New Eddystone Rock es una isla de Alaska ubicada en el canal Behm , a unas 40 millas (64 km) al este de Ketchikan . Es un pilar de basalto . [ cita requerida ]
Durante la última edad de hielo, el sudeste de Alaska estaba cubierto por una gruesa capa de hielo. El peso del hielo presionó y comprimió la corteza subyacente, incluida la zona que ahora es el canal Behm. A medida que el hielo se derritió al comienzo del período interglacial actual , este peso se redujo. La corteza terrestre respondió flexionándose hacia arriba, un proceso conocido como rebote isostático . Este movimiento rompió la roca y creó un volcán New Eddystone que entró en erupción hace entre 15.000 y 13.800 años. [1] [2]
El volcán se eleva desde el fondo del canal de Behm, a unos 260 m por debajo del nivel del mar. [3] La isla se encuentra a 72 m por encima del nivel del mar, lo que le da al volcán una altura total de más de 300 m. Si bien la parte del volcán que se encuentra por debajo del nivel del mar tiene forma de cono, la acción de las olas a lo largo de los milenios ha erosionado toda la roca que se encuentra por encima del nivel del mar, excepto el denso tapón volcánico en forma de aguja. [1]
Los estudios batimétricos del fondo del canal de Behm muestran que New Eddystone no fue el único volcán que emergió cuando la corteza se combó. Se han identificado otros cuatro respiraderos. Dos tienen forma de cúpula, lo que sugiere que entraron en erupción debajo de la capa de hielo glacial y se redondearon cuando el hielo fluyó sobre ellos. Los otros dos, y New Eddystone Rock, son más puntiagudos, lo que demuestra que nunca fueron cubiertos por el hielo. De los cinco respiraderos volcánicos identificados en el canal de Behm, solo New Eddystone Rock se eleva por encima del nivel del mar. [1] [4]
El rango de mareas en el canal Behm supera los 20 pies (6,1 m). [5] Dado que gran parte de New Eddystone Rock es una playa baja, el tamaño de la isla sobre el agua varía considerablemente con las mareas.
55°30′13″N 130°56′09″O / 55.50361, -130.93583Se ha perdido en la historia cómo el pueblo nativo Tlingit descubrió la isla, el nombre que le dieron y qué papel desempeñó en sus vidas antes del contacto europeo.
El primer europeo que observó New Eddystone Rock fue el capitán George Vancouver . Fue enviado por el Almirantazgo británico en 1791 para inspeccionar la costa noroeste de América del Norte. En julio de 1793, el viaje de varios años de Vancouver lo llevó a lo que ahora es Observatory Inlet , Columbia Británica . Ancló sus barcos allí y luego dirigió un equipo de inspección de dos botes hacia el norte a lo largo de la costa. Él comandaba el yola del HMS Discovery , y el teniente Peter Puget comandaba la lancha del Discovery .
Explorando hacia el norte a través del canal Behm, Vancouver llegó a New Eddystone Rock el viernes 9 de agosto de 1793. Allí varó sus barcos. En su informe al rey Jorge III , escribió:
Nos detuvimos para desayunar y mientras estábamos ocupados en esto, tres pequeñas canoas, con alrededor de una docena de nativos, desembarcaron y se acercaron a nosotros desarmados, y con el mayor buen humor aceptaron los regalos que les ofrecimos, haciendo señas a cambio de que no habían traído nada para vender, pero invitándonos de la manera más urgente a sus habitaciones [6]
Vancouver decidió no aceptar la invitación y, en cambio, continuó explorando hacia el norte. Bautizó la isla con el nombre del faro Eddystone , frente a Plymouth (Inglaterra) , un pilar que también surgió de una base estrecha a nivel del mar.
Gran parte del sudeste de Alaska, incluido New Eddystone Rock, se incorporó al Bosque Nacional Tongass mediante una serie de proclamaciones del presidente Theodore Roosevelt . El 1 de diciembre de 1978, el presidente Jimmy Carter proclamó una parte del Bosque Nacional Tongass como Monumento Nacional Misty Fjords , que incluía New Eddystone Rock. [7] En 1980, el Congreso promulgó la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska , que proporcionó protección silvestre a la mayor parte del monumento nacional. [8] La isla está actualmente administrada por el Servicio Forestal de los Estados Unidos .
