El Puente de la Fuente del Nilo , también conocido como el Nuevo Puente Jinja , que fue encargado el 17 de octubre de 2018 por el Presidente de Uganda, es un puente atirantado que cruza el Nilo Victoria en Uganda . [3] [4] Reemplazó al Puente Nalubaale , que se construyó en 1954. [5] [6] [7]
El puente está situado en la ciudad de Jinja (la segunda capital de Uganda después de Kampala) a través del Nilo Victoria , entre la fuente del Nilo al sur y la central eléctrica de Nalubaale (puente antiguo) al norte. Está adyacente e inmediatamente al norte de donde la línea de ferrocarriles de Uganda cruza el Nilo Victoria. Está situado en la autopista propuesta Kampala-Jinja , aproximadamente a 77,5 kilómetros (48 millas), por carretera, al este de Kampala , la capital y ciudad más grande de Uganda. [8] Las coordenadas del nuevo puente de Jinja son 0°26'19.0"N, 33°11'15.0"E (Latitud:0.438611; Longitud:33.187500). [9]
Antes de la construcción de este puente, el puente Nalubaale era uno de los dos únicos cruces de carreteras sobre el Nilo Victoria en Uganda, el otro cruce era el puente Karuma, aproximadamente a 330 kilómetros (205 mi), por carretera, al norte. [10] El cruce de carretera en Jinja es de importancia nacional y regional porque es parte del " Corredor del Norte ", una carretera que cruza el este y el centro de África y une el Océano Índico en Mombasa, Kenia , con el Océano Atlántico en Matadi , República Democrática del Congo . El antiguo puente, puesto en servicio en 1954, está en mal estado estructural y ha superado su vida útil esperada. [11] El nuevo puente lleva una carretera doble de cuatro carriles con aceras peatonales. Es el puente más largo de Uganda con 525 metros (1.722 pies) de largo y 22,9 metros (75 pies) de ancho. [5] [12] Los estudios de viabilidad fueron realizados por la Agencia de Cooperación Internacional del Japón . [13]
En noviembre de 2013, la Autoridad Nacional de Carreteras de Uganda adjudicó el contrato de construcción a la Corporación Zenitaka de Japón y a la Compañía de Ingeniería y Construcción Hyundai de Corea del Sur. [14] Se esperaba que la construcción durara cuatro años. [15] [16] [17] El 28 de enero de 2014, el Presidente de Uganda inauguró la construcción . [18]
En agosto de 2017, la construcción estaba completada en un 40 por ciento, según los contratistas del puente, según informó The Observer (Uganda) . [19] Durante una visita de inspección al sitio de construcción realizada por el embajador japonés en Uganda, los contratistas revelaron que habían comenzado a utilizar acero de un fabricante ugandés anónimo, después de que el producto cumpliera con los estándares de los contratistas. [19]
Otros desarrollos de infraestructura asociados con el nuevo puente incluyen una “estación de carretera” o centro de servicio en el lado de Jinja, que albergará un restaurante, un supermercado, baños públicos y un área de exposición. La estación también albergará una cámara para el mantenimiento del puente, la seguridad y una unidad de respuesta a emergencias. [20] El desarrollo también requiere carreteras de superficie en el lado de Njeru para conectar con (a) la carretera Nyenga-Njeru (b) la propuesta autopista Kampala-Jinja (c) la autopista Kampala-Jinja existente y la carretera Mukono-Kayunga-Njeru . Se construirán conexiones por carretera con la ciudad de Jinja, al este del centro de servicio de carreteras. [20] [21]
El puente fue inaugurado el 17 de octubre de 2018 por el presidente de Uganda, Yoweri Kaguta Museveni, y recibió gran aceptación a nivel nacional. Sin embargo, el presidente advirtió que el puente solo puede ser atravesado por vehículos y peatones y que está prohibido para los ciclistas, conocidos localmente como " bodabodas ", que incluyen bicicletas y motocicletas, a las que se les recomendó utilizar el antiguo puente Nalubale. [22]
El costo total del nuevo puente de Jinja se ha estimado en 125 millones de dólares. El gobierno de Japón financiará el 80% del costo, en forma de un préstamo blando de 100 millones de dólares a una tasa de interés anual del 0,01%, reembolsable en diez años pero prorrogable a cuarenta años. El gobierno de Uganda financiará los 25 millones de dólares restantes (el 20%) con sus propias arcas. [23]
En marzo de 2018, el parlamento ugandés autorizó un préstamo suplementario de la JICA, por un monto de 3.891 millones de yenes (133.000 millones de chelines ugandeses o 36.721 dólares estadounidenses), para completar este proyecto. [5] El puente se completó y se puso en servicio oficialmente el 17 de octubre de 2018. El costo de construcción se calculó en 112 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 41.100 millones de chelines ugandeses) y tiene una vida útil proyectada de 120 años. [2]
