Newhaven Fort es un fuerte de Palmerston construido en el siglo XIX para defender el puerto de Newhaven , en la costa sur de Inglaterra . Fue la mayor obra de defensa jamás construida en Sussex y ahora está abierto como museo.
Un nuevo fuerte para defender el puerto de Newhaven fue una recomendación de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido de 1859 , durante la administración de Lord Palmerston . El diseño del fuerte comenzó en 1862 y fue supervisado por el teniente angloirlandés de 22 años John Charles Ardagh , que trabajaba desde una oficina en Brighton . [1] El sitio seleccionado estaba en unos acantilados con vistas al puerto llamado Castle Hill, que ya estaba ocupado por una batería que se originó a mediados del siglo XVI. [2] En lugar de nivelar el sitio, como era habitual, Ardagh diseñó el fuerte para que se ajustara a los contornos existentes. [1] Un foso de 40 pies de ancho protegía los lados norte y oeste del fuerte, que estaban revestidos de hormigón, la primera vez que este material se había utilizado en cualquier medida en una fortificación británica. [3] La unión de los brazos norte y oeste del foso estaba protegida por una galería de contraescarpa y un puerto de salida . El lado oriental que daba al puerto estaba protegido por un foso húmedo corto y por el terraplén del puerto. Se llegaba a un caponero al pie de los acantilados de tiza a través de un túnel desde el interior del fuerte. La guarnición se alojaría en barracones acasamatados construidos en las murallas norte y oeste. [4] Se accedía a la entrada principal en el ángulo noreste mediante un "puente de equilibrio" diseñado y patentado por el propio Ardagh. [1]
Las obras comenzaron en 1864, con una plantilla de 250 hombres y tres máquinas de vapor . La grava para el hormigón se trajo de la playa y la arcilla para los seis millones de ladrillos necesarios se encontró cerca. Las obras se terminaron en el verano de 1871 y los cañones se colocaron en 1873. [1]
El fuerte propiamente dicho fue armado originalmente en el lado este en la década de 1870 con dos cañones de avancarga estriados de 9 pulgadas sobre carros de vaivén Moncrieff , la única disposición de este tipo en el Reino Unido. Desde aproximadamente 1906, el armamento consistía en dos modernos cañones navales de retrocarga Mark VII de 6 pulgadas y dos modernos cañones ligeros QF de 12 libras para la defensa contra los torpederos .
Los cañones principales Mark VII de 6 pulgadas fueron reemplazados en 1941 por una batería de cañones costeros BL de 6 pulgadas Mk 24 (una versión moderna de defensa costera del Mark VII construido durante la Segunda Guerra Mundial [5] ), que se ubicaron al oeste del fuerte. Durante la Segunda Guerra Mundial estuvo tripulado por el 521.º Regimiento Costero (Kent y Sussex) de Artillería Real .
El ejército abandonó el fuerte en 1962. La restauración comenzó en 1982, tras un fallido proyecto de remodelación comercial, y se han vuelto a instalar en el fuerte cañones Mk VII de 6 pulgadas para aproximarse al armamento de 1906-1941. El fuerte es preservado y mantenido por el Consejo del Distrito de Lewes como Newhaven Fort .
En 2015, la red de túneles del fuerte apareció ampliamente en la película de terror británica The Cutting Room . En el programa de televisión de la BBC Great British Railway Journeys (séptima temporada, episodio 7) , Michael Portillo visitó Newhaven Fort.
Fort Process , un festival multidisciplinario de artes sonoras , se ha celebrado en el fuerte en 2014, 2016 y 2018. El organizador del festival y los artistas utilizan la arquitectura y los espacios específicos del fuerte como parte de sus instalaciones temporales. El festival comenzó en gran medida como un intento de aprovechar el fuerte y ayudar a preservar su carácter. [6]
