Nicolas Aubé-Kubel ( nacido el 10 de mayo de 1996 ) es un extremo derecho canadiense de hockey sobre hielo profesional que juega para los Buffalo Sabres de la Liga Nacional de Hockey ( NHL ). Anteriormente jugó para los Philadelphia Flyers , Colorado Avalanche , Toronto Maple Leafs y Washington Capitals . Los Flyers lo seleccionaron en la segunda ronda, en el puesto 48 en general, del draft de entrada de la NHL de 2014 .
Aubé-Kubel nació en Slave Lake, Alberta , pero se mudó a Sorel-Tracy, Quebec con su familia a la edad de dos años. Jugó hockey sobre hielo menor y patinaje de velocidad con equipos locales. El desempeño de Aubé-Kubel en el nivel de hockey midget lo llevó a ser seleccionado séptimo en general por los Val-d'Or Foreurs de la Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) en su draft de 2012. Después de sus primeras dos temporadas con los Foreurs, durante las cuales fue seleccionado por los Flyers, Aubé-Kubel tuvo una temporada destacada en 2014-15, anotando 80 puntos y llevando al equipo a los playoffs. Continuó su fuerte producción de puntos en la temporada siguiente, sirviendo como capitán asistente de los Foreurs.
Cuando la temporada 2015-16 de los Foreurs llegó a su fin, Aubé-Kubel fue invitado a unirse a los Lehigh Valley Phantoms , filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Flyers, para sus últimos seis juegos de la temporada. Su primera temporada completa de hockey de la AHL fue ofensivamente decepcionante, ya que Aubé-Kubel todavía estaba aprendiendo la liga, pero al año siguiente, mejoró tanto en la puntuación como en el físico. Aubé-Kubel hizo su debut en la NHL en 2018, pero fue enviado de regreso a los Phantoms después de solo nueve juegos. No se convirtió en un elemento fijo en la alineación de los Flyers hasta diciembre de 2019. Como extremo de cuarta línea, Aubé-Kubel tuvo una temporada 2019-20 productiva, pero fue víctima de una mala racha en su segundo año en 2021, con un número particularmente alto de minutos de penalización .
Los Flyers lo colocaron en waivers a principios de la temporada 2021-22, y Colorado Avalanche lo reclamó. Aubé-Kubel ganó la Copa Stanley con Avalanche en 2022 .
Nicolas Aubé-Kubel nació en Slave Lake , Alberta el 10 de mayo de 1996, [2] pero se mudó a Sorel-Tracy , Quebec con su madre Annie a la edad de dos años. [3] Aubé-Kubel y su hermana Alex-Anne comenzaron a patinar poco después de la mudanza. Alex-Anne se convirtió en una fuerte patinadora artística , participando en competiciones nacionales e internacionales, mientras que Aubé-Kubel practicó hockey sobre hielo y patinaje de velocidad . Fue cortado de sus equipos de hockey sobre hielo menores Pee-Wee y Midget , pero desarrolló un fuerte repertorio ofensivo en el hielo. [4]
En 2011, la Escuela Secundaria Fernand-Lefebvre en Sorel-Tracy intentó reclutar a Aubé-Kubel para su floreciente programa de hockey sobre hielo júnior , pero él eligió jugar para el Collège Antoine-Girouard Gaulois de la Liga de Hockey Midget AAA de Quebec. [5] Los Gaulois registraron el mejor récord de la liga durante la temporada 2011-12, reforzado por 11 goles y 13 asistencias de Aubé-Kubel, para un total de 24 puntos en la temporada regular . En 11 juegos de playoffs, anotó siete goles y nueve asistencias adicionales. [6]
Los Val-d'Or Foreurs de la Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) seleccionaron a Aubé-Kubel en la primera ronda, séptimo en la general, del draft de la QMJHL de 2012. [7] Como novato de 16 años durante la temporada 2012-13 , Aubé-Kubel anotó 27 puntos en 64 juegos, compuestos por 10 goles y 17 asistencias. [6] Su producción de puntos casi se duplicó al año siguiente, con 22 goles y 31 asistencias en 65 juegos durante la temporada 2013-14 . [8] Aubé-Kubel, que jugó en la segunda línea ofensiva, pasó la temporada perfeccionando sus habilidades defensivas y aumentando su fuerza física. Los Foreurs ganaron tanto la Copa del Presidente como el título del Campeonato de la QJMHL esa temporada, pero no lograron capturar la Copa Memorial . [9]
Después de la temporada 2013-14, los Philadelphia Flyers de la Liga Nacional de Hockey (NHL) seleccionaron a Aubé-Kubel en la segunda ronda, en el puesto 48 en general , del draft de entrada de la NHL de 2014. [6] Firmó un contrato de nivel de entrada con el equipo el 2 de octubre de 2014, después de aparecer en un juego de pretemporada con los Flyers. [10]
Aubé-Kubel regresó a los Foreurs para la temporada 2014-15 . Después de perder a los máximos goleadores Anthony Mantha , Louick Marcotte y Guillaume Gélinas durante la temporada baja, el equipo le pidió a Aubé-Kubel que jugara en la primera línea y se concentrara en sus habilidades ofensivas. [11] Después de un fuerte comienzo de temporada, anotando 14 puntos en los primeros 13 juegos del año, quedó fuera por una lesión de rodilla por una colisión en noviembre. Cuando Aubé-Kubel regresó al equipo más tarde en el mes, luchó por recuperar su impulso. [12] Una vez que lo hizo, procedió a anotar 28 goles y 80 puntos totales para la temporada regular, con la mitad de sus goles entre el 6 de diciembre y el 21 de marzo, el final de la temporada regular. Ayudó a llevar a los Foreurs a los playoffs de la QMJHL, anotando 10 puntos en las primeras rondas y avanzando sobre el Baie-Comeau Drakkar . El equipo finalmente cayó en semifinales ante el Rimouski Océanic . [11]
La temporada 2015-16 fue un año de gran éxito para Aubé-Kubel, quien se desempeñó como capitán asistente en los Foreurs por segundo año consecutivo. [13] Su fuerte coordinación ojo-mano y su patinaje rápido lo llevaron a una producción de puntos constante durante su tiempo en el hielo. [14] Entre el 10 de noviembre y el 30 de diciembre, Aubé-Kubel tuvo una racha de puntos de 15 juegos, con un promedio de poco más de dos puntos por juego. [13] Terminó la temporada de la QMJHL con 38 goles y 46 asistencias, para un total de 84 puntos en 61 juegos. [15] A pesar de su fuerte puntuación, los Foreurs no lograron avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs de la QMJHL ese año, cayendo ante Blainville-Boisbriand Armada en una serie al mejor de siete. [16]
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El 6 de abril de 2016, después de la conclusión de sus respectivas temporadas de hockey junior, Aubé-Kubel, Travis Sanheim y Radel Fazleev fueron asignados a los Lehigh Valley Phantoms , la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Flyers, para los últimos seis juegos de la temporada. [16] En esos seis juegos, anotó dos goles y dio una asistencia. [17]
La temporada 2016-17 fue el primer año completo de Aubé-Kubel como profesional de hockey sobre hielo, jugando una vez más para los Phantoms. [18] Su rendimiento fue más modesto de lo que había sido durante su carrera de hockey juvenil, con solo nueve goles y 18 puntos en 71 juegos de la AHL. [19] El gerente general de los Flyers, Ron Hextall, dijo a los periodistas que los déficits de Aubé-Kubel se debían a que "no entendía la Liga Americana ... Es un nivel mucho más alto que el hockey juvenil". [20] El propio Aubé-Kubel dijo que su principal prioridad como novato era comprender mejor el papel que desempeñaba en un equipo de hockey profesional y que, después de encontrar ese papel, se centraría en el rendimiento ofensivo en la temporada siguiente. [21]
Aubé-Kubel regresó a los Phantoms para la temporada 2017-18 de la AHL , con una mejora considerable en su puntuación. Terminó la temporada con el octavo total más alto de puntos en igualdad de condiciones en la AHL (43), 36 de los cuales fueron goles o asistencias primarias. [22] Sin embargo, a medida que su capacidad ofensiva mejoraba, Aubé-Kubel tuvo problemas con el elemento físico del juego, recibiendo tres suspensiones de la AHL por golpes de cabeza ilegales a sus oponentes, y sus 86 minutos de penalización fueron los más altos de cualquier año en su carrera hasta el momento. [23] Durante los playoffs de la Copa Calder de 2018 , Aubé-Kubel recibió una suspensión de tres juegos por un golpe de cabeza ilegal durante un juego de final de división contra los Charlotte Checkers . [24] Los Phantoms vencieron a los Checkers en las finales de división, [25] pero cayeron ante los Toronto Marlies en las finales de la Conferencia Este. [26]
Aunque Aubé-Kubel asistió al campo de entrenamiento de los Flyers y jugó en una serie de partidos de pretemporada, él y Philippe Myers fueron asignados a la AHL para comenzar la temporada 2018-19 . Aubé-Kubel había formado una buena pareja en una línea con Claude Giroux y Jordan Weal durante un partido de pretemporada contra los Boston Bruins , pero, al comienzo de la temporada, hubo un papel limitado para su conjunto de habilidades en la lista. [27] Después de jugar ocho partidos con los Phantoms, anotando tres goles y cuatro asistencias, Aubé-Kubel recibió su primera convocatoria a la NHL el 28 de octubre de 2018. [28] Hizo su debut en la NHL dos días después, patinando en la cuarta línea con Scott Laughton y Jori Lehterä en un partido contra los Anaheim Ducks . [29] Su tiempo durante su primera etapa en la NHL fue limitado, apareciendo en solo nueve juegos y nunca registrando más de ocho minutos de tiempo de hielo por juego. Regresó a los Phantoms para el resto de la temporada, perdiéndose varios partidos por una lesión de rodilla seguida de una conmoción cerebral. En 54 partidos de la AHL ese año, Aubé-Kubel anotó 16 goles y 30 puntos. [30]
El 16 de julio de 2019, los Flyers firmaron a Aubé-Kubel con una extensión de contrato de un año y dos vías por un valor de $ 700,000. [31] De cara a la temporada 2019-20 de la NHL , los Flyers experimentaron un cambio de gestión, con Alain Vigneault reemplazando a Dave Hakstol como entrenador en jefe. [30] A pesar de impresionar a Vigneault en el campo de entrenamiento, Aubé-Kubel fue colocado en waivers al comienzo de la temporada, para permitir su asignación a los Phantoms. [32] Jugó en 26 partidos para los Phantoms, anotando cinco goles y 38 asistencias, antes de recibir otro llamado a los Flyers el 15 de diciembre. [33] Aubé-Kubel anotó su primer gol en la NHL el 23 de diciembre, en el tercer período de una victoria por 5-1 sobre los New York Rangers . [34] Permaneció con el equipo durante el resto de la temporada regular, que se suspendió el 12 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . [35] Cuando la temporada llegó a su fin, se había asentado en un papel en la cuarta línea ofensiva, junto a Michael Raffl y Nate Thompson . [36] Aubé-Kubel jugó en 36 partidos con los Flyers antes de que la temporada terminara prematuramente, anotando siete goles y ocho asistencias mientras jugaba en las dos líneas inferiores. [37]
Cuando la NHL volvió a jugar para los playoffs de la Copa Stanley de 2020 en Toronto , Aubé-Kubel fue uno de los 31 Flyers seleccionados para jugar en la "burbuja". [38] Anotó dos goles en la derrota de los Flyers por 4-1 ante los Tampa Bay Lightning durante la parte de todos contra todos del torneo, lo que ayudó al equipo a conseguir el primer puesto en la Conferencia Este. [39] Jugó un total de 13 partidos de playoffs con los Flyers, anotando una asistencia además de esos dos goles, pero se perdió tres partidos por un hematoma en la rodilla después de bloquear un tiro. [40] Los Flyers finalmente cayeron ante los New York Islanders en la segunda ronda de los playoffs. [41]
El 17 de septiembre de 2020, los Flyers firmaron a Aubé-Kubel con una extensión de contrato de dos años por $ 2.15 millones. [40] Comenzó la temporada 2020-21 de la NHL retrasada por la pandemia jugando en una cuarta línea de mentalidad defensiva que también consistía en Laughton y Raffl. [42] El 19 de enero de 2021, Aubé-Kubel fue multado con $ 4,633.32, el máximo permitido bajo el Acuerdo de Negociación Colectiva de la NHL, por lo que el entrenador de los Buffalo Sabres, Ralph Krueger, llamó un "golpe deliberado en la cabeza" al patinador Rasmus Dahlin . [43] El desempeño de la temporada de Aubé-Kubel fue una regresión con respecto al año anterior, con muchos menos puntos anotados y muchas más penalizaciones ejecutadas. Para el 15 de abril, Aubé-Kubel ocupaba el octavo lugar entre todos los patinadores de la NHL en minutos de penalización, y era el único jugador entre los 15 mejores en registrar 500 minutos o menos en el hielo. [44] En el último partido de la temporada, mientras jugaba contra los Washington Capitals , Aubé-Kubel chocó con TJ Oshie y Tom Wilson , lesionando a ambos. Si bien Wilson finalmente regresó al juego, Oshie no lo hizo. [45] Terminó la temporada con tres goles y 12 puntos, así como 44 minutos de penalización, en 50 partidos. [17]
Después de luchar durante la primera parte de la temporada 2021-22 de los Flyers , con solo una asistencia en siete juegos, el equipo colocó a Aubé-Kubel en waivers el 12 de noviembre, donde fue reclamado por Colorado Avalanche . [46] Aubé-Kubel hizo su debut con Avalanche colocado en la tercera línea junto a Tyson Jost y Alex Newhook , en una victoria por 4-2 sobre Vancouver Canucks el 17 de noviembre de 2021. [47] En el siguiente juego, Aubé-Kubel registró su primer gol y punto con Avalanche, anotando en una victoria por 7-3 sobre Seattle Kraken el 19 de noviembre de 2021. [48] A medida que avanzaba la temporada, Avalanche recibió elogios de los periodistas deportivos por su profundidad anotadora, con producción ofensiva de todas las líneas delanteras, incluida una cuarta línea formada por Aubé-Kubel, Tyson Jost y Darren Helm . [49] También recibió el escrutinio del entrenador principal Jared Bednar por tomar penaltis, y Bednar le dijo a los periodistas: "Es solo disciplina. Eso es lo que es" después de una derrota por 5-1 contra los Boston Bruins en febrero. [50] Aubé-Kubel terminó la temporada regular con 11 goles, un récord personal, y 23 puntos en 73 partidos. [51]
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Los Avalanche barrieron a los Nashville Predators en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2022 , con Aubé-Kubel registrando 19 hits en la serie de cuatro juegos. [52] Vio un tiempo de juego limitado a medida que avanzaba la postemporada, perdiéndose la mayor parte de la Final de la Conferencia Oeste contra los Edmonton Oilers . [53] En las Finales de la Copa Stanley de 2022 , los Avalanche derrotaron a los Tampa Bay Lightning en seis juegos para ganar su primer campeonato desde 2001. Aubé-Kubel patinó en 14 juegos de postemporada, sin registrar puntos en el proceso. [54]
Después de la victoria, Aubé-Kubel ganó notoriedad por dejar caer y abollar la Copa Stanley mientras la llevaba a la foto del equipo. [55]
El 13 de julio de 2022, los Toronto Maple Leafs firmaron a Aubé-Kubel como agente libre con un contrato de un año por $1 millón para la temporada 2022-23 . [56]
El 4 de noviembre de 2022, los Maple Leafs colocaron a Aubé-Kubel en waivers después de que no anotó en seis juegos. [57] El 5 de noviembre, fue reclamado por los Washington Capitals . [58] Aubé-Kubel anotó su primer gol como Capital el 5 de enero de 2023, en el segundo período de una victoria por 6-2 sobre los Columbus Blue Jackets . [59] El 3 de marzo, Aubé-Kubel firmó una extensión de contrato por un año, por un valor de $ 1.225 millones con los Capitals. [60] Aubé-Kubel apareció en 60 juegos con los Capitals durante la temporada 2023-24 , anotando seis goles y dieciséis puntos. [61]
Como agente libre de los Capitals, el 1 de julio de 2024, Aubé-Kubel firmó un contrato de un año por $1.5 millones con los Buffalo Sabres para la temporada 2024-25 de la NHL . [61]
Aubé-Kubel fue uno de los 18 jugadores de la Liga Canadiense de Hockey seleccionados para representar a Canadá Quebec en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2013. [ 62] Marcó cuatro goles y ocho puntos en total en seis partidos del torneo, [17] y Quebec terminó el torneo en cuarto lugar después de caer ante Estados Unidos en el partido por la medalla de bronce. [63]
Los primos de Aubé-Kubel, TJ y Thomas Foster, también juegan al hockey sobre hielo profesional. [64] TJ apareció recientemente con los Guildford Flames de la Elite Ice Hockey League , [65] mientras que Thomas patinó con los Ooks del Northern Alberta Institute of Technology (NAIT). [66]