Nelle Katherine Morton (7 de enero de 1905 – 14 de julio de 1987) fue una teóloga , profesora, activista feminista y líder de los derechos civiles estadounidense. Enseñó Educación Cristiana durante catorce años en la Universidad de Drew , tiempo durante el cual se apasionó por mejorar la posición de las mujeres dentro de la fe cristiana. Escribió prolíficamente sobre religión, espiritualidad, feminismo, interseccionalidad y lenguaje. [1] [2] En 1985, publicó una antología de ensayos titulada The Journey Is Home. [3]
Morton nació el 7 de enero de 1905 en Smalling, Tennessee, hija de Jonathan Morrell Morton y Mary Katherine O'Dell Morton. Ella y sus hermanas, Inez y Lucille, crecieron en Kingsport , Tennessee. En 1925, Morton se graduó en el Flora MacDonald College en Red Springs , Carolina del Norte . Después de su graduación, pasó cuatro años enseñando en la escuela pública en su ciudad natal de Kingsport. Durante estos años, Morton comenzó a trabajar en The General Assembly Training School en Richmond, Virginia, y luego se mudó a Nueva York para asistir al New York Theological Seminary . Recibió su maestría en Educación Religiosa en 1931. [2] Continuó sus estudios e investigaciones en varias instituciones, incluido el Graduate Ecumenical Institute en Cligny, Suiza , L'Institut de Rousseau en Ginebra y el Institute for Policy Studies en Washington, DC [4]
Después de recibir su título de posgrado, Morton trabajó como asistente en la Iglesia Congregacional de Plymouth en Brooklyn , Nueva York. Dejó este trabajo en 1935 para convertirse en Directora de Educación Religiosa en la Primera Iglesia Presbiteriana en Staunton, Virginia . En 1937, comenzó a trabajar como Directora Asistente de Trabajo Juvenil para la Junta de Educación Cristiana de la Iglesia Presbiteriana. Durante su tiempo allí, trabajó para organizar campamentos y conferencias para jóvenes que permitían y alentaban a adolescentes de todas las razas a asistir. [2]
De 1945 a 1949, Morton fue la Secretaria General de la Comunidad de Eclesiásticos del Sur, una organización que daba la bienvenida a hombres y mujeres religiosos de diversas religiones y razas y que para entonces se había vuelto activa en la dirección de la reforma en cuestiones raciales y la reconstrucción. [2] A través de este trabajo, Morton se hizo amiga íntima de la organizadora de derechos civiles y educadora Jean E. Fairfax , entonces Decana de Mujeres primero en el Kentucky State College y luego en el Tuskegee Institute. En 1949, la salud de Morton la obligó a regresar a Tennessee para vivir en la granja de su familia. Pasó los siguientes siete años enseñando a niños con discapacidades físicas y mentales. Innovó los programas de campamento para niños discapacitados, produciendo una película premiada sobre estos programas. También utilizó este tiempo para centrarse en su escritura, publicando tanto La Biblia y su uso como La Iglesia que no podemos ver . [2] [3]
En 1956, Morton se mudó a Madison, Nueva Jersey, para enseñar Educación Cristiana en la Escuela Teológica de la Universidad de Drew. Durante este tiempo, impartió un curso sobre “La mujer en la Iglesia y la sociedad”, que se cree que es el primer curso que aborda el papel de la mujer en este campo. [2] Este curso coincidió con su cambio hacia centrarse en la situación de la mujer dentro de la iglesia cristiana. [2] Tanto durante como después de su permanencia en la Universidad de Drew, dio muchas charlas y, a veces, impartió cursos en otras universidades. También habló en la Consulta del Consejo Mundial de Iglesias en Berlín en 1974, y en la Federación Mundial de Mujeres Metodistas en Dublín en 1976. [2]
En 1979, Morton recibió el título honorario de Doctora en Letras Humanitarias del St. Andrews Presbyterian College . En 1984, la Universidad Drew le otorgó el título de Doctora en Letras Humanitarias por su trabajo en la universidad y en la iglesia. [2]
La Universidad Drew comenzó a organizar una conferencia anual sobre Nelle K. Morton en su honor. En 1986, la Facultad de Teología de Claremont comenzó a organizar conferencias en honor a Morton y Anne Bennett. [2]
Se ha dicho que la obra de Morton influyó en el aumento de la creación de centros y cursos para mujeres sobre el tema de la mujer y la religión en escuelas religiosas y seculares. Rosemary Radford Ruether ha descrito a Morton como una "antecesora" de muchas feministas. [3]