Nicholas Evans (10 de enero de 1907 – 5 de febrero de 2004) [1] fue un artista galés autodidacta de Aberdare . Firmó sus pinturas como Nick Evans y a veces se lo conocía por ese nombre. Su obra estuvo influenciada por sus creencias espirituales como pentecostalista . [2]
Evans nació en Aberdare , Rhondda Cynon Taf . [3] El talento de Evans para el dibujo fue reconocido por uno de sus maestros de escuela primaria, quien lo animó a dibujar. Dejó de hacerlo después de un tiempo, por falta de papel. [4] Comenzó a trabajar a la edad de 14 años como minero, [3] pero esto duró solo tres años, hasta la muerte de su padre en 1923, lo que afectó profundamente a Evans. [5] Su madre también había trabajado en las minas. [6]
Siguiendo los deseos de su madre, dejó la minería y se convirtió en ferroviario, encontrando finalmente un trabajo como maquinista de trenes de carbón de Great Western Railway en el valle de Cynon . [7] Se convirtió en miembro y más tarde en predicador laico de la Iglesia Apostólica Galesa . [3] Según John Harvey, [8] Evans creía que la inspiración para sus pinturas venía directamente de Dios. [7]
Se casó con Annie Lambert (fallecida en 1997) en 1928. Tuvieron dos hijos, Victor y Peter, y una hija, Rhoda. [4] Rhoda lo animó a seguir trabajando cuando tenía noventa años. [3]
Evans volvió a su afición infantil, el dibujo, a finales de sus sesenta años, tras jubilarse. Algunas de sus obras se expusieron en 1972. [3] En 1978, a la edad de 71 años, realizó una exposición individual en la Galería Oriel de Cardiff . La recepción crítica positiva dio lugar a otra exposición, en la Galería Browse and Darby de Mayfair , Londres . Lawrence Gowing, de la Escuela Slade, comparó el trabajo de Evans con el de Diego Rivera . [4]
Sus cuadros se encuentran en varias galerías públicas, entre ellas la Tate Modern y la Glynn Vivian Art Gallery de Swansea . Sin embargo, se ha estimado que, de toda la producción de Evans, solo el cinco por ciento está actualmente en exposición pública. Sus hijos guardaron gran parte de su trabajo en un almacén seguro. [5] En 1987 colaboró con su hija, Rhoda, para producir un libro sobre su arte. [9]
Evans murió en 2004 a la edad de 96 años. [5]
Los temas de Evans reflejaban sus dos pasiones: la minería del carbón y su fe cristiana . Mientras que algunos artistas galeses modernos habían retratado a los mineros como héroes, Evans los muestra típicamente como víctimas. Al escribir para The Independent , Meic Stephens pensó que la simpatía de Evans por los mineros les otorgaba "un poder icónico". [4] Su representación del Día del Juicio ha sido comparada con la de Stanley Spencer . [3]
Tras la muerte de su padre, Evans se unió a la Iglesia Pentecostal, tras una especie de conversión espiritual. [3] Como predicador laico, a menudo visitaba otros pueblos del valle para predicar en la calle. [5] Explicó muchas de sus pinturas en términos de imágenes bíblicas e informó que a menudo veía ángeles y los espíritus de los difuntos en su casa. [5]
Muchos de los cuadros de Evans son escenas religiosas trasladadas a entornos industriales. Por ejemplo, en Entombed - Jesus in the Midst (de 1974) en el Museo Nacional de Gales , Cristo predica a un grupo de mineros. Las figuras tienden a tener poses bíblicas, como en Carrying out the Dead (de 1979). En Black Avalanche (de 1978), la respuesta de Evans al desastre de Aberfan de 1966 , muestra a un policía cargando el cuerpo de un niño, rodeado de padres afligidos. Aberfan , pintado en 1979, está en exhibición en la Galería de Arte Glynn Vivian, Swansea. [3] Evans continuó pintando a los noventa años. En marzo de 2001 se realizó una exposición In His Oils en el Rhondda Heritage Park . [4] En abril de 2022, apareció de manera destacada en la exposición de Glynn Vivian, "Arte e industria, historias del sur de Gales" [10]
John Harvey, director del Centro de Estudios de la Cultura Visual de la Religión de la Universidad de Gales, Aberystwyth , describió a Evans como "un artista único en Gales" y como "uno de los mejores pintores que Gales haya producido jamás". La vida y la obra de Evans fueron analizadas en el programa All Things Considered de la BBC Radio Wales en 2010. [5]