Nicola Patricia Smith [1] MBE , de soltera Gardener (nacida el 28 de abril de 1949), [2] es una jugadora de bridge inglesa campeona del mundo . Tiene muchos éxitos en su haber en más de 30 años de competencia internacional, inicialmente como Nicola Gardener. A partir de octubre de 2017, ocupó el primer lugar entre las Grandes Maestras Mundiales Femeninas tanto por puntos maestros mundiales (MP) que decaen anualmente como por puntos de colocación (PP) que no lo hacen. [3] [4]
Gardener fue miembro del equipo de Gran Bretaña de 1981 que ganó el campeonato mundial de equipos femenino, la Copa de Venecia ; y (ahora como Nicola Smith) del equipo que defendió su título en 1985, cuando se estableció como un campeonato mundial regular de años impares. También estuvo en el equipo de Inglaterra que quedó en segundo lugar en 2013 y en 2017. Jugó en ocho Olimpiadas Mundiales por Equipos sucesivas , que se celebraron cada cuatro años hasta 2004, ganando la medalla de plata en cuatro ocasiones. Ha ganado los Equipos Europeos Femeninos en siete ocasiones (1975, 1979, 1981, 1997, 1999, 2001, 2012), en las primeras cinco ocasiones para Gran Bretaña y en las últimas dos para Inglaterra. [5] Ganó el evento individual femenino mundial Generali en 1994. En 2008, formó parte del equipo femenino inglés que ganó el oro en los primeros Juegos Mundiales de Deportes Mentales (la competencia sucesora de la Olimpiada) en Beijing, China, haciendo pareja con Sally Brock . El equipo inglés retuvo su título en 2012, Smith nuevamente haciendo pareja con Brock. En 2014, ella y Brock jugaron juntas como parte del equipo de Inglaterra en el Campeonato Europeo Femenino de ese año. El equipo terminó segundo, ganando así la medalla de plata y clasificándose para la final del Campeonato Mundial de 2015. [6] En ese evento, el equipo de Inglaterra ganó la medalla de bronce. Esta fue la decimosexta medalla mundial de Smith, la mayor cantidad ganada por cualquier mujer. [7] En 2016, fue miembro del equipo de Inglaterra que ganó el Campeonato Europeo Femenino. Esta fue su octava victoria, un récord. [8]
Tenía sólo dieciséis años cuando disputó su primer torneo internacional, en Deauville , ganando la prueba por equipos con un equipo en el que estaban su padre, Nico Gardener , y el joven Paul Chemla . Hizo su debut internacional representativo en el Campeonato Europeo de Estoril en 1970, haciendo pareja con Dorothy Shanahan y quedando en cuarta posición.
Ha ganado la principal competición doméstica británica, la Copa de Oro , en cuatro ocasiones: 1975, 1984, 1991 y 2015. [9] Solo Boris Schapiro tuvo un intervalo más largo entre su primera y última victoria. [10] Ha jugado dos veces para el equipo abierto de Inglaterra en el Trofeo Camrose , por el que compiten los equipos nacionales dentro de las Islas Británicas. En 1998, haciendo pareja con Pat Davies, quedó segunda en el prestigioso Macallan Invitational Pairs (anteriormente conocido como Sunday Times Invitational Pairs). Ella considera que este es uno de sus mayores logros.
Ha colaborado con éxito durante mucho tiempo y durante mucho tiempo con los siguientes:
En la Copa de Venecia de 2017 formó pareja con Catherine Draper.
Proviene de una familia de bridge muy conocida. Sus padres, Pat y Nico Gardener , jugaron para Gran Bretaña. Dirigió durante muchos años la London School of Bridge, que su padre había fundado en 1952. Actualmente sigue enseñando bridge.
En 1981-1982 y 1983, participó en el Grand Slam , partidos televisados organizados por la BBC entre equipos que representaban a Gran Bretaña y Estados Unidos. El equipo británico para el segundo partido estaba formado por Tony Priday , Claude Rodrigue, Nicola Gardener (como se la conocía entonces) y Pat Davies. El equipo estadounidense estaba formado por Neil Silverman, Matt Granovetter , Jacqui Mitchell y Gail Moss . El equipo británico ganó por 32 puntos de partido internacionales en 78 manos en siete sesiones. El partido posteriormente formó la base de un libro, en el que se la describe de la siguiente manera: "...una de las mejores jugadoras del mundo. No solo es una excelente técnica -realmente, la hija de su padre Nico Gardener- sino que es igualmente agresiva e imaginativa tanto en la puja como en la defensa". [11]
Smith fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1995 por sus servicios al bridge. [12] En 2015 fue una de las dos primeras ganadoras del Premio Diamante de la English Bridge Union , introducido para reconocer a los jugadores que han "representado a Inglaterra (y antes a Gran Bretaña) con distinción durante un largo período". [13] En 2017 estuvo entre los primeros nueve jugadores en ser nombrados miembros del recién creado Salón de la Fama de la European Bridge League . [14]
Fuera del bridge trabajó como administradora de empresas, pero luego se formó como curandera. Se casó con Jonathan Smith en 1983; tienen dos hijos.