Nick Yakich (18 de enero de 1940 - 28 de mayo de 2019) [2] fue un futbolista australiano de la liga de rugby de los Manly-Warringah Sea Eagles en la competición de primer ministro de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur . [3] Su posición de elección era en el ala .
Nick Yakich, hijo de un inmigrante croata que se escondió en un barco con destino a Perth en la década de 1920, se mudó a Mossman (Queensland) a fines de la década de 1940. Desde allí se mudó a Sydney, donde asistió a Marist Brothers North Shore (Mosman) con el futuro extremo estrella de la liga de rugby Ken Irvine . Luego asistió a Newcastle Teachers College con su hermano Fred (también un futuro Sea Eagle). Después de graduarse, fue destinado a la escuela primaria Harbord en las playas del norte de Sydney , justo en el corazón del área de Sea Eagles e hizo una prueba con Manly por instigación de su compañero de equipo de cricket y junior de Manly, Frank Stanton . Más tarde enseñó educación física en Pittwater High School en Mona Vale.
Yakich fue clasificado con los Sea Eagles como extremo en 1960 , impresionando de inmediato con su velocidad y capacidad para anotar tries en juego abierto. Jugó un total de 74 partidos con el club entre 1960 y 1966, anotando 52 tries. Su mejor temporada en la NSWRFL fue 1964 , cuando cruzó para 16 tries, solo dos detrás del máximo anotador de tries de la temporada, el centro de pruebas de St. George , Reg Gasnier .
Durante su tiempo con Manly, Yakich fue considerado uno de los jugadores más rápidos de la liga de rugby [ cita requerida ] detrás de Ken Irvine de North Sydney y Michael Cleary , medallista de bronce de los Juegos de la Commonwealth de 1962 en las 100 yardas . Yakich también tuvo la mala suerte de no jugar más de tres partidos para Nueva Gales del Sur (NSW) durante su carrera, compitiendo regularmente con los extremos de prueba Irvine, Cleary, Johnny King y Eddie Lumsden (ambos de los St. George Dragons de los años 1960 que establecieron récords) por un lugar en el equipo. [ cita requerida ]
Yakich jugó sus tres partidos para Nueva Gales del Sur en 1965, anotando un try en cada ocasión. Después de la serie interestatal (ganada 4-0 por Nueva Gales del Sur), fue convocado al equipo australiano para una gira por Nueva Zelanda, pero no pudo desplazar a Irvine y Cleary del equipo de prueba y solo jugó en partidos menores en la gira, aunque fue el máximo anotador de tries del equipo en la gira con 6 tries. [ cita requerida ]
La carrera de Yakich en la liga de rugby llegó a un final prematuro en 1966 , cuando sufrió una importante lesión de rodilla jugando contra los Souths, por lo que tuvo que operarse. Se retiró definitivamente en 1967, después de sufrir una lesión en el hombro mientras era capitán y entrenador de Werris Creek, en el norte de Nueva Gales del Sur . [4]
Yakich era un protegido del ex extremo australiano y de Manly, Nueva Gales del Sur , Johnny Bliss , que también había ganado un récord de 12 campeonatos australianos de sprint en playa. Yakich ganaría cinco campeonatos australianos con el North Narrabeen Surf Club antes de que la lesión de rodilla que sufrió en 1966 lo obligara a retirarse.