Neil el Caballo es un personaje de cómic creado por la dibujante canadiense Katherine Collins (como "Arn Saba") en 1975. Neil es un caballo alegre, que canta y baila y al que le gustan los plátanos y los batidos . Las aventuras de Neil fueron publicadas en periódicos canadienses, en una serie de cómics y adaptadas para un musical de radio . [1]
La serie de cómics presentaba a Neil y sus amigos Soapy the Cat y la marioneta romántica Mam'selle Poupée. [2] Los tres personajes cantan, bailan y tocan música. Las historias de cómics más desarrolladas giran principalmente en torno a los intentos del trío de alcanzar el éxito en el mundo del espectáculo. Si bien existe como una fantasía con un estilo nostálgico, Neil the Horse también rinde homenaje a la época en la que se creó (los años 80). Un número típico incluía una historia en prosa con ilustraciones, algunas tiras cómicas cortas y una aventura de tira cómica más larga.
Como el lema de Neil the Horse era "Hacer del mundo un lugar seguro para la comedia musical ", todos los números también incluían partituras originales de las canciones cantadas por los personajes a lo largo de sus aventuras.
Conundrum Press publicó en 2017 una reimpresión completa de la serie, The Collected Neil the Horse . [3]
Neil es un caballo despreocupado (y no demasiado inteligente) con una manía por los plátanos. En algunos números baila breakdance en las calles de la ciudad con el acompañamiento de un equipo de música .
Mam'selle Poupée es una muñeca viviente romántica sin remedio de Francia. El cuerpo de Poupée está articulado como una figura de Barbie. Con los círculos rojos en sus mejillas, el cabello rizado, el busto grande y la cintura delgada, Poupée, con acento francés, parece una mezcla entre Raggedy Ann y Dolly Parton . Usa cintas para la cabeza y hace ejercicio al estilo de Olivia Newton-John . En "Video Wars" (números 4 a 7), la pandilla entra en contacto con personajes que habitan en un juego de arcade.
Soapy es un gato naranja callejero y cínico (con un corazón de oro) , fumador de puros y bebedor, que actúa como su manager y el cerebro de la operación.
Neil the Horse nació en 1975 como una tira cómica semanal para periódicos, autodistribuida por el dibujante de Vancouver Collins a periódicos regionales canadienses. En 1977, Collins y el dibujante de Toronto Jeff Wakefield ( Bubblegummers ) unieron fuerzas para fundar "Great Lakes Publishing" (GLP), un sindicato de tiras cómicas dedicado a promocionar los cómics de periódicos canadienses. En su apogeo, GLP vendió tiras cómicas semanales, incluida Neil the Horse, a unos 30 periódicos. GLP desapareció silenciosamente en 1982. Las primeras tiras de Neil se reimprimieron en The Menomonee Falls Guardian .
Durante los dos primeros años, Neil fue una tira cómica de aventuras y comedia de dos niveles, que luego pasó a ser una tira de gags de un solo nivel. Los supuestos gags eran sumamente surrealistas y, de hecho, a veces deliberadamente absurdos y sin un verdadero final. Collins se ha referido a estas tiras como si "simbolizaran una tira cómica", en lugar de serlo realmente.
Neil the Horse apareció como una característica de cómic en las ediciones de 1980 y 1981 del Anuario Infantil Canadiense , [4] [5] y Potlatch Presents the 1980 Comics Annual , [6] [7] publicado por Potlatch Publications de Hamilton, Ontario . La primera aparición de Neil the Horse en un cómic fue en una versión coloreada de una tira cómica de 1978 que apareció en el primer número de Charlton Bullseye de Charlton Comics , que también anunció "próximo número: ¡Neil the Horse de Arn Saba!" [8] El segundo número de Charlton Bullseye presentó una historia en color de ocho páginas titulada simplemente "Neil the Horse", en la que Neil, Soapy y Poupée viajan a otro universo. [9] Gran parte de este trabajo fue visto por Dave Sim y Deni Loubert de la editorial Aardvark-Vanaheim , con sede en Kitchener, Ontario , lo que llevó a que se ofrecieran a publicar Neil, primero como respaldo de Cerebus de Sim y luego como un cómic periódico.
Neil the Horse Comics and Stories fue publicado de 1983 a 1984 por Aardvark-Vanaheim (números 1 a 10), y luego de 1985 a 1988 por Renegade Press (números 11 a 15), también bajo la dirección de Deni Loubert . Los números 11 y 13 de Neil the Horse incluyeron un homenaje a Fred Astaire con rutinas de canto y baile que fluían de página en página. Las cartas a Neil the Horse siempre eran (aparentemente) "contestadas" por Neil y sus amigos, en lugar del creador de los cómics. Algunos de los materiales eran reimpresiones de la tira cómica de periódico de los años 70 y otras fuentes, y la serie fue descrita (por "Soapy") en el número final como que contenía " todo lo que es bueno de nuestros diecisiete años".
La creadora Collins siempre trabajó con otros dibujantes como asistentes o colaboradores. Sus principales colaboraciones fueron con David Roman, de Toronto, y Barb Rausch , de Los Ángeles, quienes la ayudaron con el diseño y el dibujo a lápiz. [10] Era común que las páginas originales de los dibujos se enviaran por mensajería de ida y vuelta entre las dos ciudades para trabajar en ellas; a lo largo de la década de 1980, Collins se trasladaba con frecuencia de una ciudad a otra y también trabajaba mientras estaba de viaje, montando un estudio temporal en habitaciones de huéspedes e incluso una vez en un cenador en Oakland, California. [ cita requerida ]
La última aparición publicada de Neil the Horse fue "Autumn Adventures", un cómic de texto incluido en el "número final" de doble extensión de 1989 #50 (de hecho, fue seguido por los números #48-49) de Critters de Fantagraphics . [11] En 2017, Conundrum Press anunció y publicó una colección de la serie completa de 15 números como The Collected Neil the Horse , que incluye un prólogo de Trina Robbins y nuevos comentarios de Collins. [12]
La ambición de Collins era adaptar Neil para animación, preferiblemente un largometraje, o en su defecto, una serie de televisión. Con ese fin, a partir de 1985, comenzó un importante esfuerzo de adaptación, empleando a David Roman y un número fluctuante (3-12) de artistas de animación y guionistas experimentados. Como socio comercial, John Gertz de Zorro Productions, con sede en Berkeley, California, fue el vendedor, asesor y enlace con los estudios de Hollywood. [ cita requerida ] Entre 1988 y 1993, Neil fue "optado" varias veces por los principales estudios de animación y cadenas de televisión, pero nunca se produjo ningún programa.
En 1982, Collins escribió un musical de radio de dos horas y media llamado Neil the Horse and the Big Banana que se transmitió dos veces en cinco episodios, en Canadá, en Morningside de CBC Radio . Collins escribió el guion, la música y la letra, e interpretó el papel de Neil. El musical recibió críticas unánimes con elogios en todo el país, pero los esfuerzos posteriores para montar proyectos de comedia musical no tuvieron éxito.
En 1986, Collins escribió y produjo una cinta musical de doce canciones de Neil the Horse, Neil the Horse: Bananas are Here to Stay , con material completamente nuevo, que se vendió a través de la revista de cómics. Tanto la obra como la cinta se produjeron con una banda completa de doce integrantes y bailarines de claqué en vivo, al estilo jazzístico de Broadway. [ cita requerida ]