Neopanax arboreus o cinco dedos ( en maorí : puahou o whauwhaupaku ), es un árbol nativo de Nueva Zelanda que pertenece a la familia Araliaceae . Es uno de los árboles nativos más comunes de Nueva Zelanda y se encuentra ampliamente en arbustos, matorrales y jardines en ambas islas. Las hojas compuestas con cinco a siete folíolos, de ahí el nombre común , son muy características del árbol y se reconocen fácilmente.
Estrechamente relacionados y muy similares a los de cinco dedos son N. laetus , N. colensoi y N. macintyrei .
Folíolos obovados-oblongos a oblongo-cuneados, finamente coriáceos, toscamente aserrado-dentados. Flores generalmente unisexuales; inflorescencias compuestas en umbelas con 8-20 ramitas primarias de hasta 10 cm de largo, 15-20 radios secundarios, umbelulas con 10-15 flores cada una. Cáliz truncado o con 5 dientes oscuros; flores de 5 mm de diámetro, dulcemente perfumadas; pétalos 5, de color blanco a rosado, ovados a triangulares, agudos; estambres 5; ovario 2-lóculos, cada uno conteniendo 1(-2) óvulos; ramas del estilo 2, extendidas. Fruto carnoso, de color púrpura muy oscuro, comprimido lateralmente, de 5-8 mm de diámetro; ramas del estilo retenidas en un disco apical. Semillas 2(-3) por fruto, arrugadas, de 3-6 mm de largo.
Neopanax arboreus es una especie hospedante de la oruga de la polilla endémica de la Isla Norte, Declana atronivea . [3]
