Neoephemera antiqua es una especie extinta de efímera de branquias cuadradas de la familia Neoephemeridae que se conoce desde principios del Eoceno , etapa Ypresiense , [1] en depósitos lacustres cerca de la pequeña comunidad de Republic en el condado de Ferry, Washington , EE. UU. [2]
Neoephemera antiqua se conoce solo a partir de un fósil, el holotipo , número "UWBM76324". Es una náyade única, casi completa , de sexo indeterminado, preservada como un fósil de compresión en pizarra de grano fino . [2] El espécimen fósil es del sitio número UWBM A0307B de la Universidad de Washington [2] que trabaja sedimentos del miembro de toba Tom Thumb [3] de la Formación de Montaña Klondike . Los afloramientos de la formación se encuentran en Republic y sus alrededores. El espécimen tipo se conserva actualmente en las colecciones de paleoentomología alojadas en el Museo Burke de Historia Natural y Cultura , parte de la Universidad de Washington en Seattle, Washington , EE. UU. N. antiqua fue estudiada por primera vez por Nina D. Sinitchenkova del Instituto Paleontológico de la Academia Rusa de Ciencias , y su descripción del tipo de 1999 se publicó en el texto ruso Palaeontological Journal . [2] El epíteto específico antiqua proviene del latín "antiquus", que significa viejo. [2]
Cuando Sinitchenkova describió por primera vez el holotipo de Neoephemera antiqua , se le asignó a la Formación Montañosa Klondike una edad del Eoceno Medio. [2] Un mayor refinamiento de la datación dio como resultado que se le diera a la formación una edad ligeramente mayor, ubicándola en la etapa Ypresiense de finales del Eoceno Temprano. [1] [4] Neoephemera antiqua es la aparición más antigua conocida de la familia Neoephemeridae, siendo más antigua que la especie del Oligoceno Potamanthellus rubiens , descrita en Montana en 1977 por Standley Lewis. [2]
El fósil de compresión de la náyade se conserva con el lado dorsal hacia arriba y está casi completo, solo le faltan la cabeza, los extremos de las patas delanteras y medias y los extremos de los tres filamentos caudales . Se estima que la náyade completa medía 8,5 milímetros (0,33 pulgadas) de largo y se distingue de otras especies de neoeféridos por su pronoto más corto y la estructura de los márgenes posteriores de los segmentos abdominales. Los márgenes laterales del pronoto están moderadamente dilatados. Los opérculos branquiales tienen una costilla diagonal y los ángulos anterolaterales del mesonoto tienen procesos de distancia. Ambas características solo se encuentran en el género moderno Neoephemera, lo que lleva a la ubicación de la especie fósil en el género. [2]