La autobiografía del comediante y activista social Dick Gregory , coescrita con Robert Lipsyte , Nigger fue publicada originalmente en septiembre de 1964 por EP Dutton , y desde 1965 ha sido reimpresa numerosas veces en una edición disponible a través de Pocket Books , vendiendo en total más de un millón de copias hasta la fecha. [1] El libro nunca ha dejado de imprimirse desde su publicación. [2] Gregory continuó la historia de su vida en dos libros posteriores, Up From Nigger y Callus On My Soul. Gregory recibió un anticipo de $ 200,000 por el libro. [3]
Fue escrito durante el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos . Gregory comenta sobre su elección del título en la dedicatoria principal del libro, dirigiéndose a su difunta madre,
Querida mamá: Donde quiera que estés, si alguna vez vuelves a escuchar la palabra " negro ", recuerda que están anunciando mi libro. [4]
El libro contiene fotografías de Gregory actuando en el Village Gate ; él y su hermano (1942); su madre, Lucille; Gregory como baterista en la Southern Illinois University (1953); como velocista de la SIU y Atleta Destacado del Año (1953); con el entrenador Leland Lingle (1954); con Sammy Davis Jr. en el Roberts Show Club , Chicago (1959); en una celda de la cárcel en Chicago; actuando en el Hungry i , San Francisco (1963, poco antes del asesinato de Medgar Evers ); en un mitin de registro de votantes, Greenwood, Mississippi (abril de 1963), entre otros.
Dirigiéndose nuevamente a sus antepasados maternos,
No moriste como esclava por nada, mamá. Tú nos criaste. Tú y todas esas madres negras que dieron a sus hijos la fuerza para seguir adelante, para llevar ese dedal al pozo mientras los blancos llevaban baldes. Aquellos de nosotros que no fuimos destruidos nos hicimos más fuertes, se nos formaron callos en el alma. Y ahora estamos listos para cambiar un sistema, un sistema en el que un hombre blanco puede destruir a un hombre negro con una sola palabra. Negro. [5]
La portada original del libro estiliza el título principal, "nigger", en minúsculas y escritura cursiva. El título, en sus otras apariciones, tiene el mismo formato que la mayoría de los demás libros, ya sea en mayúsculas o con la capitalización normal de los títulos de libros.
El New York Times escribió en su reseña:
Poderosa, fea y hermosa... una historia conmovedora de un hombre que desea profundamente un mundo sin malicia ni odio y está haciendo algo al respecto". [6]
El libro ha sido objeto de comentarios críticos, en particular en referencia al uso del término peyorativo como título. [7] [8] Sigue siendo una de sus obras más conocidas. [9]
En 2016, la decana del Matteo Ricci College de la Universidad de Seattle se vio obligada a dimitir después de que los estudiantes protestaran por recomendar el libro a un estudiante afroamericano. [10] Mientras la controversia continuaba, Dick Gregory publicó un artículo apoyándola contra los manifestantes. [11]