Julius Wilford " Nicky " Arnstein [1] (nacido como Arndstein ; [2] 1 de julio de 1879 - 2 de octubre de 1965) fue un jugador profesional y estafador estadounidense. Era conocido principalmente como Julius Arnold , pero entre sus alias estaban "Jules Arndtsteyn", "Nick Arnold", "Nicholas Arnold", "Wallace Ames", "John Adams" y "J. Willard Adair". Era más conocido como el segundo marido de la artista Fanny Brice .
Arnstein nació como Julius Arndstein en Berlín, Imperio alemán . [3] [4] Su padre, Moses Arndstein, era un judío alemán de Berlín que luchó en la guerra franco-prusiana . Su madre, nacida Thekla van Shaw, era holandesa. La pareja crió a sus hijos en la Iglesia Episcopal . Primero se establecieron en Nueva Jersey, la pareja tuvo otros dos hijos además del hijo del medio, Nicky: un hijo Louis (nacido en 1877) y una hija Gesina (nacida en 1883). [5] Nicky era la abreviatura de nickel plate, un apodo otorgado en la década de 1890 cuando, de niño, Arnstein montaba una reluciente bicicleta niquelada en la entonces popular locura de las carreras de bicicletas. Sin embargo, pasaba más tiempo perdiendo carreras que ganándolas.
El 5 de mayo de 1906, Arnstein se casó con Carrie Greenthal de Nueva Jersey y la abandonó después de tres años. [1] Jugó a las cartas en transatlánticos y en casinos europeos, y finalmente se encontró con Arnold Rothstein , un usurero , corredor de apuestas , perista , estafador de Wall Street , especulador inmobiliario y mafioso laboral , que era más conocido por amañar la Serie Mundial de 1919. Arnstein fue arrestado varias veces entre 1909 y 1912 por varias estafas en Londres, París y Montecarlo, [1] pero no fue condenado. [6]
Arnstein conoció a Fanny Brice en Filadelfia en 1912, donde ella actuaba en The Whirl of Society . [1] Brice se enamoró de Arnstein a pesar de que ella conocía su pasado, y pronto él se mudó con Brice y su madre a la ciudad de Nueva York. [1]
En 1915, Arnstein fue declarado culpable de una estafa de escuchas telefónicas como miembro de la banda de Gondorff. [7] Entró en Sing Sing y cumplió dos años de una condena de tres años antes de que Brice consiguiera que lo indultaran. [6] Brice lo visitaba todas las semanas mientras estaba allí.
En 1918, la esposa de Arnstein, Carrie, demandó a Brice por enajenación de su afecto . Posteriormente se divorció de él, dejándolo libre para casarse con Brice en octubre de ese año. Arnstein y Brice tuvieron dos hijos, una hija, Frances Arnstein Stark (1919-1992) y un hijo, William Arnstein (1921-2008), un artista gráfico más tarde conocido profesionalmente como William Brice . [8]
El 16 de mayo de 1924, tras ser declarado culpable de conspiración para vender cinco millones de dólares en valores robados, Arnstein ingresó en la prisión de Leavenworth , donde permaneció casi dos años. [9] Brice se divorció de él el 17 de septiembre de 1927 por motivos de infidelidad. [10]
En 1929, Arnstein se casó con Isabelle McCullough, a quien conoció en 1927 a través de su marido, el promotor de Chicago Charles McCullough. [11] Ella tenía una fortuna de 2 millones de dólares y la pareja vivía en Sutton Place en la ciudad de Nueva York. [11] Arnstein, usando el alias Jules Arnold, fue arrestado brevemente en la ciudad de Nueva York el 5 de abril de 1929 por supuestamente estafar 32.000 dólares a un hombre de Massachusetts, [12] pero fue liberado dos días después cuando se demostró que solo se parecía al verdadero culpable. [13]
Según Arnstein, "trató desesperadamente" de encontrar un trabajo legítimo durante la década de 1930. [14] Dijo que intentó hacer publicidad en Manhattan pero fracasó, luego se mudó a Los Ángeles y probó con un negocio de aire acondicionado que tuvo problemas durante la depresión. [14] Después del estreno de la película musical de 1939 Rose of Washington Square que mostraba las vidas de Fanny Brice y Arnstein, Arnstein demandó a 20th Century Fox por $400,000 por difamación. [14] Arnstein dijo que su personaje, tal como lo interpretó Tyrone Power, lo describía como "un cobarde, débil, estafador, estafador por no hablar de un marido infiel y engañoso". [14] Aunque vivía en una mansión en Pasadena, Arnstein dijo que él y su esposa vivían una vida tranquila, pero que la continua vinculación de su nombre con la estafa era "injusta". [14] La demanda se resolvió extrajudicialmente por un pago en efectivo de entre 20.000 y 25.000 dólares. [15]
En 1964 se estrenó en Broadway el musical Funny Girl , en el que Arnstein fue interpretado por Sydney Chaplin . En el musical, Arnstein es declarado culpable de malversación de fondos, nunca se ha casado con nadie más que con Fanny y cumple solo una condena de prisión, después de estar casado durante varios años. Tres años después, Omar Sharif asumió el papel en la película de 1968 sobre Barbra Streisand y su secuela de 1975 Funny Lady .
Arnstein murió el 2 de octubre de 1965 en Los Ángeles, California. Su esquela y entierro en el Mount Olive Memorial Park figuraban bajo el nombre de Jules Arnold.
