El Tratado de Libre Comercio entre Nueva Zelanda y China es un acuerdo de libre comercio bilateral firmado entre la República Popular China y Nueva Zelanda en abril de 2008. Es el primer acuerdo de libre comercio que China ha firmado con un país desarrollado y el mayor acuerdo comercial de Nueva Zelanda desde el acuerdo de 1983 sobre relaciones económicas más estrechas con Australia . [1] El TLC entre Nueva Zelanda y China se firmó el 7 de abril de 2008 en Pekín , después de negociaciones que duraron quince rondas durante tres años. Entró en vigor el 1 de octubre de 2008, tras su ratificación por el Parlamento de Nueva Zelanda. Se espera que las disposiciones del acuerdo se introduzcan gradualmente a lo largo de 12 años, y entren en vigor por completo en 2019.
En virtud del acuerdo, el 37 por ciento de las exportaciones chinas a Nueva Zelanda y el 35 por ciento de las exportaciones neozelandesas a China estarán libres de aranceles a partir de octubre de 2008. Todos los aranceles para las exportaciones chinas a Nueva Zelanda se eliminarán en 2016, y el 96 por ciento de las exportaciones neozelandesas a China estarán libres de aranceles en 2019. [2] [ necesita actualización ] También se facilitarán la inversión mutua y el comercio de servicios. [3]
El acuerdo también permite que 1.800 trabajadores especializados viajen de China a Nueva Zelanda por un período de hasta tres años. Sin embargo, esto se limitará a ocupaciones aprobadas y a un máximo de 100 trabajadores de ese tipo en cualquier sector, excepto en el caso de los practicantes de medicina tradicional china, los chefs chinos y los ayudantes de enseñanza del mandarín, que tienen un máximo de 150 o 200. [2] [4] Nueva Zelanda también establecerá un programa de vacaciones laborales que permitirá que hasta 1.000 jóvenes ciudadanos chinos viajen y trabajen anualmente en Nueva Zelanda durante un máximo de 12 meses. Ambos países han acordado mejorar las condiciones y el procesamiento de los visados de negocios. [5]
El acuerdo de libre comercio entre Nueva Zelanda y China tardó más de tres años en negociarse. El 19 de noviembre de 2004, Helen Clark y el Presidente de la República Popular China , Hu Jintao, anunciaron el inicio de las negociaciones para un TLC en la reunión de líderes de la APEC en Santiago de Chile . La primera ronda de negociaciones se celebró en diciembre de 2004. Se celebraron quince rondas antes de que el TLC fuera firmado en abril de 2008 por el Ministro de Comercio de Nueva Zelanda, Phil Goff , y el Ministro de Comercio de China, Chen Deming, en el Gran Salón del Pueblo en Pekín . [2]
El acuerdo fue bien recibido por varios exportadores neozelandeses, entre ellos la cooperativa láctea Fonterra y el Consejo de la Industria Mariscos de Nueva Zelanda, mientras que otros, como el fabricante de electrodomésticos Fisher & Paykel, afirmaron que el acuerdo conduciría a una competencia más dura con los productos chinos de menor precio. [6] [7] [8] El Consejo de Sindicatos de Nueva Zelanda se opuso a la inclusión de la fuerza laboral en el acuerdo comercial, afirmando que existe el potencial de que los trabajadores chinos cualificados sean explotados y mal pagados. [9]
Aunque el TLC cuenta con el apoyo de los dos partidos políticos más importantes de Nueva Zelanda, el Laborista y el Nacional , el Partido Verde y el Partido Maorí se opusieron al acuerdo incluso antes de que se firmara. [10] [11] Los miembros del Partido Verde protestaron contra la firma del acuerdo, y Keith Locke dijo que un acceso más fácil a una mano de obra china barata podría socavar a los trabajadores neozelandeses. [12] Tras la firma, New Zealand First anunció que se oponía al acuerdo. [13] La opinión pública estaba dividida en ese momento; una encuesta publicada una semana antes de la firma mostró que el 45% apoyaba el acuerdo, mientras que el 32% se oponía. [14]
En 2014, China y Nueva Zelanda anunciaron que buscarían una actualización del acuerdo de libre comercio. [15] Tras nueve rondas de negociaciones, las negociaciones para el protocolo de actualización concluyeron en 2019 y se firmaron en 2020. [16]
Entre las nuevas disposiciones figuran la facilitación de las exportaciones a China, la mejora del compromiso de China con las normas medioambientales, la integración con la Asociación Económica Integral Regional [17] y la concesión a Nueva Zelanda de acceso preferencial al comercio de madera y papel con China. A cambio, Nueva Zelanda aliviará las restricciones de visado para los guías turísticos chinos y los profesores de lengua china . [18] [19] Se eliminaron o redujeron los aranceles sobre las exportaciones neozelandesas, como los productos lácteos, la madera y los mariscos, así como los costes de cumplimiento. [20]
Tras el protocolo de actualización, el 1 de enero de 2024 se levantaron los aranceles sobre todas las importaciones de productos lácteos de Nueva Zelanda, incluida la leche en polvo, a China como parte del acuerdo de libre comercio entre Nueva Zelanda y China. [17] Este avance fue acogido con satisfacción por el Ministro de Comercio y Agricultura, Todd McClay , quien estimó que aportaría 330 millones de dólares neozelandeses en ingresos a la economía de Nueva Zelanda. [21]
Necesitamos que se desarrollen algunos estándares industriales para garantizar que estos trabajadores estén protegidos y no sean explotados en sus habilidades y que no se les pague el salario mínimo
– Sharon Clair, vicepresidenta del Consejo de Sindicatos de Nueva Zelanda