En términos generales, la neurociencia positiva es el estudio de lo que hace bien el cerebro . En lugar de estudiar las enfermedades mentales , los neurocientíficos positivos se centran en cualidades cognitivas valoradas que sirven para enriquecer la vida personal y/o la sociedad. Los temas de la neurociencia positiva se superponen en gran medida con los de la psicología positiva , pero utilizan técnicas de neuroimagen para extenderse más allá del nivel conductual y explicar la neurobiología que sustenta los fenómenos cognitivos "positivos" como la inteligencia , la creatividad , el optimismo y el envejecimiento saludable . [1]
Aunque la neurociencia positiva apenas está comenzando a ser reconocida como un campo emergente, la investigación empírica sobre el funcionamiento óptimo o excepcional del cerebro se ha llevado a cabo al menos desde la década de 1970. Los primeros trabajos se limitaron al uso de estudios de lesiones y, por lo tanto, eran muy específicos de cada caso. La electroencefalografía humana , practicada por primera vez en 1920, [2] se aplicó al estudio de la creatividad a principios de los años 1970. [3]
A medida que las imágenes cerebrales in vivo se han vuelto más sofisticadas, las investigaciones de los fenómenos neurocientíficos positivos han incorporado múltiples técnicas de neuroimagen funcional ( resonancia magnética funcional y tomografía por emisión de positrones ) e imágenes estructurales ( resonancia magnética por difusión , morfometría basada en vóxeles , espectroscopia de resonancia magnética in vivo ). Ejemplos de centros de investigación actualmente activos en el campo de la neurociencia positiva incluyen el laboratorio de Martin Seligman en la Universidad de Pensilvania y el laboratorio de Rex Jung en la Universidad de Nuevo México , [4] con el apoyo de The Mind Research Network.
En 2009, la Fundación John Templeton y un comité de asesores de la Universidad de Pensilvania lanzaron una convocatoria de propuestas de subvenciones dirigidas a investigadores que "realizan investigaciones destinadas a obtener una mejor comprensión de las formas en que el cerebro permite el florecimiento". Los proyectos calificados debían "aplicar herramientas de la neurociencia a conceptos psicológicos positivos" y centrarse en una de las siguientes áreas:
Actualmente se están llevando a cabo quince proyectos de investigación como parte del Proyecto de Neurociencia Positiva.
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