Nicolas Flamel ( en francés: [nikɔla flamɛl] ; c. 1330 – 22 de marzo de 1418) [1] fue un redactor de documentos públicos, como contratos, cartas, acuerdos y solicitudes, francés. Él y su esposa también dirigían una escuela en la que se enseñaba este oficio.
Mucho tiempo después de su muerte, Flamel se ganó la reputación de ser un alquimista que, según se cree, creó y descubrió la piedra filosofal y, por lo tanto, alcanzó la inmortalidad . Estos relatos legendarios aparecieron por primera vez en el siglo XVII. Según textos atribuidos a Flamel casi 200 años después de su muerte, había aprendido secretos alquímicos de un judío converso llamado Carleto de Harvansh en el camino a Santiago de Compostela . Desde entonces, ha aparecido como un alquimista legendario en varias obras de ficción.
En las publicaciones históricas modernas también se hace referencia a Flamel como copista de manuscritos y vendedor de libros, pero la investigación de M. y R. Rouse ha demostrado que esto no es correcto y que los pocos documentos históricos que se refieren a él en esta capacidad lo hacen por error o son falsificaciones posteriores.
El Flamel histórico vivió en París en los siglos XIV y XV, y su vida está bien documentada gracias a muchas fuentes supervivientes que lo mencionan. Regentó dos tiendas como escribano y se casó con Perenelle antes de 1373. [2] Ella aportó la riqueza de dos maridos anteriores al matrimonio. La pareja poseía varias propiedades y contribuía económicamente a las iglesias, a veces encargando esculturas. [3] Más adelante en su vida, se hicieron famosos por su riqueza y filantropía.
Flamel vivió hasta los 80 años y en 1410 diseñó su propia lápida , que fue tallada con las imágenes de Jesucristo, San Pedro y San Pablo. La lápida se conserva en el Museo de Cluny en París . Los registros muestran que Flamel murió en 1418. [4] Fue enterrado en París al final de la nave de la antigua iglesia de Saint-Jacques-de-la-Boucherie . [5] Su testamento, fechado el 22 de noviembre de 1416, indica que era generoso pero que no tenía la extraordinaria riqueza de la leyenda alquímica posterior. No hay ninguna indicación de que el verdadero Flamel de la historia estuviera involucrado en la alquimia, la farmacia o la medicina. [6]
Flamel fue una persona real, y puede que haya incursionado en la alquimia, pero su reputación como autor y adepto inmortal debe aceptarse como una invención del siglo XVII. [6]
Una de las casas de Flamel todavía se encuentra en París, en el 51 de la rue de Montmorency . Es la casa de piedra más antigua de la ciudad. [7] Hay una antigua inscripción en la pared que dice: "Nosotros, hombres y mujeres labradores que vivimos en el porche de esta casa, construida en 1407, estamos obligados a decir todos los días un 'Padre Nuestro' y un 'Ave María' rogando a Dios que su gracia perdone a los pobres y muertos pecadores". En 2008, la planta baja albergaba un restaurante. [8] Una calle de París cerca de la Tour Saint-Jacques , la rue Nicolas Flamel , lleva su nombre; se cruza con la rue Pernelle , llamada así por su esposa. [8]
Los relatos legendarios sobre la vida de Flamel se basan en obras del siglo XVII, principalmente en el Livre des figures hiéroglyphiques . La esencia de su reputación son las afirmaciones de que logró los dos objetivos de la alquimia : que creó la piedra filosofal , que convierte los metales básicos en oro , y que él y su esposa, Perenelle , alcanzaron la inmortalidad mediante el " Elixir de la vida ".
Un libro alquímico, publicado en París en 1612 como Livre des figures hiéroglyphiques y en Londres en 1624 como Exposition of the Hieroglyphical Figures, fue atribuido a Flamel. [9] Es una colección de diseños supuestamente encargados por Flamel para un tímpano en el Cementerio de los Inocentes en París, desaparecido hace mucho tiempo en el momento en que se publicó la obra. En la introducción del editor, se describió la búsqueda de Flamel de la piedra filosofal . Según esa introducción, Flamel había dedicado su vida a comprender el texto de un misterioso libro de 21 páginas que había comprado en 1357, al costo de dos florines . [10] La introducción afirma que, alrededor de 1378, viajó a España para recibir ayuda con la traducción. En el camino de regreso, informó que se encontró con un sabio, que identificó el libro de Flamel como una copia del original El libro de Abraham el judío . Con este conocimiento, durante los siguientes años, Flamel y su esposa supuestamente descifraron lo suficiente del libro como para replicar con éxito su receta para la piedra filosofal, produciendo primero plata en 1382 y luego oro . Además, se dice que Flamel estudió algunos textos en hebreo .
La validez de esta historia fue cuestionada por primera vez en 1761 por Etienne Villain, quien afirmó que la fuente de la leyenda de Flamel fue P. Arnauld de la Chevalerie, editor de Exposición de figuras jeroglíficas , que escribió el libro bajo el seudónimo de Eiranaeus Orandus. [11] Otros escritores han defendido el relato legendario de la vida de Flamel, que ha sido embellecido con historias de avistamientos en los siglos XVII y XVIII y ampliado en obras ficticias desde entonces.
Flamel había alcanzado un estatus legendario dentro de los círculos de la alquimia a mediados del siglo XVII, con referencias en los diarios de Isaac Newton a "el Caduceo, los Dragones de Flamel". [12] El interés en Flamel revivió en el siglo XIX: Victor Hugo lo mencionó en El jorobado de Notre-Dame , Erik Satie estaba intrigado por Flamel, [13] y Albert Pike se refiere a Nicholas Flamel en su libro Moral y Dogma del Rito Escocés de la Francmasonería . La reputación de Flamel como alquimista se vio reforzada aún más a fines del siglo XX por su representación como el creador de la sustancia alquímica titular en la exitosa novela Harry Potter y la piedra filosofal [14] y su adaptación cinematográfica . También aparece en la película derivada de 2018 Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald , donde es interpretado por Brontis Jodorowsky .
