La temporada de 1973 de los New York Mets fue la duodécima temporada regular para los Mets, que jugaron partidos en casa en el Shea Stadium . El mánager Yogi Berra llevó al equipo a un título de la División Este de la Liga Nacional con un récord de 82-79 y al banderín de la Liga Nacional , aunque fueron derrotados por los Oakland Athletics en la Serie Mundial . Su porcentaje de victorias de .509 es el más bajo de cualquier ganador de banderines en la historia de las Grandes Ligas. Habiendo ganado solo 82 juegos durante la temporada regular , ellos, junto con los San Diego Padres de 2005 , se clasificaron para la postemporada con la menor cantidad de victorias en la temporada regular desde que las Grandes Ligas de Béisbol se expandieron a una temporada de 162 juegos en 1961 , y la menor cantidad de cualquier equipo desde 1885 (excluyendo la temporada de 1981 acortada por la huelga y la temporada 2020 acortada por la pandemia de COVID-19 ). La temporada fue bien conocida por el eslogan del lanzador Tug McGraw "¡¡¡Tienes que creer!!!"
Los Mets de 1973 habían mejorado mucho con respecto a su "milagroso" equipo de 1969. Tenían un grupo de jóvenes estrellas probadas, entre ellos Jon Matlack , Rusty Staub , John Milner y Félix Millán, mezclados con veteranos del club de 1969, como Jerry Grote , Cleon Jones , Wayne Garrett y Bud Harrelson . Su cuerpo de lanzadores, encabezado por Tom Seaver , estaba entre los mejores del béisbol. Pero las lesiones obstaculizaron a los Mets durante toda la temporada.
Los Mets comenzaron la temporada con un récord de 4-0 y el 29 de abril todavía estaban en el primer lugar con un récord de 12-8. Pero luego, las lesiones de sus jugadores clave causaron confusión. Para el 26 de julio, los Mets estaban en el último lugar, pero todavía estaban a solo 7+1 ⁄ 2 juegos detrás. El 16 de agosto, estaban 12 juegos por debajo de .500, con 44 juegos por jugar.
El 30 de agosto, los Mets estaban en el último lugar, con solo un mes por jugar. Sin embargo, la división estaba tan reñida que el último lugar en pie estaba formado por solo un equipo de 6+1 ⁄ 2 juego de déficit. Al finalizar agosto (un día después), los Mets estaban en quinto lugar, nueve juegos por debajo de .500, [3] pero, en la mediocridad equilibrada de la División Este de ese año, solo 5+A 1 ⁄ 2 juegos del primer lugar. Las desigualdades matemáticas de la división estaban empezando a aparecer. El 11 de septiembre, los Mets estaban en cuarto lugar, cinco juegos por debajo de .500, pero a solo tres juegos de distancia. Por delante de ellos estaban los St. Louis Cardinals , los Pittsburgh Pirates y los Montreal Expos .
Con Tug McGraw animando a sus compañeros y celebrando las victorias con lo que pronto se convirtió en la frase de moda de 1973, "¡Tienes que creer!", los Mets consiguieron el banderín más improbable. Yogi Berra, veterano de muchas carreras por el banderín, utilizó una rotación de cuatro hombres en la recta final: Tom Seaver , Jerry Koosman , Jon Matlack y George Stone , con McGraw, que de repente se volvió imbateable, saliendo del bullpen con una confianza bulliciosa -y justificada-. En sus últimos 19 juegos, el zurdo que lanzaba bolas de forma disparatada registró 5 victorias, convirtió 12 salvamentos y tuvo una efectividad de 0.88.
Una de las jugadas más famosas en el folclore de los Mets ocurrió cuando su enfrentamiento del 20 de septiembre contra los Piratas en el Shea Stadium se fue a entradas extra. Los Piratas tenían a Richie Zisk en primera base cuando Dave Augustine conectó lo que parecía ser un jonrón de dos carreras hacia la izquierda. En cambio, la pelota golpeó la parte superior de la pared y rebotó directamente en el guante del jardinero izquierdo Cleon Jones. Jones disparó un strike a Wayne Garrett como hombre del corte, quien a su vez, disparó un strike al receptor Ron Hodges para clavar a Zisk en el plato. [4] Los Mets ganaron el juego en la parte inferior de la entrada como parte de una barrida de tres juegos.
Después de completar la barrida de tres juegos sobre los Piratas el 21 de septiembre, el récord de los Mets se mantuvo en 77-77, pero ese récord de .500 fue suficiente para el primer lugar y una ventaja de medio juego. Como muestra de lo densa que era la multitud en la cima, Chicago , que ocupa el quinto lugar, quedó a solo 2+1 ⁄ 2 out. Los Mets ganaron cinco de sus últimos siete juegos para terminar como campeones de la División Este de la Liga Nacional. El triunfo se produjo en el Wrigley Field el 1 de octubre cuando los Mets vencieron a los Cubs por 6-4, con Tom Seaver ganando su 19.º juego de 1973 y Tug McGraw registrando el salvamento. Los Cardinals terminaron segundos, 1+1 ⁄ 2 juegos atrás, Pittsburgh tercero con 2+1 ⁄ 2 , Montreal cuarto a 3+1 ⁄ 2 , y Chicago quinto, 5 juegos atrás.
Este fue el único título de la División Este de la Liga Nacional entre 1970 y 1980 que no fue ganado ni por los Filis de Filadelfia ni por los Piratas de Pittsburgh . [5] [6]
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
6 de octubre: Estadio Riverfront , Cincinnati
7 de octubre: Estadio Riverfront , Cincinnati
8 de octubre: Shea Stadium , Nueva York
9 de octubre: Shea Stadium , Nueva York
10 de octubre: Shea Stadium , Nueva York
CAMPEONES DE LA LIGA: Memphis
Entre 1974 y 1980, los
Filis
y
los Piratas
ganaron los siete títulos de la División Este de la Liga Nacional (cuatro Filis y tres Piratas).
Los Piratas... ganaron tres títulos (de la División Este de la Liga Nacional) seguidos entre 1970 y 1972.
