Niceto Alcalá-Zamora y Torres (6 de julio de 1877 - 18 de febrero de 1949) fue un abogado y político español que sirvió, brevemente, como primer presidente del Gobierno de la Segunda República Española y luego, de 1931 a 1936, como su presidente.
Alcalá-Zamora nació el 6 de julio de 1877 en Priego de Córdoba , [1] hijo de Manuel Alcalá-Zamora y Caracuel y Francisca Torres y del Castillo. Su madre murió cuando Niceto tenía tres años. [1]
Abogado de profesión, desde muy joven militó en el Partido Liberal . Elegido diputado, rápidamente ganó fama por sus elocuentes intervenciones en el Congreso de los Diputados , llegando a ser ministro de Fomento en 1917 y de la Guerra en 1922, y formó parte de los gobiernos de concentración presididos por García Prieto. También fue representante de España en la Sociedad de Naciones .
Decepcionado por la aceptación por parte del rey Alfonso XIII del golpe de Estado del general Miguel Primo de Rivera el 13 de septiembre de 1923, Alcalá-Zamora no colaboró con el nuevo régimen. Tras la marcha del dictador en 1930, se declaró republicano en un mitin que tuvo lugar el 13 de abril en el Teatro Apolo de Valencia . Fue uno de los instigadores del Pacto de San Sebastián . El fracaso de la sublevación militar ( Revuelta de Jaca ) en Aragón ese mismo año lo envió a prisión, como miembro del comité revolucionario, pero salió de la cárcel tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931. En las elecciones, aunque los candidatos monárquicos obtuvieron más votos globales que los republicanos, a estos les fue tan bien en las ciudades de provincia que Alfonso abandonó pronto el poder. Sin esperar a nuevas elecciones, Alcalá Zamora se puso al frente de un gobierno provisional revolucionario , convirtiéndose en el 122º presidente del Gobierno, que ocupó los ministerios en Madrid el 14 de abril y proclamó la Segunda República Española .
Confirmado como primer ministro en junio, dimitió el 15 de octubre, junto con Miguel Maura , ministro del Interior. Ambos se opusieron a la redacción de los artículos 24 y 26 de la nueva Constitución, que consagraban la separación de la Iglesia y el Estado y permitían la disolución de las órdenes religiosas consideradas peligrosas por el Estado. Alcalá-Zamora y Maura afirmaron que los artículos herían sus sentimientos religiosos, así como los del electorado católico al que representaban.
Sin embargo, el 10 de diciembre de 1931 Alcalá-Zamora fue elegido presidente por 362 votos de los 410 diputados presentes (la Cámara estaba compuesta por 446 diputados).
En 1933 disolvió las Cortes , lo que le costó a Alcalá-Zamora el apoyo crítico de la izquierda. Las elecciones posteriores de noviembre de 1933 dieron la victoria a la derecha, a la que Alcalá-Zamora se mostró muy hostil, con constantes enfrentamientos institucionales a lo largo de su mandato. El partido con mayor número de votos fue la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA), pero no tenía suficientes escaños para gobernar en solitario. Alcalá-Zamora se negó a nombrar presidente del gobierno al líder de la CEDA, José María Gil-Robles , y en su lugar nombró a Alejandro Lerroux , que entonces cooperó con la CEDA. En octubre de 1934, Gil-Robles obtuvo dos carteras ministeriales para la CEDA; en marzo siguiente, adquirió tres más, pero en un primer momento no llegó a intentar obtener el cargo de presidente del gobierno. Al final, decidió aspirar a ese puesto. Alcalá-Zamora disolvió las Cortes el 7 de enero de 1936, precisamente para evitar ese desenlace.
La disolución desencadenó nuevas elecciones a las Cortes . El izquierdista Frente Popular obtuvo una estrecha mayoría. La mayoría de izquierda en las nuevas Cortes aplicó entonces un vacío constitucional para destituir a Alcalá-Zamora. La Constitución permitía a las Cortes destituir al presidente de su cargo después de dos disoluciones anticipadas, y mientras que la primera disolución (1933) había sido parcialmente justificada por el cumplimiento de la misión constitucional de la primera legislatura, la segunda había sido un simple intento de provocar elecciones anticipadas. Al considerar que tal acción era "injustificada", las Cortes recién elegidas destituyeron al presidente el 7 de abril de 1936 y eligieron a Manuel Azaña para el cargo. Azaña era detestado por la derecha, y la destitución de Zamora fue un momento decisivo, ya que muchos españoles renunciaron a la política parlamentaria.
El inicio de la Guerra Civil española sorprendió a Alcalá-Zamora, que se encontraba entonces de viaje por Escandinavia. Decidió alejarse de España cuando descubrió que milicianos del gobierno del Frente Popular habían entrado ilegalmente en su casa, habían robado sus pertenencias y habían vaciado su caja de seguridad en el banco madrileño Crédit Lyonnais , llevándose el manuscrito de sus memorias.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Alcalá-Zamora se encontraba en Francia . La ocupación alemana y la actitud colaboracionista del gobierno de Vichy le hicieron abandonar Francia y marcharse a Argentina en enero de 1942. Allí vivió del dinero derivado de sus libros, artículos y conferencias. Supuestamente le hicieron una oferta de que no le molestarían si regresaba, ya que uno de sus hijos estaba casado con una hija del general Gonzalo Queipo de Llano , uno de los líderes de la sublevación. Si la oferta llegó a concretarse, quedó en nada porque no quería volver a la España franquista.
Alcalá-Zamora murió en Buenos Aires en 1949. Su cuerpo fue devuelto a España en 1979 y fue enterrado en el Cementerio de la Almudena de Madrid .
Estuvo casado con María de la Purificación Castillo Bidaburu, y tuvo hijos: