Feldmarschall Nicholas Taaffe , Graf von Taaffe, sexto vizconde de Taaffe y sexto barón de Ballymote ( c. 1685 - 30 de diciembre de 1769) fue un cortesano y soldadonacido en Irlanda que sirvió a los Habsburgo en Lorena y Austria .
La primera mención del apellido Taaffe apareció en los anales irlandeses en el año 1284. Su sede fue el castillo de Smarmore , ubicado en el condado de Louth , desde 1320. Nacido en el castillo de Crean en el condado de Sligo , y criado como católico romano, Taaffe fue el hijo de Francis Taaffe y Anna Maria Crean, y era primo segundo del quinto vizconde Taaffe . Fue educado en el ducado de Lorena y se convirtió en canciller del duque Leopoldo de Lorena , padre del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco I.
Ingresó en el ejército de los Habsburgo, sirviendo en Phillipsburg en Baden y en la campaña contra Francia en 1734-5, la guerra turca de 1736-39, y estuvo presente en la batalla en Fort St. Elizabeth, Pallesch y la batalla de Semlin. Ascendió a la nobleza en 1738 y fue ascendido a general de división (general Feldwachtmeister) en 1739. También luchó en las guerras de Silesia contra Prusia y se distinguió, alrededor de los 72 años, en la victoria del mariscal Daun sobre Federico el Grande en Kolin en 1757. Fue chambelán del emperador Carlos VII y de la emperatriz María Teresa . Se dice que introdujo el cultivo de patatas en Silesia en 1763.
Bajo el reinado de la reina Ana, perdió sus propiedades irlandesas ante un pariente protestante cuando fueron reclamadas en virtud de la Ley de 1703 , lo que dio lugar a un largo pleito. Después de años, el caso terminó mediante un compromiso plasmado en una ley privada del Parlamento, por la que se vendieron las propiedades y se entregó un tercio del valor a Nicholas Taaffe. Con el dinero adquirió el castillo de Ellischau (Nalžovy) en Bohemia ; también había heredado otras propiedades en los dominios de los Habsburgo. Se naturalizó en Bohemia y en 1738 heredó de un primo el título de vizconde de Taaffe. Dejó constancia de que la razón para convertirse en austriaco fue que no deseaba que sus descendientes estuvieran expuestos a la tentación de convertirse en protestantes, para evitar la aplicación de las leyes penales . [1]
Taaffe tuvo una carrera distinguida en el ejército de los Habsburgo; Finalmente ascendió al rango de Feldmarschall ( mariscal de campo ) y fue creado Graf von Taaffe ( Conde de Taaffe) por la emperatriz María Teresa .
Respecto a los nombres personales: Hasta 1919, Graf era un título, traducido como Conde , no un nombre ni un segundo nombre. La forma femenina es Gräfin . En Alemania forma parte de los apellidos desde 1919.