Nguyễn Phúc Nguyên (阮福源; 16 de agosto de 1563 - 19 de noviembre de 1635) fue uno de los primeros señores Nguyễn que gobernó el sur de Vietnam desde la ciudad de Phú Xuân (actual Huế ) de 1613 a 1635. [1] Durante su gobierno, los Nguyễn establecieron una ciudad en la actual Saigón . Más tarde, su negativa a pagar tributo a la corte de Hanoi desencadenó la Guerra Trịnh-Nguyễn .
Nguyễn Phúc Nguyên fue el sexto hijo de Nguyễn Hoàng . Tras la muerte de su padre, Nguyễn Phúc Nguyên asumió el gobierno de las provincias del sur de Vietnam. Continuó la política de su padre de negarse a someterse a la autoridad de la corte de Hanoi, dominada en ese momento por su primo, Trịnh Tùng . A diferencia de su padre, no adoptó el título de Vương (王), sino que se llamó a sí mismo Nhơn quốc công (仁國公; aproximadamente Duque de Nhơn ).
A partir de 1615, Nguyễn Phúc Nguyên permitió a los comerciantes portugueses establecer un puesto comercial en Faifo (actual Hội An ). [2] Los Nguyễn comenzaron a comprar cañones europeos avanzados a los portugueses y aprendieron algo del diseño de barcos europeos. Esto los ayudaría enormemente en años posteriores. Con el paso del tiempo, Faifo se convirtió en un importante puerto comercial para el suroeste del Pacífico, donde los comerciantes de la región venían a vender y adquirir bienes. Chinos , japoneses , europeos y asiáticos del sur venían a comerciar en Faifo. Originalmente, la tierra en sí no tenía productos de alto valor, sin embargo, más tarde, los señores Nguyễn establecieron varias plantaciones de caña de azúcar y morera con el único propósito de producir bienes para la exportación al extranjero. Los comerciantes de Japón llegaron hasta Vietnam porque los emperadores Ming y Manchú prohibieron el comercio con Japón. Para obtener las muy codiciadas sedas y cerámicas chinas, los japoneses tuvieron que venir a Faifo. La seda local de alta calidad también era uno de los principales productos de los comerciantes japoneses, que a menudo compraban lotes enteros meses antes de su llegada anual. El precio de la seda local también reflejaba los cambios en el mercado japonés. A cambio, Đàng Trong sufría una grave escasez de metales preciosos como el oro y el cobre, que los japoneses tenían en abundancia para exportar, por lo que los señores Nguyễn importaban cantidades masivas de monedas japonesas, ya sea para circular o para usar en sus fundiciones de cañones.
Nguyễn Phúc Nguyên mantuvo relaciones amistosas con Camboya. Alrededor de 1620, la hija de Nguyễn Phúc Nguyên ( Nguyễn Phúc Ngọc Vạn ) se casó con el rey de Camboya , Chey Chettha II (el matrimonio parece haber sido contraído años antes). Como resultado de este matrimonio, el rey camboyano permitió a los Nguyễn establecer un pequeño puesto comercial e impositivo en Prei Nokor, lo que hoy es Saigón , en 1623. Viceversa, el clan Nguyễn tuvo que suministrar armas y tropas para apoyar la guerra de Camboya contra el Reino de Ayutthaya . Este asentamiento fue el inicio de una importante expansión de los vietnamitas más allá de las fronteras establecidas por Lê Thánh Tông en 1471. Según el misionero italiano Christoforo Borri, que se encontraba en Quy Nhơn , el apoyo militar de Nguyễn Phúc Nguyên enviado a Camboya, según sus registros (publicados en 1631):
El señor Nguyễn Phúc Nguyên envió su apoyo militar a su yerno Chey Chettha II dos veces contra los siameses. En 1623, la misión de Nguyễn fue enviada a Oudong , con una gran cantidad de tesoros y obsequios para fortalecer la relación entre los dos gobiernos y confirmar la alianza de Camboya y Nguyễn. Después de la negociación, Chey Chettha II les permitió establecer el puesto comercial que eran Kas Krobei ( Vũng Tàu ) y Prei Nokor ( Saigón ) para la tributación. Los señores Nguyễn pueden traer su ejército privado para proteger el puesto y a sus ciudadanos, así como la seguridad pública de la ciudad de Prei Nokor.
Con la muerte de Trịnh Tùng en 1623 y el nuevo gobierno de su hijo, Trịnh Tráng , la Corte de Hanoi hizo otra demanda formal para que los Nguyễn pagaran tributo. En 1624, Nguyễn Phúc Nguyên se negó formalmente. Tres años después, el ejército real (Trịnh) marchó hacia el sur y atacó a los Nguyễn. La primera serie de batallas duró cuatro meses, pero los ejércitos Nguyễn no fueron derrotados y Phú Xuân no fue tomada. El ejército real se retiró al norte para reagruparse. Los Nguyễn comenzaron inmediatamente la construcción de un par de enormes murallas para defender sus tierras. Este par de murallas, justo al sur del río Linh, eventualmente creció hasta una longitud de 11 millas, extendiéndose desde el mar hasta las montañas. Los muros tenían 20 pies de alto cada uno y estaban equipados con numerosos cañones de diseño europeo.
En 1633, los Trịnh intentaron flanquear las murallas con una invasión anfibia, pero la flota Nguyễn pudo derrotar a la flota real (Trịnh) en la batalla de Nhật Lệ.
Nguyễn Phúc Nguyên murió en 1635 mientras la guerra aún continuaba. Aun así, las medidas defensivas que había puesto en marcha resultaron muy útiles para los Nguyễn. Phú Xuân no fue tomada por los Trịnh hasta 1774. Además, su éxito defensivo en estas primeras batallas es un mérito de su capacidad para atraer a hombres talentosos a su causa y hacer uso del asesoramiento militar experto, incluso cuando provenía de otro país.