Newton Foust Heisley (9 de noviembre de 1920 - 14 de mayo de 2009) fue un artista comercial estadounidense que fue responsable del diseño de la bandera de prisioneros de guerra y desaparecidos en acción adoptada por la Liga Nacional de Familias y reconocida oficialmente por el Congreso de los Estados Unidos en relación con la cuestión de los prisioneros de guerra y desaparecidos en la Guerra de Vietnam "como el símbolo de la preocupación y el compromiso de nuestra nación para resolver lo más completamente posible los destinos de los estadounidenses que aún están prisioneros , desaparecidos y no se sabe nada de su paradero en el sudeste asiático, poniendo así fin a la incertidumbre para sus familias y la nación". [1]
Heisley nació en Williamsport, Pensilvania , el 9 de noviembre de 1920. Vivió con sus abuelos durante gran parte de su juventud, tras la muerte de su madre cuando tenía cuatro años. Asistió a la Universidad de Syracuse , donde se graduó con un título en Bellas Artes , tras lo cual trabajó como artista gráfico para el Pittsburgh Post-Gazette . Se alistó durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como piloto en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [1]
Después de completar su servicio militar, Heisley pasó más de dos décadas trabajando en empresas de publicidad en el área de la ciudad de Nueva York. En 1971, una agencia con sede en Nueva Jersey para la que trabajaba le asignó la creación de una bandera para su cliente Annin & Company , el mayor fabricante de banderas de los Estados Unidos, al que Mary Hoff, la esposa del teniente comandante Michael Hoff de la USN (un miembro del servicio desaparecido en acción) y miembro de la Liga Nacional de Familias de Prisioneros y Desaparecidos Estadounidenses en el Sudeste Asiático , le había encomendado la tarea de crear la bandera . [1]
La imagen que diseñó utiliza imágenes en blanco y negro de la silueta de un hombre de perfil con la cabeza inclinada en primer plano con una torre de vigilancia y alambre de púas detrás de él. Heisley utilizó la imagen de su hijo Jeffrey, un miembro de 24 años del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , que acababa de regresar del entrenamiento básico donde se estaba preparando para ser enviado a Vietnam , regresando de su entrenamiento con aspecto enfermizo después de un ataque de hepatitis . [2] "No estás olvidado", las palabras que aparecen en la parte inferior de la bandera, vinieron a Heisley mientras recordaba su experiencia militar como piloto volando largas misiones en aviones de transporte C-47 Skytrain sobre el Pacífico Sur con el pensamiento que le venía a la mente de que podría terminar "siendo tomado prisionero y siendo... olvidado". [1] [2]
Heisley recordó en 1997 que la bandera había sido "pensada sólo para un pequeño grupo" y que "nadie se dio cuenta de que iba a recibir atención nacional". Había diseñado la bandera desinteresadamente "para los hombres que fueron prisioneros de guerra o desaparecidos en combate. Ellos son los verdaderos héroes". Estaba orgulloso de sus esfuerzos en su creación, pero avergonzado por la atención que surgió a partir de su participación. [1]
En 1988, la bandera de los prisioneros de guerra y desaparecidos ondeó por primera vez en la Casa Blanca y se instaló en exhibición permanente en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos en 1989. En 1990, el Congreso de los Estados Unidos designó la bandera que diseñó Heisley como "el símbolo de la preocupación de nuestra nación" por los soldados que aún no se habían contabilizado en el sudeste asiático durante la guerra de Vietnam, especificando seis días cada año ( Día de las Fuerzas Armadas , Día de los Caídos , Día de la Bandera , Día de la Independencia , Día Nacional de Reconocimiento de los Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate y Día de los Veteranos ) en los que es obligatorio ondear la bandera en todos los establecimientos militares y edificios federales. [1]
Decidió mudarse con su familia lejos de la gran ciudad y decidió trasladarse a Colorado Springs, Colorado , después de pasar allí una noche y ver la vista a la mañana siguiente. Allí abrió una empresa de publicidad con su hijo Jim en 1972. Entre los proyectos en los que trabajó su agencia se encontraba el diseño de un pin para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 celebrados en Lake Placid, Nueva York . [1]
Tras años de deterioro de su salud, Heisley murió a los 88 años el 14 de mayo de 2009 en su casa de Colorado Springs, una semana antes de la fecha prevista para casarse con su prometida, Donna Allison. Le sobrevivieron dos hijos y una nieta.
La primera esposa de Heisley, Bunny, a quien había conocido mientras estaba en la universidad, murió en 2005. [1]
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