Neil Smith (nacido el 10 de abril de 1966) es un exfutbolista profesional estadounidense que fue ala defensiva en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó para los Kansas City Chiefs de 1988 a 1996, los Denver Broncos de 1997 a 1999 y los San Diego Chargers en 2000. Antes de su carrera en la NFL, jugó fútbol americano universitario para los Nebraska Cornhuskers , donde fue un All-American en 1987. También fue copropietario de un equipo de Arena Football , el Kansas City Command .
Smith nació en Nueva Orleans y se graduó en la escuela secundaria McDonogh No. 35 de la ciudad. [1]
Los Chiefs, que tenían la tercera selección, hicieron saber a todos antes del draft de la NFL de 1988 que tenían la intención de elegir a Smith. Los Detroit Lions , que eligieron en segundo lugar, amenazaron con elegir a Smith y los Chiefs se vieron obligados a subir un puesto para asegurarse de que Smith fuera su elección. [ cita requerida ] Por cierto, una de las selecciones del draft que los Chiefs entregaron para ascender resultó ser el apoyador estrella Chris Spielman . Las mediciones de Smith antes del draft eran llamativas. Medía 6' 4¼", pesaba 257 libras, [2] tenía una envergadura de brazos de 7 pies 1½ pulgadas, [3] y corría una carrera de cuarenta yardas en 4.55 segundos. [4]
Uno de los mejores linieros defensivos de su época, Smith fue elegido para el Pro Bowl 6 veces durante su carrera (1991-1995 y 1997), y lideró la NFL con 15 capturas en la temporada de 1993. Con los Broncos, Smith ganó 2 anillos de campeonato de la NFL por el Super Bowl XXXII y el Super Bowl XXXIII . En los Playoffs Divisionales de 1998 contra los Miami Dolphins , Smith consolidó la victoria de los Broncos por 38-3 con una devolución de balón suelto de 79 yardas para touchdown , y en el Super Bowl XXXII, registró una recuperación de balón suelto clave que preparó el terreno para un gol de campo de los Broncos .
Smith terminó sus 13 temporadas en la NFL con 104.5 capturas, 30 balones sueltos forzados, 12 balones sueltos recuperados, 19 yardas de retorno y 1 touchdown. También interceptó 4 pases, devolviéndolos para 68 yardas y un touchdown. Es el ex copropietario de la Kansas City Brigade de la Arena Football League .
El 22 de octubre de 2006, Smith fue incluido en el Salón de la Fama de los Chiefs .
La celebración característica de Smith, que consistía en hacer la pantomima de balancear un bate de béisbol, fue inventada en homenaje a otro héroe deportivo de Kansas City, el miembro del Salón de la Fama George Brett . [5]
En su nombre se creó una regla llamada "Neil Smith", promulgada en 1998, que impide que un jugador de la línea defensiva se incline para inducir una penalización por salida en falso en la ofensiva.
Neil Smith fue copropietario de Kansas City Brigade, un equipo de la Arena Football League desde 2006 hasta 2008.
Smith apareció como panelista en el programa de juegos de Nickelodeon Figure it Out . También apareció en una serie de comerciales de Campbell's Chunky Soup.
El Comando de Kansas City retiró el número 90 en su honor.