Nguyễn Viết Thanh (1931–2 de mayo de 1970) nació en Long An , Indochina francesa . Sirvió en el Ejército Nacional de Vietnam y en el Ejército de la República de Vietnam , ascendiendo a General de División.
Hacia finales de marzo de 1951, fue reclutado para unirse al ejército y se alistó en la Academia Militar Đà Lạt . El 1 de abril de 1951 se incorporó a la clase Lý Thường Kiệt, que era la cuarta promoción de la academia. Se graduó el 1 de diciembre de 1951, con el grado de subteniente.
Después de graduarse, fue nombrado comandante de pelotón del 12.º Pelotón de la 51.ª Compañía del 15.º Batallón de Vietnam, que estaba estacionado en Rạch Giá. A finales de 1952, fue nombrado comandante de la 51.ª Compañía del 15.º Batallón. En junio de 1953 fue ascendido a teniente.
En diciembre de 1953, asumió el cargo de comandante de batallón del 707º Batallón Local.
A principios de 1955 fue ascendido a capitán. En abril del mismo año asistió al entrenamiento de Comandante de Regimiento en el Centro de Estudios Militares de Sài Gòn.
A finales de 1955, el primer ministro Ngo Dinh Diem cambió el nombre del Ejército Nacional de Vietnam por el de Ejército de la República de Vietnam . Mantuvo el mismo puesto en una nueva estructura militar.
A principios de 1956, pasando al campo del Entrenamiento Militar, asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor de la Academia Militar Đà Lạt. A mediados de 1956, abandonó Vietnam del Sur para asistir al entrenamiento de infantería superior en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning , Georgia, EE. UU.
A principios de 1957, después de completar el entrenamiento en los EE. UU., fue transferido a la Academia Militar Thủ Đức para ocupar el puesto de comandante de batallón de la sexta clase de Cadete Oficial de Reserva. El 26 de octubre de 1959, Día Nacional de la Primera República, fue ascendido a comandante.
A principios de 1960, fue trasladado al cuartel general para asumir el cargo de Jefe del Departamento de Planificación de la Defensa.
En febrero de 1961, traspasando al campo de la Administración Militar, fue nombrado mayor de la provincia de Long An .
A mediados de 1962, abandonó la provincia de Long An para asumir el cargo de Comandante del Regimiento 12.º de la 7.ª División de Infantería .
El 20 de diciembre de 1963 volvió al campo administrativo para ser alcalde de la recién restablecida provincia de Gò Công . En febrero de 1964 fue ascendido a teniente coronel.
En abril de 1965 entregó la provincia de Gò Công a su sucesor. Al regresar a la infantería, fue ascendido a coronel y designado comandante de la 7.ª División de Infantería. El coronel Sidney Bryan Berry , asesor principal de la 7.ª División en 1965, había descrito a Thanh como un comandante "agresivo" con "un sólido sentido táctico" que "sabe cuándo comprometer su reserva" y "tiene un profundo conocimiento de la guerra y de su división". ". [2] : 116 El 19 de junio de 1966, Día de las Fuerzas Armadas, fue ascendido a General de Brigada.
En octubre de 1966, fue nombrado jefe de la delegación junto con el general de brigada Phạm Quốc Tâm, comandante de la 5.ª División de Infantería , para guiar a la delegación en una visita oficial a Taiwán.
En 1967, el general William Westmoreland de COMUSMACV lo calificó como el mejor comandante de división del ARVN. Sin embargo, los asesores de Operaciones Civiles y Apoyo al Desarrollo Revolucionario (CORDS) discreparon y en 1967 encontraron "su cautela personal y su renuencia a empujar a los batallones [aquellos en misiones de seguridad] a actividades más ofensivas... difíciles de entender", alegando que desalentó a los iniciativa y agresividad de sus subordinados." El jefe de CORDS, Robert Komer, estuvo de acuerdo y en 1968 describió a Thanh como poco agresivo, poco imaginativo y "más bien xenófobo". [2] : 333
El 19 de junio de 1968 fue ascendido a general de división. A principios de julio, fue nombrado comandante de la Zona Táctica del IV Cuerpo y del Cuarto Cuerpo. [2] : 313
El general de división George S. Eckhardt , asesor principal del IV Cuerpo en 1968 y 1969, relató la popularidad de Thanh cuando los dos generales volaron a My Tho, el anterior cuartel general de la séptima división de Thanh, para un almuerzo tranquilo. Cuando la gente se enteró de su presencia, se agolparon en el restaurante para darle la bienvenida a su regreso. Durante más de media hora, "Thanh se inclinó y estrechó la mano del torrente de simpatizantes". [3] : 60 El general de brigada George Wear comentó: "Cuando las tropas del ARVN estaban bien dirigidas, luchaban tan bien como cualquier soldado". Thanh fue uno de esos comandantes. [3] : 61
El 2 de mayo de 1970, Thanh voló en un helicóptero para dirigir la operación ofensiva Cửu Long (Mekong) sobre la frontera con Camboya para destruir los santuarios comunistas. Su helicóptero chocó en el aire con un helicóptero de ataque estadounidense AH-1 Cobra a 16 kilómetros (10 millas) dentro de Camboya . Thanh fue asesinado a los 39 años. [3] : 61
Según el general Creighton Abrams del COMUSMACV , en una cinta del 20 de mayo de 1970, "El manejo de las fuerzas y las tácticas por parte de todas las fuerzas del IV Cuerpo sólo puede describirse como brillante". Thanh planeó él mismo la operación Parrot's Beak, Camboya y mantuvo su plan en secreto ante su personal. Sólo reveló el plan al general Hal D. McCown , asesor principal del Comando de Asistencia Regional Delta. Un día antes del inicio de la operación Cửu Long (Mekong), el 1 de mayo de 1970, instruyó al comandante de la novena división sobre lo que quería que ejecutara. "Estuvo realmente muy bien hecho". [4]
Medalla Estrella de Plata [5]
Oficial de la Legión del Mérito
Medalla Estrella de Bronce
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