Neptunia lutea , comúnmente llamada la planta amarilla , [1] es una planta herbácea de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). Es originaria de los Estados Unidos , donde se encuentra principalmente en la región centro-sur , extendiéndose hacia el este hasta las praderas Blackland de Alabama y Mississippi . [2] Su hábitat natural son las áreas abiertas como las praderas y las sabanas. [3] Es tolerante a los suelos perturbados. [4]
La Neptunia lutea es una planta perenne rastrera, similar a una enredadera . Sus tallos están cubiertos de espinas suaves, pero no es tan espinosa como la Mimosa nuttallii, de aspecto similar .
Los tallos extensos de esta planta se ramifican con frecuencia, y cada rama crece hasta 5 pies de largo. Las hojas son alternas y pecioladas, bipinnadas, que se parecen mucho a las pequeñas frondas de helecho . Las flores son diminutas y están dispuestas en un manojo (inflorescencia) ligeramente alargado y congestionado que contiene de 30 a 60 flores cada uno. Los racimos de yemas sin abrir se parecen mucho a los frutos verdes de las zarzas. Cada flor individual tiene cinco pétalos diminutos y diez estambres . Cuando las flores se abren, la inflorescencia parece una bola amarilla hinchada, con generalmente solo los estambres amarillos largos visibles. La inflorescencia descansa solitaria en el extremo de un tallo delgado.
Al igual que algunas mimosas , las hojas de esta planta se mueven rápidamente . Se cierran al tacto, así como por la noche y durante los períodos de clima nublado.
