Nicolas Jacques Pelletier (c. 1756 [1] – 25 de abril de 1792) fue un bandolero francés que fue la primera persona en ser ejecutada mediante guillotina . [2]
Pelletier se asociaba habitualmente con un grupo de criminales conocidos. En la noche del 14 de octubre de 1791, con varios cómplices desconocidos, atacó a un transeúnte en la rue Bourbon-Villeneuve de París y le robó la cartera y varios títulos. Durante el robo también mató al hombre, aunque en la literatura posterior se discute si esto podría haber sido solo un asalto y robo [3] o también un asalto, robo y violación. [4] Fue detenido y acusado esa misma noche, [5] porque los gritos de ayuda alertaron a algunos en la ciudad, y un guardia cercano arrestó a Pelletier. El juez Jacob Augustin Moreau, juez de distrito de Sens, [6] iba a escuchar el caso. [5] [7]
Pelletier recibió un asesor legal, pero a pesar de sus esfuerzos y de sus peticiones de una audiencia judicial más justa, el juez ordenó la pena de muerte para el 31 de diciembre de 1791. [8] El 24 de diciembre de 1791, el Segundo Tribunal Penal confirmó la sentencia del juez Moreau. [8] Sin embargo, la ejecución se suspendió después de que la Asamblea Nacional hiciera de la decapitación el único método legal de pena capital. Pelletier esperó en la cárcel durante más de tres meses mientras se construía la guillotina en Estrasburgo bajo la dirección del cirujano Antoine Louis, a un coste de treinta y ocho libras . Mientras tanto, el verdugo público Charles Henri Sanson probó la máquina en cadáveres en el Hospital de Bicêtre . Sanson prefirió la guillotina a la antigua decapitación por espada, ya que esta última le recordaba los antiguos privilegios de la nobleza que los revolucionarios habían trabajado por eliminar. El 24 de enero de 1792, un tercer tribunal penal confirmó la sentencia. [9]
La ejecución se retrasó debido al debate en curso sobre el método legal de ejecución. Finalmente, el 23 de marzo de 1792, la Asamblea Nacional decretó a favor de la guillotina. [10]
La guillotina fue colocada sobre un patíbulo en el exterior del Hôtel de Ville , en la Place de Grève , donde se habían celebrado ejecuciones públicas durante el reinado de Luis XV . Pierre Louis Roederer , pensando que una gran cantidad de personas acudirían a ver la primera ejecución pública en guillotina, pensó que podría haber dificultades para preservar el orden. Escribió al general Lafayette para pedirle guardias nacionales para asegurarse de que el evento se desarrollara sin problemas. [11]
La ejecución se llevó a cabo a las 15.30 horas. [7] Pelletier fue conducido al cadalso vestido con una camisa roja. La gran multitud prevista por Roederer ya estaba allí esperando, ansiosa por ver el novedoso invento en acción. La guillotina, que también era de color rojo, había sido previamente preparada por completo y Sanson se movió rápidamente. En cuestión de segundos, la guillotina y Pelletier estaban colocados correctamente, y Pelletier fue decapitado. [12]
Sin embargo, la multitud no estaba satisfecha con la guillotina. Pensaban que era demasiado rápida y "clínicamente efectiva" para proporcionar un entretenimiento adecuado, en comparación con los métodos de ejecución anteriores, como la horca , la muerte por espada o la rotura de huesos a la rueda . El público incluso gritó "¡Devuélvannos nuestra horca de madera !" [12]
Pelletier fue la primera persona ejecutada en la guillotina. Tras la creación del Tribunal Revolucionario el 10 de agosto, la guillotina se trasladó al Palacio de las Tullerías . Las ejecuciones se llevaron a cabo en la Place du Carrousel , frente al palacio, o en la Place de la Révolution, más allá de su jardín. El Tribunal Revolucionario ejecutó a tan solo 28 personas; la gran mayoría por crímenes violentos como el de Pelletier, a diferencia del posterior Reinado del Terror . [13]
Nicolas Jacques Pelletier.
Nicolas Jacques Pelletier.