Never Again the Burning Times: Paganism Revisited es unestudio antropológico de la comunidad wiccana y pagana en general en los Estados Unidos. Fue escrito por la antropóloga estadounidense Loretta Orion (1944-2022) y publicado por Waveland Press en 1995.
Las críticas publicadas en revistas académicas especializadas fueron en su mayoría negativas y, si bien aceptaron que Orión había tomado nota de algunas ideas interesantes, la criticaron por promover y defender, en lugar de analizar, el movimiento religioso del que estaba hablando, algo que atribuyeron a sus creencias abiertamente paganas.
El paganismo contemporáneo, también conocido como neopaganismo, es un término general utilizado para identificar una amplia variedad de movimientos religiosos modernos , en particular aquellos influenciados por o que afirman derivar de las diversas creencias paganas de la Europa premoderna. [1] [2] La religión de la brujería pagana, o Wicca , se desarrolló en Inglaterra durante la primera mitad del siglo XX y es una de varias religiones paganas. La figura a la vanguardia del desarrollo temprano de Wicca fue el ocultista inglés Gerald Gardner (1884-1964), autor de Witchcraft Today (1954) y The Meaning of Witchcraft (1959) y fundador de una tradición conocida como Wicca gardneriana . La Wicca gardneriana giraba en torno a la veneración de un Dios con cuernos y una Diosa Madre , la celebración de ocho festivales estacionales en una Rueda del Año y la práctica de rituales mágicos en grupos conocidos como aquelarres . El gardnerianismo fue llevado posteriormente a los EE. UU. a principios de la década de 1960 por un iniciado inglés, Raymond Buckland (1934-2017), y su entonces esposa Rosemary, quienes juntos fundaron un aquelarre en Long Island . [3] [4]
En los EE. UU., se desarrollaron nuevas variantes de Wicca, incluida la Wicca Diánica , una tradición fundada en la década de 1970 que fue influenciada por el feminismo de segunda ola , enfatizó los aquelarres solo para mujeres y rechazó la veneración del Dios Cornudo. Una iniciada tanto en la tradición Diánica como en la Gardneriana fue una mujer conocida como Starhawk (1951–) que fundó su propia tradición, Reclaiming Wicca , además de publicar The Spiral Dance: a Rebirth of the Ancient Religion of the Great Goddess (1979), un libro que ayudó a difundir la Wicca en todo Estados Unidos [5] [6]
Antes del trabajo de Berger, varios investigadores estadounidenses que trabajaban en el campo de los estudios paganos habían publicado por separado investigaciones sobre la comunidad pagana tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. La primera de ellas había sido la practicante wiccana, periodista y activista política Margot Adler en su libro Drawing Down the Moon: Witches, Druids, Goddess-Worshippers, and Other Pagans in America Today , que fue publicado por primera vez por Viking Press en 1979. [7]
Un segundo estudio fue realizado por la antropóloga Tanya M. Luhrmann en su obra Persuasions of the Witch's Craft: Ritual Magic in Contemporary England (1989), en el que se centró tanto en un aquelarre wiccano como en varias órdenes de magia ceremonial que operaban entonces en Londres. [8]
En una reseña mayoritariamente negativa publicada en la revista Anthropos , TO Beidelman calificó a Never Again the Burning Times de "trabajo contradictorio", creyendo que si bien era "fascinante" como "una recopilación de material etnográfico que describe lo que muchos neopaganos en la América contemporánea creen y hacen", también sintió que "como análisis social" era "muy confuso". Expresando preocupación por las creencias paganas de Orion y la influencia que estas tuvieron sobre su estudio, sintió que gran parte de la lógica utilizada en el libro era "débil", y que sus "esfuerzos analíticos" eran "igualmente insatisfactorios". Además, sostuvo que si bien "siempre es útil para un investigador simpatizar con cualquier grupo que estudie", el estudio de Orion era "más un panfleto misionero que un análisis social", con énfasis en retratar el movimiento pagano contemporáneo desde una perspectiva positiva. [9] En definitiva, Beidelman consideró que "no puede recomendar este libro como un análisis sociológico o antropológico, ni siquiera como un relato histórico fiable de los orígenes o el significado de las creencias sobre las brujas en la antropología o en la cultura occidental en general". No obstante, consideró que puede "recomendarlo calurosamente como un relato absorbente de lo que una persona educada y reflexiva puede pensar después de haberse convertido a las creencias neopaganas contemporáneas y haberse unido a un movimiento religioso de ese tipo". [9]
La antropóloga Tanya Luhrmann (1959–) de la Universidad de California en San Diego –que anteriormente había escrito Persuasions of the Witches' Craft: Ritual Magic in Contemporary England (1989)– también publicó una reseña predominantemente negativa del libro, esta vez en el Journal of Anthropological Research , en la que también revisó otro estudio de Wicca que se había publicado a mediados de la década de 1990, Living Witchcraft: A Contemporary American Coven de Allen Scarboro, Nancy Campbell y Shirley Stave . Al describir Never Again the Burning Times , Luhrmann afirmó que era "un libro de un conocedor con una superficie académica, y si bien tiene el atractivo de una apología, también tiene la credulidad de un libro sobre lo oculto en lugar de una perspectiva distanciada sobre él". Procedió a discutir cómo Orion "escribe como si aceptara acríticamente la comprensión de los practicantes de su historia y sus acciones", criticando la creencia de Orion en la magia como una fuerza física real. Luhrmann continúa criticando muchas de las afirmaciones de Orión, creyendo que muchas de sus declaraciones tienen un "toque ingenuo y poco académico" y manifiesta su sorpresa por el hecho de que en el libro Orión "da a entender que la curación pagana es más efectiva que la medicina moderna". En una nota más positiva, Luhrmann comenta que "Orión pinta un retrato bueno e interesante de la brujería" que contiene algunos "datos importantes", con especial elogio por la discusión de Orión sobre la cuestión de "cómo nuestra vida de fantasía se relaciona con nuestra salud mental". [10]
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