Netscape Communicator (o Netscape 4 ) es una suite de Internet descontinuada producida por Netscape Communications Corporation y fue el cuarto lanzamiento importante de la línea de navegadores Netscape . Estuvo en versión beta por primera vez en 1996 y se lanzó en junio de 1997. [4] [5] Netscape Communicator solucionó el problema del uso de Netscape Navigator 3.x como nombre de la suite y como navegador contenido en él cambiando el nombre de la suite. a Netscape Communicator . [6] Incluía más funciones de software colaborativo destinadas a atraer a las empresas.
En febrero de 1998, Netscape anunció que Mozilla.org coordinaría el desarrollo de Netscape Communicator 5 como "un equipo dedicado dentro de Netscape con un sitio web asociado que promoverá, fomentará y guiará el diálogo abierto y el desarrollo del código fuente del cliente de Netscape". [7] Sin embargo, resultó difícil trabajar con el código antiguo de Communicator, por lo que fue abandonado. Mozilla reescribió todo el código fuente de Communicator y luego lo probó como Mozilla Application Suite . Netscape, ahora propiedad de AOL , finalmente lanzó el sucesor de Communicator, Netscape 6, en noviembre de 2000, basado en Mozilla Application Suite con cambios y adiciones. Se siguieron publicando actualizaciones menores para Communicator, que culminaron con el lanzamiento de Netscape Communicator 4.8 en agosto de 2002.
Netscape Communicator estaba disponible en varias ediciones, como "Profesional" y "Completa". Los siguientes componentes se incluyeron en Netscape Communicator (diferentes ediciones tenían diferentes componentes y algunos componentes se eliminaron en ediciones posteriores):
En octubre de 1998, se lanzó una actualización importante del programa como Netscape 4.5. [9] Esto incluyó muchas mejoras, principalmente en el cliente de correo electrónico Messenger, que ahora también adoptó las características de Collabra. Sin embargo, se eliminaron algunos de los componentes menos populares, como Netcaster. En la versión 4.5 se agregó una función llamada "Perfiles móviles" que sincronizaba los marcadores, la libreta de direcciones y las preferencias de un usuario con un servidor remoto, de modo que los navegadores domésticos y laborales de un usuario pudieran tener los mismos marcadores. [10] Cuando se lanzó la versión 4.5, Netscape había iniciado el proyecto de código abierto Mozilla y había dejado de cobrar por Communicator.
El término "Navigator" se refería únicamente al componente del navegador, mientras que "Communicator" se refería a la suite en su conjunto, tal y como se establece en la versión 4.0. Sin embargo, debido a la confusión de los usuarios, los nombres a menudo se usaban indistintamente. Además, debido a que ninguna de las aplicaciones además de Navigator era popular por sí sola, y debido a que Netscape nunca produjo ningún otro software de escritorio que se acercara a la popularidad de Navigator, la gente a menudo se refería tanto a la suite Communicator como al navegador Navigator simplemente como " Netscape ".
La Fundación Mozilla continuó desarrollando el código base de Netscape, proporcionando Mozilla Application Suite como continuación de Netscape Communicator. La Fundación Mozilla decidió en 2006 interrumpir el desarrollo de Application Suite. Una versión mantenida por la comunidad llamada SeaMonkey ha venido a reemplazar el Application Suite [11] - manteniendo elementos como el navegador, el cliente de correo electrónico integrado estilo POP/IMAP/SMTP, IRC y otras características similares.