Heidi Chocolat AG, Niemetz Schwedenbomben , [2] anteriormente Walter Niemetz Süßwarenfabrik – Fabrikation von Zucker-, Schokolade-, Konditorei- und Dauerbackwaren GmbH & Co KG [3] es un fabricante de confitería austriaco . [4]
La empresa, también conocida como Walter Niemetz Süßwarenmanufaktur (Fábrica de dulces Walter Niemetz), tiene su origen en una confitería-cafetería fundada por Edmund Niemetz en Linz en 1890, una época en la que surgían las cafeterías vienesas . En mayo de 2013, la producción se vendió a la suiza Heidi Chocolat AG [5] , que es una filial indirecta del grupo austriaco Meinl-Gruppe a través del holding rumano KEX Confectionery [6] .
Niemetz es más conocida en Austria por producir Schwedenbomben ( malvaviscos de chocolate , lit. Swedenbomb), Manja ( barras de crema de avellanas con un glaseado de grasa a base de cacao) y Swedy (barras de crema de maní con un glaseado de grasa a base de cacao). Solo se producen en Wiener Neudorf [7] y los productos se venden en casi todos los países europeos. La antigua pastelería Niemetz Konditorei-Café Linz funcionó con una sucursal en la esquina de Fadingerstrasse y Mozartstrasse hasta 2015. Hasta 2019 había una sucursal en Salzburgo , el Niemetz Konditorei-Café Salzburg en Herbert-von-Karajan-Platz 11. [8] [9]
El hijo de Edmund Niemetz, Walter Niemetz, fundó la fábrica en Vienna-Landstrasse en 1930. En 1926, Walter Niemetz y su esposa Johanna crearon la Schwedenbombe. [10]
A principios de enero de 1940 se fundó la Walter Niemetz Süßwarenfabrik – Fabrikation von Zucker-, Schokolade-, Konditorei- und Dauerbackwaren OHG . [11]
En 1985, Ursula Niemetz, hija del fundador de la empresa Walter Niemetz, abrió la pastelería-cafetería W. u. J. Niemetz zur Pferdeschwemme en Salzburgo. [9] En 1989 se trasladó a Nueva York y abrió allí una sucursal para vender dulces helados. [12]
Tras la muerte de su padre en 1992, Ursula Niemetz regresó a Viena y se hizo cargo del negocio familiar junto con su socio, Steve A. Batchelor. Ursula Niemetz posee el 80 por ciento de la empresa. [13] [14]
En 2012, la empresa atravesó dificultades financieras tan graves que ya no podía pagar los salarios de sus empleados. Poco antes de fin de año, la oficina de Hacienda se declaró en quiebra debido a las deudas fiscales, cuando Niemetz presentó un plan de reestructuración. La empresa presentó inicialmente un plan de reestructuración con una cuota de efectivo del 20% para los acreedores, pagadera en dos años. Sin embargo, luego aumentó la oferta a una cuota de efectivo del 75% inicialmente y finalmente del 95%, probablemente porque había muchos compradores interesados (entre ellos, Manner y Confiserie Heindl ). Para ello, la empresa habría tenido que recaudar dinero para casi la totalidad de la deuda de la empresa, de 4,2 millones de euros. Como esto no fue posible antes de la fecha límite del 21 de mayo de 2012, se abrió un procedimiento de quiebra. Poco después, el 22 de mayo, Heidi Chocolat adquirió el patrimonio insolvente por supuestamente 5,25 millones de euros. [15] [16]
Tras la compra, Heidi Chocolat AG se trasladó a Wiener Neudorf , en el Industriezentrum Niederösterreich Süd (centro industrial en el sur de Austria), donde desde 2016 se lleva a cabo la producción . [7] En 2016, 100 empleados trabajaban en la empresa. [17]
Surgió una disputa legal por el uso del nombre Niemetz, que la hija del fundador de la empresa, Ursula Niemetz, quería seguir utilizando. Heidi Chocolat afirmó que habían adquirido todos los activos tangibles e intangibles relacionados con este asunto. [14]
A principios de 2017, Heidi Chocolat compró el fabricante de chocolate Schwermer Dietrich Stiel y lo convirtió en una filial independiente. [18]
En 2017 se publicó una investigación exhaustiva sobre la estructura de propiedad de Heidi Chocolat AG. Se reveló que se había utilizado una elaborada estructura de caja para ocultar la estructura de propiedad a través de subcontratistas en las Islas Caimán y Malta. Esto se conoció a través de los Papeles del Paraíso . [19]
En mayo de 2022, el director general Gerhard Schaller fue reemplazado por Bernhard Kletzmair debido a un escándalo de corrupción que involucraba a su esposa Sophie Karmasin . Schaller dirigía la empresa desde 2014. [20]
A finales de 2022, la empresa cerró la planta de Lucerna (Suiza) y parte de la producción pasó a manos de Aeschbach Chocolatier AG . Según Heidi Chocolat, el motivo del cierre fueron los elevados precios de la energía, así como el aumento de los precios en otras áreas. [21]