Neil Grove (nacido el 18 de enero de 1971) es un artista marcial mixto profesional de peso pesado sudafricano-inglés . Grove, competidor profesional desde 2006, ha competido para UFC , Bellator Cage Rage , UCMMA y SFL .
Originario de Sudáfrica, Grove comenzó a competir en rugby a una edad temprana. Habiendo asistido a ocho escuelas diferentes mientras crecía, Grove fue acosado con frecuencia por ser el "niño nuevo" y, como resultado, a menudo se metía en peleas. En 1996, Grove se mudó a Londres, Inglaterra, donde trabajó como entrenador personal, terapeuta deportivo y también como portero en un club nocturno irlandés en el sur de Londres. En 2000, después de que Grove y un compañero portero se involucraran en una pelea masiva en el club nocturno, los dos hombres se vieron obligados a tomar clases de Goju-ryu en Daigaku Karate Kai como una forma de aprender a controlarse y controlarse. Grove pronto desarrolló un amor por el arte marcial , que, como kárate de estilo de combate , implica lanzamientos y lucha de sumisión . Un año después de recibir su cinturón negro en 2005, Grove hizo la transición al sambo , el jiu-jitsu brasileño y las artes marciales mixtas. [1]
Grove hizo su debut profesional en UKMMAC 17: Iron Circle el 16 de noviembre de 2006, venciendo a Anthony Okorie por nocaut técnico . Luego peleó en UKMMAC 18: Fists of Fury contra Denniston Sutherland, que pesaba 30 kg menos que Grove en ese momento. Grove ganó por nocaut técnico en el primer asalto.
El 14 de julio de 2007, Grove hizo su debut en Cage Rage en Cage Rage 22: Hard as Hell , interviniendo con dos días de antelación para luchar contra el veterano de PRIDE , James Thompson . Grove noqueó al favorito Thompson en sólo 10 segundos del primer asalto. Grove siguió con dos detenciones más en Cage Rage antes de enfrentarse al ex campeón de peso pesado de Cage Rage, Rob Broughton. Grove perdió la pelea por decisión mayoritaria.
Grove peleó en una revancha contra Robert Berry en Cage Rage 27: Step Up el 12 de julio de 2008. Ganó por nocaut técnico en el segundo asalto. Después de la pelea, Grove llamó tanto a Mostapha Al-turk como a Kimbo Slice . Grove y Al-turk estaban programados para una pelea por el título de peso pesado antes de que cerrara Cage Rage.
Después de la caída de Cage Rage, Grove pasó a la nueva promoción de Dave O'Donnell: Ultimate Challenge MMA . En su primer evento, Grove derrotó a James McSweeney por nocaut técnico para ganar el título inaugural de peso pesado de Ultimate Challenge.
El 16 de diciembre de 2008, Grove anunció que firmaría un contrato de cuatro peleas con Ultimate Fighting Championship. Grove expresó interés en pelear contra su compañero destacado europeo Mostapha al-Turk , quien también firmó con UFC. [2]
Perdió su tan esperado debut en UFC 95 en Londres, Inglaterra, ante Mike Ciesnolevicz a través de una sumisión con Heel Hook al comienzo del primer asalto. Grove fue liberado de su contrato con UFC en mayo.
Después de ser liberado de UFC, regresó a UCMMA como su campeón de peso pesado. Grove derrotó a Martin Thompson para retener su título.
Luego luchó hasta empatar con Stav Economou en Ultimate Challenge MMA: Never Back Down.
Grove hizo su debut en Bellator y en Estados Unidos contra Eddie Sánchez , ganando por nocaut técnico (puñetazos) al 1:32 del asalto 1.
Luego se enfrentó a Alexey Oleynik en Bellator 29 y ganó por nocaut técnico a los 0:45 del primer asalto. Esta victoria le valió a Grove un lugar en la final del Torneo de Peso Pesado de Bellator , donde se enfrentó al luchador invicto Cole Konrad . Grove perdió la pelea por sumisión en el primer asalto.
Estaba previsto que Grove regresara a la promoción en Bellator 43, donde se enfrentaría al ex alumno de The Ultimate Fighter 10, Zak Jensen . Sin embargo, Grove se retiró de la pelea debido a una lesión. [3] Grove en cambio luchó contra Jensen en Bellator 47 . [4] Ganó la pelea por nocaut técnico en el primer asalto.
Grove ingresó al Torneo de Peso Pesado de la Quinta Temporada de Bellator. Se enfrentó a Mike Hayes en Bellator 52 [5] y perdió la pelea de ida y vuelta por decisión dividida.
Grove se enfrentó a Thiago Santos en Bellator 56 en las semifinales después de que Blagoi Ivanov se retirara de la pelea debido a una lesión. [6] Perdió la pelea por sumisión en el primer asalto.
Grove se enfrentó a Todd Duffee en el evento principal de SFL 2 . [7] Perdió por nocaut técnico a los 34 segundos en el primer asalto.
Grove estaba programado para regresar a UCMMA en UCMMA 31 para enfrentar a Darren Towler por el título de peso pesado de UCMMA, [8] pero Towler tuvo que retirarse antes del combate debido a una grave lesión en el hombro, siendo reemplazado por Tomasz Czerwinski haciendo el combate por el peso pesado interino. título. [9]
Grove rompió su racha de tres derrotas consecutivas, noqueando a Czerwinski en el primer asalto.
Después de estar alejado del deporte durante dos años y medio, está previsto que Grove regrese en julio de 2016. Se enfrentó a James Mulheron en Bellator 158 el 16 de julio de 2016. [10] Grove perdió la pelea por decisión unánime.
Estaba previsto que Grove se enfrentara a Łukasz Parobiec el 19 de mayo de 2017 en Bellator 170 . Sin embargo, la pelea fue cancelada por razones no reveladas.