Nellie Cournoyea OC ONWT (nacida el 4 de marzo de 1940 [1] en Aklavik , Territorios del Noroeste ) es una política canadiense que se desempeñó como sexta primera ministra de los Territorios del Noroeste de 1991 a 1995. Fue la primera primera ministra de un territorio canadiense, la primera primera ministra indígena ( inuvialuk ) de una provincia/territorio canadiense y la segunda primera ministra en la historia de Canadá después de Rita Johnston de Columbia Británica .
Cournoyea es de ascendencia mixta noruega e iñupiat .
Antes de entrar en política, Cournoyea fue locutor y director de estación de CBC North en Inuvik , y trabajador de reclamaciones de tierras para Inuit Tapirisat de Canadá , ahora Inuit Tapiriit Kanatami.
Fue elegida por primera vez para la Asamblea Legislativa territorial en 1979, representando al distrito electoral del Ártico Occidental hasta su disolución en 1983, y luego al nuevo distrito de Nunakput durante el resto de su carrera política. Trabajó en el gobierno en diversos puestos del gabinete.
El 14 de noviembre de 1991, fue elegida primera ministra en virtud del sistema de gobierno de consenso del territorio , en el que el primer ministro es elegido por los miembros electos tras las elecciones generales. Cournoyea ocupó el cargo de primera ministra hasta 1995 y, posteriormente, decidió no presentarse a la reelección para la Asamblea Legislativa. Actualmente se desempeña como presidenta y directora ejecutiva de la Corporación Regional Inuvialuit.
Ganó el Premio Nacional al Logro Aborigen , ahora Premios Indspire, en 1994, y recibió doctorados honorarios en derecho de la Universidad Lakehead , la Universidad Carleton y la Universidad de Toronto .
En 2008, fue nombrada Oficial de la Orden de Canadá [2] y fue incluida en el Salón de la Fama de los Negocios Aborígenes. [3] En 2016, Cournoyea recibió la Orden de los Territorios del Noroeste .
De niña, Cournoyea asistió a un internado aborigen. El informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación describió cómo fue acogida por familias aborígenes a lo largo de su ruta cuando huyó de un albergue anglicano en los Territorios del Noroeste después de un enfrentamiento con un maestro. [4]
En 2023, Canada Post anunció que Cournoyea será una de las tres personas, junto con George Manuel y Thelma Chalifoux , honradas como pioneras indígenas en nuevos sellos postales. [5]