Peach Melba ( francés : pêche Melba , pronunciado [pɛʃ mɛlba] ) es un postre de melocotones y salsa de frambuesa con helado de vainilla . Fue inventado en 1892 o 1893 por el chef francés Auguste Escoffier en el Hotel Savoy de Londres, en honor a la soprano australiana Nellie Melba . [1] [2]
En 1892, la soprano de ópera Nellie Melba actuaba en la ópera Lohengrin de Wagner en Covent Garden . El duque de Orleans ofreció una cena en el Saboya para celebrar su triunfo. Para la ocasión, Escoffier le obsequió a Nellie un postre de duraznos frescos servidos sobre helado de vainilla en un plato de plata colocado sobre una escultura de hielo de un cisne, que aparece en la ópera. Originalmente llamó al plato Pêche au cygne , o "melocotón con cisne". [2]
Unos años más tarde, Escoffier creó una nueva versión del postre: cuando Escoffier y César Ritz abrieron el Ritz Carlton en Londres (después de que ambos fueron despedidos del Savoy por hurto, malversación y fraude), [3] Escoffier cambió ligeramente la receta al añadiendo una cobertura de puré de frambuesa endulzado y renombrando el plato Pêche Melba . [2]
Otras versiones sustituyen los melocotones por peras, albaricoques o fresas o utilizan salsa de frambuesa o gelatina de grosella derretida en lugar de puré de frambuesa. [1] El postre original utilizaba ingredientes sencillos de "melocotones tiernos y muy maduros, helado de vainilla y un puré de frambuesa azucarado". Se cita al propio Escoffier diciendo: "Cualquier variación de esta receta arruina el delicado equilibrio de su sabor". [2] [4]
Se dice que el melocotón Melba es el antepasado del pijama , un postre de la cocina catalana . A 7 Portes, un famoso restaurante de Barcelona fundado en 1836, se le atribuye su creación en 1951, cuando los oficiales de la Sexta Flota de EE. UU. estacionados en el puerto cercano solían cenar en 7 Portes y pedir melocotón Melba de postre. El nombre mutó a pijama ( [pi.ˈʒa.mə] , catalán para pijama ) entre el personal de cocina de habla catalana. A partir de ahí la receta, o la esencia de la misma, se extendió por toda Cataluña. [5] Las variaciones son innumerables, pero el helado, el flan y la fruta en almíbar (melocotón o piña ) son sus ingredientes básicos. [6]
Aunque hoy en día se considera un plato extravagante y algo anticuado, el pijama se consideraba parte del corpus de la cocina catalana y su receta se incluyó en el inventario publicado por la Fundación del Instituto Catalán de Cocina y Cultura Gastronómica. [6] [7]
En homenaje a Escoffier, se sirvió una elaborada deconstrucción del melocotón Melba como último plato en El Bulli antes de su cierre en 2012. [8] [9]