Nietzchka Keene (26 de junio de 1952 - 20 de octubre de 2004) [1] fue una directora de cine y escritora estadounidense mejor conocida por The Juniper Tree , un largometraje filmado en Islandia protagonizado por la cantante islandesa Björk en su primer papel cinematográfico. [2] [3] [4] [5] Le diagnosticaron cáncer de páncreas en la primavera de 2004 y murió, a los 52 años, el 20 de octubre de 2004. Enseñó realización y edición cinematográfica en la Universidad de Wisconsin-Madison hasta su muerte.
Nació en 1952 y creció cerca de Boston , Massachusetts. Recibió su licenciatura en 1975 en lingüística germánica en la Universidad de Massachusetts Amherst y su maestría en Bellas Artes en producción cinematográfica de la Universidad de California en Los Ángeles en 1979. Mientras estuvo en la UCLA, trabajó como asistente de investigación en lengua y lingüística islandesa antigua con el Dr. Jesse Byock.
Keene trabajó en varias funciones en la industria cinematográfica en Los Ángeles mientras asistía a la escuela de posgrado, incluidos puestos como grabadora para un estudio de sonido, editora de diálogos en una casa de posproducción, proyeccionista y mezcladora de regrabaciones en UCLA. Produjo tres cortometrajes como estudiante de posgrado: Friends (1977), Still (1978) y Hinterland (1983). En 1986, después de regresar de su año Fulbright, escribió el guion de The Juniper Tree y regresó para filmar la película en 1987 en locaciones en Islandia. Fue la primera película protagonizada por la conocida cantante y actriz Björk , en el papel de una niña pequeña en una historia basada en un cuento de hadas de los hermanos Grimm . En 1987, ganó una beca Verna Fields Memorial de la UCLA por editar The Juniper Tree , completándola en 1989. Se ha proyectado en más de 23 festivales y eventos por invitación en todo el mundo, incluido el Festival de Cine de Sundance , el Archivo de Cine de Harvard y el Instituto de Arte de Chicago . Ganó el Prix du Public en el Festival des Films des Femmes de Montreal en 1990 y el Primer Premio a la Ópera Prima en el Festival Internacional de Cine de Troia en Troia, Portugal en 1991.
En 1994, produjo un cortometraje, Aves , con subvenciones del National Endowment for the Arts y de la Universidad de Miami , que utilizó técnicas de animación innovadoras para iluminar el estado espiritual de una monja de clausura . Esto se puede ver nuevamente en su segundo largometraje, Heroine of Hell , que fue financiado por una subvención del Independent Television Service , una iniciativa de producción respaldada por PBS lanzada a principios de la década de 1990 para desarrollar un trabajo creativo innovador para la televisión pública.
Filmó Heroine of Hell , una narrativa que combina la iconografía medieval con una historia actual y protagonizada por Catherine Keener y Dermot Mulroney , en locaciones en Miami , completándola en 1995. Se distribuyó a través de PBS a las estaciones miembro en 1996.
En 1991, un cineasta independiente de Los Ángeles adquirió los derechos de un guion completo, La bella durmiente . Keene tenía dos proyectos en marcha en el momento de su muerte. Uno, un guion titulado Belle , se basaba en la historia real de una asesina en serie, Belle Gunness , en La Porte, Indiana, a principios del siglo XX. Casi había terminado un tercer largometraje, Descalzos a Jerusalén, en el momento de su muerte.
Descalza hacia Jerusalén es la historia del viaje de una mujer, tras el suicidio de su amante , a través de un paisaje solitario que la lleva a una batalla con el diablo . La película se rodó en locaciones de Madison, Wisconsin y en la península superior de Michigan en 2001 y se encontraba en las últimas etapas de posproducción en el momento de su muerte. Ya se completó y se estrenó en 2008.
