Next Space Technologies for Exploration Partnerships ( NextSTEP ) es un programa de la NASA que utiliza un modelo de asociación público-privada que busca el desarrollo comercial de capacidades de exploración del espacio profundo para respaldar misiones de vuelos espaciales tripulados más extensas en el Proving Ground alrededor y más allá del espacio cislunar: el espacio cercano. Tierra que se extiende un poco más allá de la Luna. [1]
NextSTEP es un modelo de asociación público-privada que busca el desarrollo comercial de capacidades de exploración del espacio profundo para respaldar misiones de vuelos espaciales tripulados más extensas en el campo de pruebas alrededor y más allá del espacio cislunar, el espacio cerca de la Tierra que se extiende un poco más allá de la Luna. [1]
La NASA emitió el Anuncio Ampliado de Agencia (BAA) NextSTEP original a la industria estadounidense a finales de 2014, y emitió el segundo BAA NextSTEP en abril de 2016. [1]
Una parte importante de la estrategia de la NASA es estimular la industria espacial comercial para ayudar a la agencia a lograr sus metas y objetivos estratégicos para expandir las fronteras del conocimiento, la capacidad y las oportunidades en el espacio. Un componente clave del modelo de asociación NextSTEP es que brinda una oportunidad para que la NASA y la industria se asocien para desarrollar capacidades que cumplan con los objetivos de exploración espacial humana de la NASA y al mismo tiempo respalden los planes de comercialización de la industria. [1]
La NASA espera incorporar módulos y piezas desarrollados en el proyecto NextSTEP en los siguientes proyectos Lunar Gateway y Deep Space Transport . [2]
En abril de 2015, la primera selección NextSTEP de la NASA seleccionó 12 asociaciones para avanzar en estudios conceptuales y proyectos de desarrollo tecnológico en las áreas de propulsión avanzada, habitación y satélites pequeños. [3] [4]
Los proyectos de propulsión eléctrica avanzada seleccionados desarrollaron sistemas de tecnología de propulsión en el rango de 50 a 300 kilovatios (67 a 402 hp) para satisfacer las necesidades de una variedad de conceptos de misiones en el espacio profundo. Los tres proyectos de propulsión avanzada NextSTEP, de entre 400.000 y 3,5 millones de dólares por año por adjudicación, se limitaron a un período de desempeño de tres años centrado en los esfuerzos de pruebas en tierra. Las empresas seleccionadas fueron: [4]
Estas selecciones tenían como objetivo aumentar la cápsula Orion con el desarrollo de capacidades para sostener inicialmente una tripulación de cuatro personas durante hasta 60 días en el espacio cis-lunar con la capacidad de ampliar las capacidades de habitación en tránsito para futuras misiones a Marte. Los proyectos seleccionados abordaron conceptos y, en algunos casos, proporcionaron avances en tecnologías relacionadas con la habitación y las operaciones, o el control ambiental y las capacidades de soporte vital de un sistema habitacional. Los siete proyectos de hábitat NextSTEP tuvieron períodos de ejecución iniciales de hasta 12 meses, por un valor de $400,000 a $1 millón para los esfuerzos de estudio y desarrollo, con el potencial de que las fases de seguimiento se definan durante la fase inicial. Las empresas seleccionadas fueron: [4]
Se esperaba que los proyectos CubeSat seleccionados en el premio volaran como misiones de carga útil secundaria en el primer vuelo del sistema de lanzamiento espacial , Artemis 1 . Las selecciones de CubeSat abordaron las lagunas de conocimiento estratégico de la NASA, reduciendo el riesgo, aumentando la eficacia y mejorando el diseño de la exploración espacial robótica y humana. [4]
Los dos proyectos NextSTEP CubeSat tenían contratos de precio fijo con hitos técnicos y de pago y valores totales para todo el desarrollo y operaciones de $1,4 a $7,9 millones por adjudicación. Las empresas seleccionadas fueron: [4]
Las actividades de NextSTEP se ejecutaron mediante contratos de precio fijo con pagos por hitos, combinados con contribuciones de recursos corporativos. El socio seleccionado proporcionó esfuerzos generales de estudio y desarrollo tecnológico, beneficiando a la NASA y futuros esfuerzos comerciales. [4]
A partir de septiembre de 2016, según el Apéndice A del NextSTEP-2, seis empresas recibieron aproximadamente 24 meses para desarrollar prototipos terrestres o realizar estudios conceptuales para un hábitat en el espacio profundo . Los sistemas de habitación proporcionan un lugar seguro para que los humanos vivan a medida que avanzan más allá de la Tierra, especialmente en el contexto de la Luna a Marte . Las empresas seleccionadas fueron: [5]
En agosto de 2016, la NASA estimó que el total combinado de todas las subvenciones, que cubren el trabajo de 2016 y 2017, sería de aproximadamente 65 millones de dólares, y que los esfuerzos y la financiación adicionales continuarían hasta 2018. Los socios debían contribuir con al menos el 30 por ciento del costo general. esfuerzo propuesto. [5]
En enero de 2018, Sierra Nevada Corporation (SNC) recibió una modificación de contrato que permite el desarrollo de sistemas avanzados de producción de alimentos y soporte vital de base biológica en las oficinas de SNC en Madison, Wisconsin. El objetivo es producir módulos de origen vegetal que puedan reciclar agua potable de corrientes de aguas residuales, regenerar oxígeno a partir de dióxido de carbono, producir alimentos frescos para los astronautas y apoyar la protección radiológica de la tripulación durante misiones de exploración profunda, como las misiones a Marte. [6]
En diciembre de 2017, la NASA emitió varios conjuntos de anuncios, contratos y acuerdos de la ley espacial (SAA). [7] [8]
En el primero, la NASA emitió un amplio anuncio de agencia (BAA) solicitando "propuestas para estudios comerciales y diseño, fabricación y prueba de componentes y subsistemas críticos para la adquisición y procesamiento de recursos extraterrestres en agua, oxígeno y combustible". [7] La NASA espera emitir múltiples contratos de precio fijo por pequeñas cantidades en enfoques graduales durante hasta 5 años. Se requerirán costos compartidos y/o igualación de inversiones. [9]
En el segundo, se concedió un total de 10,2 millones de dólares durante 18 meses para el desarrollo de un prototipo de equipo para su uso en su FabLab. Las máquinas realizarán fabricación según demanda basada en el espacio. Las propuestas para el desarrollo de un laboratorio de fabricación de múltiples materiales (FabLab) en el espacio de primera generación para misiones espaciales se solicitaron en mayo de 2017 en el Apéndice B del Anuncio amplio de la agencia NextSTEP-2. [10] Los 3 ganadores del premio fueron: [8]
En diciembre de 2018, la NASA anunció que emitiría una solicitud formal de propuestas como Apéndice E de NextSTEP-2 que permitiría a las empresas estadounidenses presentar ofertas para el diseño y desarrollo de nuevos sistemas reutilizables que permitan a los astronautas aterrizar en la superficie lunar. [12] El 14 de febrero de 2019, la NASA organizó un Foro de la Industria en la sede de la NASA para brindar una descripción general del Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) BAA. [13]
En abril de 2019, la NASA anunció una solicitud formal de propuestas para el Apéndice H de NextSTEP-2, que permite a las empresas estadounidenses presentar ofertas para el diseño y desarrollo del Elemento de Ascenso del Sistema de Aterrizaje Humano (HLS), incluida la cabina utilizada durante los aterrizajes. [14] Esto se amplió posteriormente para cubrir todo el módulo de aterrizaje: elemento de descenso, elemento de ascenso y vehículo de transferencia. [15]
La Fase 3 finaliza con el despliegue y el estado operativo de los sistemas de habitación y habitación del espacio profundo. [dieciséis]
Este proyecto consiste en desarrollar un vehículo con propulsión eléctrica solar tripulada y capaz de volar a la órbita de Marte. Es un proyecto de seguimiento que utiliza parte del hardware, software y sistemas desarrollados por NextSTEP. Actualmente se encuentra en la etapa de planificación inicial. [16] [2]
En agosto de 2016, se completó la primera fase de NextSTEP y se iniciaron las negociaciones con las empresas para los acuerdos NextSTEP-2. [5] En marzo de 2017, se anunció la propuesta de desarrollo del vehículo de transporte del espacio profundo.
En agosto de 2017, Ad Astra Rocket Company informó haber completado los hitos del año 2 para el motor de cohete de plasma eléctrico VASIMR . La NASA aprobó que Ad Astra continuara con el Año 3 después de revisar la finalización de una prueba acumulativa de 10 horas del cohete 200SS™ a 100 kW (130 hp). [17]
En marzo de 2019, la NASA anunció que los prototipos terrestres NextSTEP-2 se habían entregado a varios de sus sitios para realizar pruebas. Los prototipos son de tamaño completo. Los accesorios incluyen sistemas de control ambiental y soporte vital, aviónica, dormitorios, equipos de ejercicio y áreas comunes. [18]
La financiación de todos los socios de Exploración para cada fase del programa NextSTEP es la siguiente
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