos en el segundo lugar. [7]
El 10 de septiembre, Thunder Snow comenzó 2/1 como favorito detrás de Rivet para el Champagne Stakes en Doncaster . Tomó la delantera a dos furlongs, pero pronto se le unió el favorito y fue superado por una cabeza en el segundo lugar. [8] El potro luego fue trasladado a la clase del Grupo 1 para competir en la carrera más prestigiosa de Gran Bretaña para juveniles, el Dewhurst Stakes , en Newmarket el 8 de octubre. Comenzando como outsider 16/1, persiguió a los líderes y se mantuvo en las etapas finales sin parecer probable que ganara y llegó a casa cuarto de los siete corredores detrás de Churchill . Poco más de tres semanas después de su carrera en Newmarket, el potro fue enviado a Francia para el Critérium International del Grupo 1 sobre 1400 metros en césped blando y fue acompañado por primera vez por Christophe Soumillon . Fue elegido como el tercer favorito con 3/1 detrás de la potranca irlandesa Promise To Be True (ganadora del Silver Flash Stakes y segunda en el Prix Marcel Boussac ) y su compatriota South Seas ( Solario Stakes ), siendo el favorito de los corredores franceses Mate Story ( Prix Thomas Bryon ). Después de tomar una ventaja temprana, se estableció en segundo lugar detrás del marcapasos de Godolphin, Bay of Poets, antes de recuperar la ventaja al entrar en la recta, momento en el que Soumillon siguió a la derecha para correr por el lado de las tribunas. Thunder Snow se alejó de sus oponentes al entrar en los últimos 200 metros y ganó por cinco cuerpos a pesar de que Soumillon lo superó en las zancadas finales. [9] Después de la carrera, Soumillon comentó "estaba tranquilo y súper relajado. Creo que será aún mejor en una milla y más". [10]
En la Clasificación Europea oficial de dos años de 2016 Thunder Snow obtuvo una calificación de 118, lo que lo convierte en el mejor dos años entrenado en Gran Bretaña y el tercer mejor juvenil en Europa, cuatro libras detrás de Churchill y tres detrás de la potranca estadounidense Lady Aurelia . [11]
En el invierno de 2016/7, Thunder Snow se trasladó a los Emiratos Árabes Unidos, donde estuvo basado en las instalaciones de entrenamiento de Godolphin en Al Quoz. El potro comenzó la temporada en la pista de tierra del hipódromo de Meydan el 11 de febrero, cuando comenzó como favorito 6/4 para el Grupo 3 UAE 2000 Guineas sobre 1600 metros (una milla), con los mejores de sus rivales aparentemente siendo Capezanno y Cosmo Charlie, quienes habían ganado en la pista, así como el ganador del Autumn Stakes, Best Solution. Con Soumillon nuevamente en la silla, Thunder Snow corrió en segundo lugar detrás de Capezanno antes de tomar la delantera a mitad de camino y alejarse para ganar "fácilmente" por cinco y tres cuartos de longitud sobre el forastero Bee Jersey. [12]
El 25 de marzo, el potro subió de distancia para enfrentarse a un grupo internacional en el UAE Derby sobre 1900 metros (nueve furlongs y medio). Se convirtió en el favorito 11/4 por delante del retador japonés Epicharis, Lancaster Bomber (subcampeón en el Dewhurst Stakes y el Breeders' Cup Juvenile Turf ) de Irlanda y el Master Plan entrenado por Todd Pletcher de los Estados Unidos. Después de seguir a los líderes, fue desgastando constantemente al líder Epicharis en la recta y ganó por una cabeza corta con Master Plan ocupando el tercer lugar por delante de Lancaster Bomber. [13] Tres días antes de su victoria en el Derby de los Emiratos Árabes Unidos, Thunder Snow había sido nominado para las carreras de la Triple Corona Americana y después de su victoria, el asesor de sangre de Godolphin, John Ferguson, dijo: "Sheikh Mohammed me ha dicho que [una campaña americana] es definitivamente una opción. Fue el caballo líder en Inglaterra el año pasado y ganó un Grupo 1 en Francia. Es muy querido en nuestros corazones. Uno tiene que estar muy feliz con eso". [14] En abril se confirmó que el potro efectivamente apuntaría al Derby de Kentucky .
Thunder Snow llegó a los Estados Unidos el 30 de abril y pasó dos días en cuarentena antes de que se le permitiera galopar en Churchill Downs el 2 de mayo. Parecía adaptarse bien a su nuevo entorno y su jinete de trabajo habitual, Daragh O'Donohoe, informó que "su comportamiento esta mañana fue excepcional... Flotó sobre la pista y no tengo defectos en él". [15] Comenzando con una apuesta arriesgada de 20/1 en el Derby, en una pista mojada y fangosa con agua estancada, Thunder Snow salió torpemente del puesto dos y luego comenzó a corcovear y patear mientras Soumillon luchaba por controlarlo. El potro se negó a cooperar o unirse a la carrera y fue detenido después de menos de un furlong, su comportamiento provocó una oleada de bromas en Twitter . [16] El caballo no sufrió lesiones y sus conexiones no pudieron ofrecer ninguna explicación de sus payasadas.
A su regreso a Europa, el potro se enfrentó a Churchill en la Irish 2000 Guineas el 25 de mayo. Partiendo como favorito a 5/1 segundo, tomó la delantera en la recta final, pero fue superado por Churchill y superado por dos cuerpos y medio en el segundo lugar. En Royal Ascot se enfrentó a Churchill una vez más en la St James's Palace Stakes . Finalmente terminó por delante del potro irlandés, pero fue superado en tercer lugar por Barney Roy y Lancaster Bomber. Para su siguiente carrera, el potro fue enviado a Francia para el Grupo 1 Prix Jean Prat sobre 1600 metros en el Hipódromo de Chantilly el 9 de julio. Con Soumillon en la silla como de costumbre, partió como segundo favorito detrás del ganador del Prix Paul de Moussac Trais Fluors, siendo la mejor favorita de los otros tres corredores la potranca Gold Luck ( Prix Vanteaux ). Thunder Snow lideró desde el principio y nunca fue desafiado seriamente, acelerando para alejarse de sus rivales en la recta y ganando por un largo y cuarto sobre Trais Fluors. [17]
El 13 de agosto, Thunder Snow regresó a Francia y comenzó como favorito para el Grupo 1 Prix Jacques Le Marois en el recorrido recto de 1600 metros en el Hipódromo de Deauville . Lideró hasta las últimas zancadas, cuando fue superado y terminó tercero, superado por una cabeza y un cuello cortos por Al Wukair e Inns of Court. En su única salida posterior en 2017, Thunder Snow declaró un outsider 16/1 para el Queen Elizabeth II Stakes en Ascot el 21 de octubre. Siempre estuvo hacia la parte trasera del grupo de quince corredores y terminó en el último lugar. [18]
En el Ranking de los Mejores Caballos de Carrera del Mundo de 2017 , Thunder Snow recibió una calificación de 118, lo que lo convirtió en el 90.º mejor caballo del mundo. [19]
Al igual que en 2017, Thunder Snow pasó el invierno en Dubai y comenzó su tercera campaña compitiendo en las tres rondas de la serie Al Maktoum Challenge en Meydan. En la primera ronda sobre 1600 metros el 11 de enero, comenzó como favorito, pero terminó segundo detrás del castrado de ocho años Heavy Metal. El 8 de febrero, Thunder Snow y Heavy Metal comenzaron como favoritos conjuntos para la segunda ronda sobre 1900 metros. Thunder Snow corrió en la mitad de la división antes de hacer un movimiento hacia adelante en la recta y superó al líder North America a 100 metros de la meta para ganar por un cuello con Heavy Metal cuatro cuerpos detrás en tercer lugar. [20] El potro comenzó como favorito para la tercera ronda del desafío sobre 2000 metros el 10 de marzo, pero fue superado en segundo lugar por North America, que lideró desde el principio.
El 31 de marzo, Thunder Snow fue uno de los diez caballos que participaron en la 23.ª edición de la Copa del Mundo de Dubai y comenzó con una cuota de 8/1. La carrera contó con un fuerte contingente de los Estados Unidos compuesto por West Coast (el favorito 5/4), Forever Unbridled , Gunnevera , Mubtaahij ( Awesome Again Stakes ) y Pavel ( Smarty Jones Stakes ). North America volvió a estar en la oposición, mientras que los otros corredores incluyeron a Talismanic y al participante japonés Awardee. A pesar de estar en el extremo exterior, Thunder Snow se puso al frente poco después de la largada. Marcó un ritmo constante antes de acelerar en la última curva y se alejó de sus rivales en la recta para llegar a meta con cinco y tres cuartos de longitud de ventaja sobre West Coast, con Mubtaahij a un cuello de distancia en el tercer lugar. [21] Christophe Soumillon comentó: "Nunca pensé que iba a tener la oportunidad, pero ningún caballo me desafió al principio de la carrera. West Coast me dejó ir. Estaba realmente galopando en la recta de atrás y cuando lo presioné, siguió encontrando". [22]
Después de un descanso de cuatro meses y medio, Thunder Snow regresó a territorio europeo para el International Stakes en el hipódromo de York el 22 de agosto. Partiendo como outsider con cuota de 16/1, lideró el grupo en la recta, pero se desvaneció en el último cuarto de milla y llegó último de los ocho corredores, a más de 13 cuerpos detrás del ganador Roaring Lion . En septiembre, el caballo fue enviado a los Estados Unidos para competir en la Jockey Club Gold Cup sobre diez furlongs en tierra en Belmont Park . Después de correr en tercer lugar detrás de Diversify y Mendelssohn, tomó la delantera en la recta, pero fue superado en las zancadas finales y vencido por un cuello por el outsider con cuota de 46/1 Discreet Lover. El 3 de noviembre, Thunder Snow regresó a los Estados Unidos para el Breeders' Cup Classic en Churchill Downs el 3 de noviembre y comenzó con cuotas de 12/1 en un grupo de catorce corredores. Tras seguir a los líderes, avanzó por el interior para hacerse con el segundo puesto en la recta y siguió bajo la dura presión de Christophe Soumillon para terminar tercero detrás de Accelerate y Gunnevera , derrotado por menos de dos largos por el ganador.
En el ranking de los mejores caballos de carreras del mundo de 2018, la calificación de 122 de Thunder Snow lo convirtió en el vigésimo mejor caballo de carreras del mundo. [23]
Thunder Snow comenzó su campaña de 2019 en la tercera ronda del Al Maktoum Challenge en Meyda el 9 de marzo. Comenzó como favorito, pero después de establecerse en el segundo lugar, no pudo plantear un desafío serio al líder Capezzano y fue derrotado por más de nueve cuerpos por el ganador. Tres semanas después, comenzó 4/1 como tercero detrás de Capezzano y North America cuando intentó repetir su éxito de 2018 en la Copa del Mundo de Dubai. Los otros nueve corredores incluyeron a Gronkowski , Yoshida ( Woodward Stakes ), Audible ( Florida Derby ), Gunnevera , Seeking the Soul y el campeón surcoreano Dolkong. North America marcó el ritmo de Gronkowski con Thunder Snow establecido en tercer lugar y pocos otros caballos parecían capaces de plantear un desafío serio. Gronkowski superó al debilitado North America al salir de la última curva, pero pronto se le unió Thunder Snow por fuera. La pareja corrió lado a lado en las etapas finales con Thunder Snow asegurando una pequeña ventaja a 100 metros de la meta y ganando por una nariz a su oponente en el rally. [24] Al comentar sobre el final, Christophe Soumillon dijo: "Me gustaría agradecer a Sheikh Mohammed por poner el poste justo ahí... Sabía que nadie vendría a atraparnos. Estaba muy seguro de que alcanzaría a Gronkowski, pero no quería alcanzar el liderato demasiado pronto. Quería llegar al frente tarde. Finalmente, cuando lo alcancé, le hice saber que tenía que ir un poco más lejos. Simplemente siguió luchando. Fue muy duro. Al final, me parecía más a un jockey de salto de Cheltenham que a un jockey de estilo americano, pero necesitas ponerlo en marcha y, a veces, necesitas hacer algo diferente. Gracias a Thunder Snow, porque sin él no sería capaz de hacer estas cosas". [25]
En verano, Thunder Snow fue enviado nuevamente a los Estados Unidos e hizo su siguiente aparición en el Metropolitan Handicap de una milla en Belmont el 9 de junio. Después de luchar por obtener una carrera limpia al acercarse a la curva final, avanzó al segundo lugar detrás de Mitole en la recta, pero no pudo hacer más progresos y perdió el segundo lugar ante McKinzie en las últimas zancadas. Thunder Snow no volvió a competir y se anunció en noviembre que se había retirado de las carreras. Saeed Bin Suroor dijo: "Era un caballo de clase, que era muy profesional y fácil de entrenar. Era extremadamente duro y siempre se esforzaba al máximo en todo lo que hacía. Fue uno de los mejores caballos que jamás haya corrido para Godolphin y fue un privilegio entrenarlo". [26]
En el ranking de los mejores caballos de carreras del mundo de 2019, Thunder Snow recibió una calificación de 121, lo que lo convirtió en el 29.º mejor caballo de carreras del mundo. [27]