Nguyễn Viết Thanh (1931–2 de mayo de 1970) nació en Long An , Indochina francesa . Sirvió en el Ejército Nacional de Vietnam y en el Ejército de la República de Vietnam , llegando a general de división.
A finales de marzo de 1951, fue reclutado para unirse al ejército y se alistó en la Academia Militar de Đà Lạt . El 1 de abril de 1951, se unió a la clase Lý Thường Kiệt, que era la cuarta clase de la academia. Se graduó el 1 de diciembre de 1951, con el rango de segundo teniente.
Después de graduarse, fue nombrado comandante del pelotón 12 de la 51.ª Compañía del 15.º Batallón de Vietnam, que estaba estacionado en Rạch Giá. A finales de 1952, fue nombrado comandante de la 51.ª Compañía del 15.º Batallón. En junio de 1953, fue ascendido a teniente.
En diciembre de 1953 asumió el cargo de comandante del 707º Batallón Local.
A principios de 1955 fue ascendido a capitán y en abril de ese mismo año asistió al entrenamiento de comandante de regimiento en el Centro de Estudios Militares de Sài Gòn.
A finales de 1955, el Primer Ministro Ngo Dinh Diem cambió el nombre del Ejército Nacional de Vietnam por el de Ejército de la República de Vietnam . Mantuvo la misma posición en una nueva estructura militar.
A principios de 1956, pasó al campo de la instrucción militar y asumió el cargo de jefe de Estado Mayor de la Academia Militar de Đà Lạt. A mediados de 1956, abandonó Vietnam del Sur para asistir al entrenamiento de infantería superior en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning , Georgia, EE. UU.
A principios de 1957, tras completar su formación en los Estados Unidos, fue trasladado a la Academia Militar de Thủ Đức para ocupar el puesto de comandante de batallón de la 6ª promoción de cadetes de oficiales de reserva. El 26 de octubre de 1959, Día Nacional de la Primera República, fue ascendido a mayor.
A principios de 1960, fue trasladado al cuartel general para asumir el cargo de Jefe del Departamento de Planificación de la Defensa.
En febrero de 1961, fue trasladado al campo de la Administración Militar y nombrado mayor de la provincia de Long An .
A mediados de 1962, abandonó la provincia de Long An para asumir el puesto de comandante del 12º Regimiento, 7ª División de Infantería .
El 20 de diciembre de 1963, regresó al ámbito administrativo para ocupar el cargo de alcalde de la recién restablecida provincia de Gò Công . En febrero de 1964, fue ascendido a teniente coronel.
En abril de 1965, entregó la provincia de Gò Công a su sucesor. Al regresar a la infantería, fue ascendido a coronel y fue designado comandante de la 7.ª División de Infantería. El coronel Sidney Bryan Berry , asesor principal de la 7.ª División en 1965, había descrito a Thanh como un comandante "agresivo" con "un sólido sentido táctico" que "sabe cuándo comprometer su reserva" y "tiene un profundo conocimiento de la guerra y su división". [2] : 116 El 19 de junio de 1966, Día de las Fuerzas Armadas, fue ascendido a general de brigada.
En octubre de 1966, fue nombrado jefe de la delegación junto con el general de brigada Phạm Quốc Tâm, comandante de la 5.ª División de Infantería , para guiar a la delegación en una visita oficial a Taiwán.
En 1967, el general William Westmoreland , comandante de división del Ejército de Vietnam del Sur , lo calificó como el mejor comandante de división del ARVN. Sin embargo, los asesores de Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS) no estaban de acuerdo y en 1967 encontraron "su cautela personal y su renuencia a empujar a los batallones [aquellos que estaban en misiones de seguridad] a actividades más ofensivas... difíciles de entender", afirmando que desalentaba la iniciativa y la agresividad de sus subordinados". El jefe de CORDS, Robert Komer, estuvo de acuerdo y en 1968 describió a Thanh como poco agresivo, poco imaginativo y "más bien xenófobo". [2] : 333
El 19 de junio de 1968 fue ascendido a mayor general. A principios de julio fue nombrado comandante de la Zona Táctica del IV Cuerpo y del Cuarto Cuerpo. [2] : 313
El mayor general George S. Eckhardt , asesor de alto rango del IV Cuerpo en 1968 y 1969, relató la popularidad de Thanh cuando ambos generales volaron a My Tho, el anterior cuartel general de la 7.ª división de Thanh, para un almuerzo tranquilo. Cuando la gente se enteró de su presencia, se apiñó en el restaurante para darle la bienvenida a su regreso. Durante más de media hora, "Thanh hizo reverencias y estrechó la mano de la multitud de simpatizantes". [3] : 60 El general de brigada George Wear comentó: "Cuando las tropas del ARVN estaban bien dirigidas, luchaban tan bien como los soldados de cualquiera". Thanh era uno de esos comandantes. [3] : 61
El 2 de mayo de 1970, Thanh voló en helicóptero para dirigir la operación ofensiva de Cửu Long (Mekong) sobre la frontera camboyana para destruir los santuarios comunistas. Su helicóptero chocó en el aire con un helicóptero de ataque estadounidense AH-1 Cobra a 16 km dentro de Camboya . Thanh murió a los 39 años. [3] : 61
Según el general Creighton Abrams del COMUSMACV , en una grabación del 20 de mayo de 1970, "el manejo de las fuerzas y las tácticas de todas las fuerzas del IV Cuerpo sólo pueden describirse como brillantes". Thanh planeó él mismo la operación Parrot's Beak, Camboya , y mantuvo su plan en secreto ante su personal. Sólo reveló el plan al general Hal D. McCown , asesor principal del Comando de Asistencia Regional del Delta. Un día antes del inicio de la operación Cửu Long (Mekong), el 1 de mayo de 1970, instruyó al comandante de la 9.ª división sobre lo que quería que ejecutara. "Fue realmente hermoso". [4]
Medalla Estrella de Plata [5]
Oficial de la Legión del Mérito
Medalla de estrella de bronce
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