Niccolò Galli (22 de mayo de 1983 - 10 de febrero de 2001) fue un futbolista profesional italiano que jugó como defensa central .
Galli comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, la Fiorentina , y se trasladó al Arsenal en agosto de 1999. Pasó un año en Londres, ganando la FA Youth Cup en 2000, y luego regresó a Italia para terminar sus estudios: estuvo cedido en el Bolonia durante este tiempo. En el Bolonia, Galli era considerado uno de los defensas centrales jóvenes más prometedores del fútbol mundial después de jugar en la Serie A y ser internacional con los equipos juveniles de Italia . [1]
El 9 de febrero de 2001, Galli murió en un accidente de tráfico mientras conducía su ciclomotor, de camino a casa después de entrenar en el centro de entrenamiento de Bolonia, a los 17 años . [2] [3]
Tras su muerte, el entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, y el director de desarrollo juvenil y de la academia, Liam Brady, elogiaron al joven defensor y afirmaron que habría sido una certeza para el primer equipo del Arsenal si no hubiera sido por su muerte. [1] Wenger incluso llegó a afirmar: "No tengo ninguna duda de que si hubiera vivido, habría sido capitán del Arsenal y de Italia". [1] [4] Brady también declaró más tarde: "Siempre recuerdo a Niccolo. Perder a un chico tan joven fue una verdadera tragedia. Era un gran talento futbolístico. Tenía un gran futuro por delante". Afirmó que se destacaba de sus compañeros de equipo debido a su "madurez e inteligencia", describiéndolo como un "jugador completo", afirmando: "Lo tenía todo: el control del balón, los pases, la fisicalidad". [1] [5]
El centro de entrenamiento del Bolonia, en el barrio de Casteldebole, lleva el nombre de Galli; el club también retiró su camiseta número 27, [1] que era el mismo número de equipo que el amigo de la infancia de Galli y compañero de equipo de la academia juvenil, Fabio Quagliarella , usó durante su carrera en honor a Galli. [6] También se ha dedicado una fundación a Galli en su honor. [7] El Arsenal observó un minuto de silencio en memoria de la muerte de Galli. [1]
El padre de Niccolò, Giovanni Galli , también fue futbolista profesional; ex portero, jugó para Fiorentina , Milán , Nápoles , Torino , Parma y Lucchese , así como para la selección nacional de Italia , antes de seguir una carrera en política después de su retiro. [7] El nombre de su madre es Anna; también tenía dos hermanas, Camilla y Carolina. [8]