Nicola Fergola (29 de octubre de 1753 - 21 de junio de 1824) fue un matemático italiano , profesor en la Universidad de Nápoles .
Fergola estudió en el colegio de los jesuitas ; luego fue a la universidad de Nápoles en 1767, [1] pero estudió matemáticas por su cuenta porque la universidad sólo era fuerte en derecho y medicina. Desde 1770 enseñó, por nombramiento real, en el Liceo del Salvatore , una escuela fundada en el mismo edificio donde había estado la escuela de los jesuitas (la orden jesuita había sido suprimida tres años antes). [2] Fergola también fundó su propia escuela privada en Nápoles en 1771. Esta escuela ganó rápidamente una gran reputación y muchos de los niños más brillantes del país fueron enviados a ser educados en el internado de Fergola . [3] Fergola enseñó e investigó tanto en geometría sintética como analítica , prestando especial atención a la aplicación física del cálculo . Los primeros trabajos sobre la aplicación del cálculo integral a los problemas físicos publicados en Nápoles fueron escritos por él. [4]
En 1799, durante el período napoleónico , vivió en Capodimonte pero, cuando se restableció la monarquía borbónica, fue designado para la cátedra de matemáticas en la Universidad de Nápoles. [5] En 1821 sufrió un derrame cerebral que lo dejó discapacitado para el resto de su vida. [6]
Fergola fue uno de los protagonistas de una disputa ideológica entre los científicos napolitanos de finales del siglo XVIII y primera mitad del siglo XIX. En el campo de las matemáticas, la disputa versaba sobre el uso de métodos sintéticos o analíticos. Estas polémicas coincidían con las concepciones políticamente conservadoras de los primeros y las visiones progresistas de los partidarios del método analítico.
La restauración borbónica en el reino de las Dos Sicilias , con su perfil ultraconservador, hizo posible el mantenimiento de esta escuela hasta el Risorgimento , pero a finales del siglo XIX fue absolutamente olvidada. [7] Para ver una muestra de la disputa, he aquí las palabras pronunciadas por Gioacchino Ventura di Raulica en el obituario de Nicola Fergola:
Entre las ciencias, las matemáticas son las que han tomado la dirección más falsa y desastrosa. Fueron las primeras en ser incluidas en el asalto de los filósofos contra el cristianismo...
— Citado por Mazzotti (1998) , página 674.
La única obra de Fergola es Prelezioni sui Principi matematici della filosofia naturale del cavalier Isacco Newton , publicada en dos volúmenes en 1792 y 1793. Es interesante ver el punto de vista religioso del concepto de fuerza newtoniano .
Esta concepción religiosa se ve en todas las obras matemáticas de Fergola. En 1839 se publicó el manuscrito de Fergola titulado Teorica de miracoli esposta con metodo dimostrativo en el que Fergola intentaba demostrar la posibilidad de los milagros de forma matemática: proposición, demostración, teorema, lema, escolio, es decir,
