Nestor Karlovich Genko (o Henko , en ruso : Нестор Карлович Генко ) 22 de enero ( 3 de febrero ) de 1839 en la Gobernación de Grodno , provincia de Kurland, Imperio ruso - 28 de enero (10 de febrero) de 1904 en Menton , Francia ), fue un científico en el campo de la silvicultura, conocido por la creación del primer sistema de cinturón forestal de protección de cuencas hidrográficas importante del mundo , el Cinturón Forestal Genko , ubicado en el este del Óblast de Uliánovsk . También fue un héroe de la Guerra Ruso-Turca de 1877-78 .
La primera mención registrada de la familia Genko data del siglo XVI cuando un miembro de una familia patricia de origen alemán en Thorn , Polonia, participó en guerras contra los turcos como teniente de caballería. Por su valentía y liderazgo, Ian Genko fue galardonado con la nobleza por el Reichstag en 1683. Esta nobleza hereditaria fue confirmada a Ivan Iossevitch von Genko y sus descendientes por el Senado del Imperio ruso en 1848. Su bisnieto Nestor Karlovich Genko nació el 22 de enero (3 de febrero) de 1839 en la finca Tadayken ( provincia de Kurland , actualmente en Letonia ), hijo de Karl Georgevitch von Genko, supervisor de la finca del duque de Wurtemberg, y de Wilhelmina Mariana (de soltera Schwander).
En 1849 Genko ingresó en la escuela primaria de Tukums, luego en la escuela secundaria de Mittau (ahora Yelgava), luego estudió en el Instituto Forestal y Topográfico de San Petersburgo, donde se graduó en 1862 como segundo teniente de la Administración Forestal.
Genko comenzó su actividad profesional como inspector en la provincia de Vilnius en Bialowieza, en 1862 en la Gobernación de Oremburgo y en 1863 en la provincia de Vyatka para la gestión de los bosques de construcción naval . Por su destacada contribución, en 1864, Genko fue enviado a Prusia por un año. De regreso a Rusia, trabajó en las gobernaciones de Vilnius y Kaluga . En 1866 fue nombrado guarda forestal subalterno del bosque de Tellerman, que incluía el bosque de Shipov. En 1872, este bosque fue declarado bosque separado de primera categoría y Genko fue nombrado su guarda. Permaneció allí hasta 1876. Durante los 10 años que estuvo allí, instaló nuevas plantaciones de robles y construyó caminos pavimentados en terrenos difíciles.
En 1876, Genko, supuestamente por "motivos de salud", dejó la Administración Forestal. En 1877 se graduó en la escuela de infantería de San Petersburgo con el grado de capitán de estado mayor y fue destinado al regimiento de infantería de Kostromá . Como comandante de compañía participó en las batallas de Tachkisen, Komartsov y en el cruce de los Balcanes. Al final de la guerra , permaneció en Bulgaria, primero como jefe del distrito de Burgas y Demoti, luego como comandante de la policía de Burgas .
En 1880 Genko volvió a la actividad forestal como ingeniero forestal auxiliar de la Administración de los Estados Imperiales, donde había menos burocracia y trámites burocráticos. Esta fue la parte más productiva de su vida, según cuentan sus colegas. Elaboró nuevas instrucciones (1883, 1893) y realizó, a gran escala, inventarios forestales y organizó su explotación. De particular importancia es el trabajo en el bosque de Bielowieza , donde, sobre la base de investigaciones teóricas, aplicó por primera vez la definición de la superficie forestal (más de 100 mil hectáreas) por diferentes tipos de bosques. Este trabajo fundamental sigue siendo de gran valor hoy en día. Se publicó otro catálogo muy importante de los bosques rusos europeos, con numerosas tablas y mapas. En él se puso en marcha una alarma sobre los bosques rusos, mostrando la deforestación y la mala gestión. Por primera vez propuso un método original para las talas graduales en los bosques de pinos, basado en estudios de las particularidades de la renovación de los pinos en diversas condiciones geográficas y de suelo.
La larga actividad de Genko en el ámbito de la forestación protectora de estepas (1884-1904) lo sitúa como pionero en este campo de la silvicultura .
El objetivo de estas franjas forestales protectoras era aumentar el rendimiento de una importante zona del territorio estepario perteneciente a los Estados Imperiales. Se planeó repoblar estas áreas, proporcionando a los habitantes agua (estanques) y bosque. Estas plantaciones también estaban destinadas a aliviar el duro clima de las estepas, la acción perniciosa de los vientos cálidos y las sequías , así como prevenir la formación de barrancos . En las estepas áridas de las gobernaciones de Samara , Volgogrado y Voronezh , unas 13 mil hectáreas de franjas forestales protectoras fueron plantadas en 1902. Estas franjas forestales fueron conocidas como "Bosques de Genko" . Por consideraciones económicas, la anchura de las franjas forestales debía ser de 400 a 600 metros. Estas franjas estaban ubicadas principalmente en "tierra negra" a lo largo de las cuencas hidrográficas, que en las estepas son las más adecuadas para un bosque. La orientación principal era de suroeste a noreste, es decir, perpendicular a los vientos secos predominantes del verano.
Los bosques que han cambiado el clima de la región "al otro lado del Volga " tienen ya más de 100 años, pero el estado de las plantaciones que quedan atestigua la veracidad de las teorías de Genko sobre las cuestiones de la forestación protectora de la estepa. El tiempo ha decidido las disputas científicas entre Genko y GN Vysotskii, que era un enérgico oponente de la forestación masiva en la estepa y que pronosticó muy negativamente su futuro.
En 1903 se celebró en Riga el Congreso de toda Rusia sobre ordenación forestal , en el que Genko participó y asistió a los debates. Todo el mundo se dio cuenta de que se trataba de su « canto del cisne ». Ese mismo año, con motivo del centenario del Instituto Imperial de Silvicultura de San Petersburgo, Genko fue elegido miembro honorario del instituto, pero debido a sus problemas de salud no pudo asistir a las celebraciones.
En diciembre de 1903 fue dado de alta para recibir tratamiento médico en Menton (sur de Francia ), donde murió el 28 de enero de 1904, siendo enterrado allí.
Tras la muerte de Genko quedó una familia numerosa, compuesta por su viuda María Aleksandrovna (née von Harff: 1861-1909) y diez hijos. Su hijo mayor, Néstor (1881-1937), se graduó en la facultad de historia y filología de la Universidad de San Petersburgo y era conocido como etnógrafo e historiador regional. Cyril (1889-1937) se convirtió en profesor de lengua y geografía alemanas . Evgeniy (1892-1937) se convirtió en agrimensor y constructor. Los tres fueron fusilados por los bolcheviques en 1937 y rehabilitados póstumamente . Peter (1886-1913) se convirtió en guardabosques y se suicidó. Alexander (1894-?) dejó la Facultad de Lenguas Orientales de la Universidad de San Petersburgo, se graduó en la Academia Militar de Vladimir y más tarde se unió al Ejército Blanco ; su destino posterior es desconocido. Anatoly (1896-1941) se convirtió en un famoso lingüista, especializado en lenguas caucásicas , historiador y etnógrafo. Fue arrestado dos veces y murió en prisión. Las hijas de Genko, Ludmilla (1883-1929), María (1887-1920), Tatiana (1891-1921) murieron en la década de 1920 y solo Elena (1898-1979) llegó a una edad avanzada.
Algunos miembros de la familia Genko, descendientes de Nestor Karlovich Genko, lograron sobrevivir. Numerosos descendientes de su hijo mayor viven en Francia . Su hija y la familia del hijo menor viven en San Petersburgo , Rusia. Varios descendientes de su hija mayor viven en Moscú y Vitebsk .
En relación con la muerte de Genko, la Sociedad Rusa de Silvicultura, encabezada por el profesor L. I. Yachnov, celebró una sesión conmemorativa en la que eminentes científicos se presentaron para recordar a su colega fallecido. El famoso forestal G. F. Morozov dijo:
Néstor Karlovich no fue llamado a trabajar en el campo de la silvicultura por casualidad. Se distinguía claramente de otros especialistas no sólo por sus extraordinarios conocimientos, su energía inusual y su amplia experiencia, sino también por su amor por la silvicultura, que no era un sentimiento sentimental. Se dedicó a la silvicultura. Néstor Karlovich tenía opiniones firmes en el campo de la silvicultura y, lo que por desgracia no se ve a menudo, era un ciudadano forestal.
Después de un largo período de abandono, la comunidad forestal volvió a recordar a Genko: en 1998, por decreto del gobernador de la región de Samara , la zona forestal de Doubovo-Oumet fue bautizada en su honor y se instaló una placa conmemorativa.
Con motivo del 165 aniversario de su nacimiento y el 100 aniversario de su muerte, el año 2004 fue declarado "Año de Genko" en la región de Samara , marcado por una conferencia científica interregional, una edición de material científico, el establecimiento de plazas conmemorativas y excursiones a los bosques de Genko .
(también publicado como libro separado)