La primera encarnación de la New England Telephone and Telegraph Company fue una empresa de corta duración creada para desarrollar el entonces nuevo teléfono . New England Telephone and Telegraph duró solo un año como entidad independiente, de 1878 a 1879, y no tuvo relación directa con la empresa posterior del mismo nombre, que después de la desintegración de Bell System en 1984 pasó a formar parte de NYNEX Corporation, ahora parte de Verizon.
La New England Telephone and Telegraph Company fue fundada el 12 de febrero de 1878 por inversores de los estados de Massachusetts y Rhode Island a instancias de un agente de Gardiner Greene Hubbard , el suegro del inventor del teléfono Alexander Graham Bell .
New England Telephone and Telegraph se fusionó con Bell Telephone Company (que se inició sobre la base de poseer "patentes potencialmente valiosas"), el 17 de febrero de 1879, para formar National Bell Telephone Company , [1] momento en el que Theodore Vail se hizo cargo de sus operaciones. National Bell Telephone Company se fusionó con otras el 20 de marzo de 1880, para formar American Bell Telephone Company . [2]
La American Bell Telephone Company fue adquirida posteriormente por su propia filial, American Telephone & Telegraph (AT&T), el 30 de diciembre de 1899. De este modo, la propiedad accionaria de New England Telephone and Telegraph pasó a ser propiedad de AT&T. Más tarde, AT&T se fusionaría con SBC Communications y BellSouth para convertirse en The New AT&T .