Sidney Newman Darby Jr. (31 de enero de 1928 - 3 de diciembre de 2016) fue un inventor estadounidense mejor conocido como el inventor de la tabla de vela . [1]
Nació en 1928 y creció en Wilkes-Barre, Pensilvania [2] y comenzó a construir barcos cuando tenía 12 años. Su primer barco se hundió, pero lo pescó en el río Susquehanna , cerca de su casa, y lo convirtió en un hogar de serpientes.
Darby y su esposa establecieron su hogar en Saint Johns, Florida , donde murió el 3 de diciembre de 2016, a la edad de 88 años .
Darby es conocido y reconocido por algunos como la primera persona en desarrollar una versión temprana de la tabla a vela. Si bien nunca solicitó una patente debido a los gastos (y el drama) relacionados, desarrolló la primera artesanía y la comercializó a nivel nacional, vendiendo unos cientos de tablas. Darby concibió por primera vez una vela cuadrada operada manualmente unida a un catamarán en 1948, cuando tenía 20 años. A mediados de la década de 1960, Darby concibió el "Darby Sailboard": una vela "cometa" cuadrada montada de mano sobre una plataforma flotante. para uso recreativo. [4] La embarcación, que navegaba con el operador de espaldas a la vela, era difícil de manejar con vientos fuertes y racheados, en particular porque la botavara sólo podía manejarse desde un lado de la vela.
Darby había aprendido por sí mismo a navegar un modelo de 10 pies en lagos con fuertes vientos entre 1964 y 1965. Publicó su diseño en la revista Popular Science de agosto de 1965 , que exhibía una junta universal de cuerda primitiva y se refería a un "paso giratorio más complejo para avanzados". jinetes no mostrados." La vela era como una cometa y se navegaba de espaldas a la vela. La revista Popular Science se publicó en muchos países del mundo y estableció la tabla de vela Darby como "técnica anterior" en varias jurisdicciones legales.
Jim Drake, un ingeniero aeronáutico con sede en California, creó de forma independiente un diseño de tabla a vela significativamente más moderno y lo patentó. La versión de Drake incorporaba una botavara de horquilla que permitía al operador pararse y mirar hacia la vela desde la posición de barlovento. Esto mejoró drásticamente el rendimiento. Otras mejoras encontradas en el concepto de Drake fueron una forma del casco más eficiente, ingeniería avanzada del diseño general, una vela triangular y un mejor diseño de junta universal. En conjunto, las mejoras de Drake pueden considerarse esenciales para permitir que el deporte del windsurf experimente popularidad mundial.
El artículo científico original de Drake titulado “Windsurf – un nuevo concepto en navegación” fue revolucionario y representó una clara desviación del desarrollo anterior de Darby. El artículo de Drake fue publicado por Rand en 1969.
Darby y su esposa Naomi fundaron Darby Industries, Inc. en 1964, y su hermano, Kenneth, también participó activamente en la empresa. [5] [6] [7] [8] Sin embargo, el diseño de su tabla de vela nunca ganó popularidad y la compañía de Darby dejó de operar a fines de la década de 1960. Sin embargo, su primer concepto de navegación libre estaba relacionado primitivamente con el windsurf moderno, que en años posteriores se convirtió en un deporte olímpico internacional.
Darby no patentó su artesanía original ni ninguno de sus modelos posteriores. Los californianos Jim Drake (marinero e ingeniero aeronáutico) y Hoyle Schweitzer (hombre de negocios) obtuvieron la primera patente de este deporte basada en el diseño del Windsurfer de Drake en 1968. Se dice que Drake no tenía conocimiento del arte de Darby cuando inventó su propia versión, sin embargo, la vela libre El sistema creado por Darby ya era de uso público cuando se concedió la patente Windsurfer de Jim Drake.
El windsurf se desarrolló comercialmente a través de la empresa Windsurfing International Inc., que Jim Drake y Hoyle Schweitzer fundaron en la casa privada de Jim Drake en Santa Mónica, California, en 1968. Schweitzer pronto presionó a Drake para que renunciara a su mitad de la patente, que él de mala gana. se vendió por 36.000 dólares en 1974. Schweitzer amplió la empresa mediante la concesión de licencias de la patente a nivel internacional. Sin embargo, Europa era ahora el mayor mercado en crecimiento para los windsurfistas, y las empresas con sublicencias - Tabur (más tarde Bic Sport ), [9] F2, Mistral - querían encontrar una manera de eliminar o reducir sus pagos de regalías a Windsurfing International.
Los abogados de Tabur encontraron el estado de la técnica en el inglés Peter Chilvers , quien siendo niño en la isla Hayling, en la costa sur de Inglaterra, montó su primera tabla combinada con una vela, en 1958. [10]
En Windsurfing International Inc. contra Tabur Marine (GB) Ltd , [11] con Tabur respaldado financieramente por el barón Marcel Bich, fanático de la navegación francesa , los tribunales británicos reconocieron el estado de la técnica de Peter Chilvers. No incorporaba las botavaras curvas de los windsurfistas modernos, sino más bien una "bobina recta" que se volvió curva con el uso. Los tribunales consideraron que el auge de los windsurfistas de Schweitzer era "sólo una extensión obvia". Vale la pena señalar que este caso judicial sentó un precedente importante para la ley de patentes en el Reino Unido, en términos de actividad inventiva y no evidencia ; el tribunal confirmó la afirmación del demandado de que la patente de Schweitzer no era válida, basándose en imágenes cinematográficas de Chilvers. Luego, Schweitzer demandó a la empresa en Canadá , donde el equipo rival nuevamente respaldado financieramente por Bic incluía a Chilvers y Jim Drake, y volvió a perder. Después de los casos, ya no obligada a pagar a Windsurfing International ni a pagar regalías, la ahora rebautizada Bic Sport se convirtió en el mayor productor mundial de material de windsurf, con una producción anual de 15.000 tablas. [9]
En 1983, Schweitzer demandó al fabricante suizo de tableros Mistral [12] y perdió. Aunque comenzó antes del caso británico, terminó después del cierre del caso canadiense, con la defensa de Mistral dependiendo del trabajo de Darby. [5] [6] [7] [8]
En la década de 1980, Darby recibió una patente de diseño para un velero unipersonal , el casco lateral Darby 8 SS. Su último proyecto se llama Windspear, una combinación de kayak, canoa y tabla de surf, con una combinación de remo y aleta. El último diseño de Darby (2006/2007) se está probando, cronometrando y afinando.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )